“我是……來與你商議件事。”吳爺笑哈哈的，聲音洪亮而清脆，絲毫聽不出是個已過五十的人：“昨日，苗天民來提了棉桃的婚事？”
“是”楊桃點頭。
“她可應了？”
“沒應。妮子心裡不知在想些什麼呢。”
“沒應就對了。沒應才是她的真想法。”吳爺望著自己的腳尖笑起來：“她……今年也有十三了？”
“是，十三了。再過兩年就及笄”楊桃有些奇怪，他不說正題，繞來繞去的是做什麼？
“年紀也不小了。”吳爺低低的長長的吐出一口氣，語調輕談的：“想我苗三吳，十年前喪妻，辛苦只為這一份家業，為了我那苦命的孤兒，再也未娶。到今也有十個年頭了。老了老了，本以為會一個人走到頭，哪想到竟叫我碰上這麼一個奇女子。”
聽他這話，楊桃一怔。眼眶慢慢的撐開，他這意思是……
吳爺繼續說他的：“棉桃她聰慧，精明，又曉得分寸又識大體，端的是個奇女子。可惜她正當二八年華，我卻年老體衰。本不該有此念想，但人生一場，我實不想錯過了那樣的人兒。若她願意跟我一生一世，我便願為她舍拋一切。”
“這，這是……”楊桃已經找不回自己的聲音了。
“是我猛浪了。”吳爺臉上竟然還染了暈紅，有幾分不好意思的微微斂著眸：“我今日是替我自己來問問，若是棉桃願意呢，我再請媒人正式的上門議親來。楊桃，你儘可以放心，你妹妹進了我的門兒，我自會對她好。這樣的女子，本就可遇不可求，若不是如此，我又怎會厚著臉皮來這一趟呢？”
“原是……”原是他！！！楊桃心道，原以為吳爺對自己家一直照顧有佳，全是為了他的孫子能娶得棉桃。今日她才知道，原是為了他自己……這個老不羞，竟然，竟然……他的年紀，只比嬤嬤小了幾歲，足可以做姐妹幾個的爺爺了，怎麼竟然動了這樣的心思，怎麼好意思動這樣的心思呢……
楊桃心下翻浪，面上強裝鎮定的笑了笑，道：“吳爺，這也是件大事。我還是要等棉兒回來問問她的意思的。你也知道，她雖年紀小，卻自有她的看法，若不然，我早替她應下了雨澤那門事。”苗雨澤就算是個窮種地的，也比吳爺強百倍呀。
“該的，該的。”吳爺連點頭：“楊桃，你也不必再喊我吳爺，叫聲吳哥便是。等這事定下來了，我還要反喊你一聲姐姐。”
“哪敢！！”楊桃忙擺手，她怕折壽呢。這事她根本就沒打算跟妹妹說，明日直接回了吳爺便是。他這麼大的年紀，叫棉桃嫁過去，不出幾年就守寡麼？這事若是成了，她那黃土下的父母，非爬出來剝了她的皮不行。
吳爺又說了幾句，才起身離開。
楊桃看他走的沒影了，才把門緊緊的關上來，回頭訓導核桃：“這事兒絕不能叫第二個人知道了！！特別是你四姐，你總愛有事跟她說！！聽見沒？”
“我曉得了。”小小的核桃也有些明白，吳爺剛剛說的那些話似乎是不太好。
“這事可不同於天民叔那件，萬不能傳出去了。”楊桃有些憂心的，吳爺在村裡可是德高望重的人物，自己家不同意這事已經是個定局了，到時這事若是傳出去了，定會毀了吳爺的形象，萬一他惱羞成怒……
楊桃和核桃兩個正雙雙坐在堂屋裡大眼對小眼時，院外響起麗霞的喊聲：“核桃！！在家不~！”
楊桃一個激凌，趕緊去開門。
“我娘叫我來跟你說，買地的事，泡湯了。甭管你給多少錢，咱們也不賣了。”麗霞惡狠狠瞪著楊桃和核桃，好像是她們搶走了她的苗雨澤似的：“雨澤哥那樣的人兒，肯上你家議媒，那真真是被你們矇騙了眼睛！叫人好笑的是，棉桃竟然還不願。活該她沒有福氣！！”
說著，嶽麗霞有些奇怪的來回望望楊桃和核桃：“你們兩個這是什麼神色？剛剛我見吳爺從這兒出去了，他說了什麼？”
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