話說攸寧被羌氏狠狠臭罵一頓後，辛茂山果斷綁了他上興勇伯府道歉。一時間，辛茂山深明大義和嚴愷之坦蕩正直，很快就傳得滿城風雨，至於那個罪魁禍首卻無人提起，僥倖讓他逃了過去。
雖說是青*樓，但此勾欄非彼勾欄，不像其他窯子，掛了怡紅院倚翠樓之類胭脂味極重的名字，反而赤果果地用三個燙金的大字寫著“勾欄院”，深怕別人不知道它是做什麼生意似的。然而，若不是掛了這牌匾，若是外地人路過，還真不知情。
也不知道勾欄院幕後的主子是誰，把一個窯子整得跟園林似的。其中頭牌花娘形形色色，鶯鶯燕燕，幾乎是收羅了世間各式美人，讓人如臨仙境。而院中美人個個身懷絕藝，琴棋書畫詩詞歌賦，竟然毫不遜色尋常大家娘子。有人道，這些女子全是落罪的官妓，原本都是有教養的大家娘子。
也就是說勾欄院，實際上是一座教坊司。
可卻不盡然，因為勾欄院中不乏異域少女，甚至有來自遙遠海上的蓬萊女子，甚至還有多羅美女。能蒐羅到如此多美人，其幕後主事的能力也可窺一斑，自然能到勾欄院的人也非等閒人。不少人還因能帶出一兩個勾欄院的美人而沾沾自喜，甚至引以為豪。
不過，人們並沒有太多時間在談論這件事，另一件事就引起了軒然大波。
只因早朝上，皇帝無預兆地暈倒，使得朝臣混亂。好在三王爺夠鎮定，立刻關閉金鑾殿大門，不許朝臣離開半步，又緊急詔令太醫院諸太醫前來。等到皇貴妃等後宮主子趕過來時，皇帝依舊陷入昏迷中，索性的是臉色不像一開始那麼嚇人。
隨後，弘弋到殿前宣告，皇帝已經轉醒，但身子甚虛，所以明後兩日早朝暫免。聽到弘弋的話，原本在殿上惶惶不安的群臣不約而同地鬆了口氣。有人不死心地追問皇帝情況，奈何弘弋半字不肯透露，只讓他們安心歸家，並讓他們不得到處宣揚，畢竟議論天家是非本就是大忌，何況是皇帝。
儘管弘弋已經警告過，但該流出來的訊息仍然還是悄悄在民間傳開。
只不過，街頭巷口的小道訊息並不會對大宅院的娘子們造成什麼影響。比如此刻，李家碧梧軒中，打著周嫣的旗號跑來尋韶華說話的蘭芝，站在大堂中央，手舞足蹈，繪聲繪色地描述攸寧的惡行，把韶華聽得眼珠子都快掉出來了。
“他真把你哥哥帶去勾欄院？”韶華暗暗吃驚。“是不是誤會了？”
以她對攸寧的瞭解，攸寧可不是個會花天酒地的人，怎麼把嚴愷之帶到那種地方。心中隱隱升起一股無名怒火，虧她還這麼信任他，竟然背地裡做這種事，看她下回見到他怎麼收拾。
蘭芝用力地點了點頭，認真地看著韶華，口氣嚴肅道：“這可不是誤會，他還在勾欄院鬧起來呢，後來是定西侯自己上門去接的人。”蘭芝想到攸寧那張臉，立刻氣呼呼地道：“要不是後來定西侯親自綁了他到我家請罪，我阿孃定然不饒他。我哥哥從未踏入這種煙花之地，就因為他，差點毀了他一身清白。”
“這……他、你哥哥從未去過？”韶華睜大了眼睛，吃驚地問道。
她倒不是忸怩的娘子，小時候還曾因偷偷和攸寧去看過軍姬，被父親訓了整整一天。所以對男女方面的事情，雖然一知半解，倒非全然不懂。
沒想到，蘭芝一惱，氣得扭著韶華的胳膊，一臉正色道：“五娘這是什麼意思，難道在你心裡，我哥哥是這樣的人嗎？”
韶華連忙擺手解釋，“沒有啊，我只是好奇。”聲音漸細，有些心虛道：“因為他至今尚未婚娶，身邊連個姨娘都沒有，這也不能怪我多心。”雖然她不同意三妻四妾，可是男人的本性總是難免的，就算辛茂山這般懼內寵妻的人，身邊也跟了幾個妾侍。只不過那些妾在羌氏面前，比起大寶小寶三姐妹，顯得更加卑微。
蘭芝沒好氣地翻了個白眼，“莫不是你想希望哥哥帶多幾個娘子回去，你以後才有得人陪你勾心鬥角，糾纏不清？”興勇伯府就他們母子三人，作為家中僅有的男丁，嚴愷之整日早出晚歸，就算家中有妻妾也分不出心神去照顧。更何況興勇伯夫人年輕喪夫，為了撫養兩個兒女成人，疼愛之餘，更多是嚴厲。特別是對於嚴愷之，更是比普通人家的郎君，要更嚴厲些。
所以，在蘭芝看來，外人議論嚴愷之有斷袖之癖也好，議論他柳下惠也好，都是因為看不到他風光背後的心酸。
韶華怪叫道，“怎麼可能！”
她可沒那麼好興致，對付妾侍的法子她倒有不少，可是想到要和她們分享自己心愛的男人，韶華恨不得一個個都丟個白綾給她們。她可不介意當上什麼妒婦之名，跟她搶男人的，她才那麼好脾氣。
可是，腦子一轉，捉到蘭芝話中有話，急切地問道：“是不是他說什麼了？”