四月，涼州叛軍圍攻陳倉已經長達三月之久，仍然無法攻克，疲憊缺糧，決定撤軍。
皇甫嵩認為時機成熟，下令追擊，董卓勸阻，認為窮寇莫追。皇甫嵩卻認為叛軍已無鬥志，身心疲憊，不是什麼窮寇。
皇甫嵩見董卓反對，便讓董卓殿後，自己率軍追擊，果然連戰連捷，斬首萬餘。
叛軍首領王國不久便病死，之後韓遂、馬騰等人退回涼州，並且相互爭奪權利。
就在皇甫嵩在陳倉大敗涼州叛軍的同時，幽州的公孫瓚也與張純、丘力居的叛軍大戰於石門。
公孫瓚出動了自己全部的軍隊，特別是新軍的戰鬥力驚人，同是步兵，竟能以一敵三，為烏桓騎兵完成包抄，創造了機會。
公孫瓚大獲全勝，張純等人打敗，逃入草原鮮卑境內。公孫瓚不顧手下人勸阻，繼續追擊，騎兵馬快，深入了數百里。
最後被丘力居包圍於遼西的管子城，手下的烏桓騎兵有一部分人反叛，加入敵營。
公孫瓚只能向劉虞和呂布求救，劉虞兵少，有心無力，更何況與公孫瓚平素就不和睦。
倒是呂布接到公孫瓚的求救信後，下令在代郡的曹性的騎兵三旅星夜馳援。
曹性率領的五千幷州騎兵，日夜兼程，終於在公孫瓚糧盡之前，與外圍的公孫瓚的步兵一起，打破了丘力居的包圍，救出了被圍數十日的公孫瓚。
丘力居等人戰敗之後，遠走柳城。公孫瓚十分感激呂布的救命之恩，同時更加痛恨幽州牧劉虞。
劉虞對付張純、張舉的叛軍，使用的是懷柔的手段，他派使臣到草原各部曉以利害，加上他的聲望，勸說他們獻上張純的首級，自己既往不咎。
東部鮮卑各部，烏桓各部聽說劉虞是幽州牧，紛紛派遣使者前來溝通歸附之事。
公孫瓚恨劉虞不救自己，也不想看見功勞都歸劉虞，便暗中派人在半路上暗殺這些使者。
草原各部不久便知道了真相，仍然繞道與劉虞保持往來。
五月，朝廷派下軍校尉鮑鴻率軍進討聲勢較大，距離洛陽最近的葛陂黃巾軍，雙方大戰於葛陂，結果鮑鴻無能，使得漢軍戰敗，黃巾軍的聲勢更盛。
六月，漢靈帝病重，下詔拜董卓為冀州牧，讓其將屬下的軍隊都轉交給皇甫嵩。
這是當時天下第四個州牧，地位崇高。董卓不可能不接受，但他仍是不肯交出全部軍隊。
他上書辯解道：“我掌兵十年，全軍上下所有兵士和我的關係好極了，都只肯為我賣命，我也離不開他們，有著深厚的感情。我乞求帶這幫兵士去冀州效力。”
最終，董卓還是帶了八千西涼鐵騎向冀州進發，但是磨磨蹭蹭地走到了弘農郡就不走了，他已經收到了何進的密信，想要觀察洛陽的局勢。
於此同時，逃到草原上的張純被手下人殺死，首級被送到了劉虞處。
病重之中的劉宏仍然派出使者前去封賞，拜劉虞為太尉，封容丘侯。
剛剛進入七月，呂布就在第一時間收到了李肅的密信，上面只有三個字，“靈帝崩！”
大漢靈帝劉宏終於病重不治，駕崩於洛陽。呂布知道這是一系列歷史大事件的開端，自己需要早做準備。