果然，嚴夫人聞信便跟著過來，可是賀太后卻說人已經回去了。
嚴夫人半信半疑，只好折回下榻處找韶華，但是素瑾給她的答覆是根本沒看到韶華。
嚴夫人勃然大怒，立刻衝去賀太后要人，依著嚴夫人平日在太后寢宮都暢通無阻的習慣，根本沒人攔她，她就直奔內屋。只是連續兩次撲空讓她心裡更是冒著寒戰，兒子離開時才囑咐過她，此次的事恐怕要動盪賀家根基，讓她們在宮裡無比小心。
“姐姐說的什麼話，我這裡哪裡能藏得住人，說不定是她跑去什麼地方玩了，我讓人到處找找就是。畢竟後宮這麼大，換做是我獨自出去，都要迷路。”賀太后說得慢條斯理，好似把韶華當做七八歲的稚子一般。
“你就非得把我們嚴家所有人都逼死才甘心嗎？”嚴夫人咬牙切齒道。
賀太后看著她盱衡厲色，表情一頓，訕刺道：“姐姐可知道，就憑你這話，我現在就能把你打入大牢。”
嚴夫人反倒笑了起來，“那好，你直接把我和五娘關一起好了，多個人質，你更好和愷之談條件不是？”
她又怎麼會不知道賀太后的企圖，嚴愷之是奉了皇帝的命令出去的。賀太后不想和自己的兒子起衝突，只好拿嚴愷之下手，明知道他對皇帝是死心塌地，賀太后就拿韶華來要挾，或者說成拿韶華肚子裡的孩子來要挾。
賀太后被她笑得有些不悅，嚴夫人卻更加肆無忌憚起來，她眼睛注視著賀太后，口氣變得輕浮。
“太后娘娘當初不就是拿著蘭芝的命來逼我幫你，又拿著愷之的命逼蘭芝和親，如今一個五娘再加上一個孩子，用來要挾愷之不是正好。”
嚴夫人笑得有些猙獰，笑得賀太后心裡有些惶恐，她故作鎮定地走到一邊坐下，“我沒有讓蘭芝和親，是她主動求我的。”即便蘭芝被母親和兄長保護得很好，可她心裡很清楚，自己一家的性命其實捏在太后手中，她替柔婉和親，既賺了一個人情，也多了牽制賀太后的籌碼。
“以賀家如今的地位，難道太后娘娘還不滿足嗎，莫不是非要江山易姓，你才甘願！”嚴夫人的話讓賀太后臉色驟變，她厲目和嚴夫人對視，兩人毫不相讓。
然而，賀太后卻收回了目光，“那倒不至於，只不過是二郎野心太大，連自家母舅岳丈都容不下。”
嚴夫人清然一笑，“那怎麼不說是賀家讓二郎不安。”
賀太后瞥她一眼，“他有什麼不安，難道賀家還會篡他的位不成。倒是他，不知聽信了誰人讒言，竟然視賀家為敵。”她調整了呼吸，變得從容許多，“我不怪愷之，他畢竟只是盡一個臣子該有的忠心，可他最不好的一點就是鑽牛角尖。他要是沒忘，他爹還是我們賀家軍的人，他要盡忠也該是盡我們賀家的忠。”
言辭說得有些激動，賀太后整個臉都變得微微顯紅，她看著嚴夫人一言不發的樣子，無奈地嘆了嘆氣，“姐姐，你我自幼一起長大，我對你，好過對賀家任何一個姐妹。就連我貴為太后，我也只許你一人如此進出我寢宮，我本以為姐姐會念我這段情，看來是我多想了，你我終究不是一家人。”
當初賀太后嫁入二王府時候，曾勸過嚴夫人和她一起嫁過去，她心裡清楚，輪容顏嚴夫人一定比不過她，可是嚴夫人的聰慧機智確實她無法媲及的。當時二王妃正是盛寵，和她同時進府的還有富可敵國的汪家，她要順利爬上去，單她一個人是很難的。
可是嚴夫人當時心有所屬，而且對王府根本毫無興趣，雖然拒絕了賀氏的要求，但答應只要她有需要，嚴夫人一定幫到底。
只不過讓她萬萬想不到的是，賀氏向她求助的第一件事，竟然是要她幫忙給二王妃下藥。
嚴夫人至今想起那件事都覺得心有餘悸，可是賀氏跪在她面前懇求，又拿嚴素的前程做保障，嚴夫人最終還是熬不過她的哀求。想到自己曾以為學了一手醫術，可以懸壺濟世，結果她做的第一件事卻是草菅人命。
賀氏與其他人不同的是，但凡有人知道了自己的虧心事，都會想方設法地除掉對方。而她卻是更加地依賴嚴夫人，甚至為了更好地將她帶在身邊，不知一次勸她與嚴素和離，重新進王府。直至嚴夫人警告她若再提此事，就永遠不再幫她的忙時，賀氏才不再提及。
二王妃的死，以及德敏太子的病薨，讓賀氏看到了新的希望。她使盡渾身解數討取丈夫的寵愛，卻沒想到待他君臨天下，竟然封了另一個女人為後。
“你又何嘗拿我當一家人看待過？”