笛聲悠揚。
塞外下了一場瓢潑大雨。
坐在車廂內，小昭聽著風聲雨聲中夾雜的細密笛聲，忽然覺得一陣疲倦，湧上心頭。她想起了童年模糊成剪影的回憶。
笛聲遙遠的像是故人的輕吟，又像是悼念亡者的悲歌。
自己的父母，自己的家鄉，故人……都已在一場又一場雨夜中被淋碎，沖走。
形單影隻，拜入皇宮。
孤單一人，艱難求生。
馬車停了下來。
坐在最前方的清雀，整個人都安靜下來，她聽著這悠揚笛聲，緩緩抱刀閉目，像是睡著了，長髮垂落，被雨水打溼，那凜冽的肅殺之氣緩緩消散後，女子美麗地不可方物，有種一觸即碎的脆弱感。
像是一個玩偶娃娃。
滿是風霜的面頰，眉梢，被雨水打溼。
笛聲停了很久之後。
她仍沉浸在這場夢中——
直到一隻手，緩緩伸出，替她撣去雨水，她才從夢中醒來。
閉著雙眼的清雀忽然顫了顫，沒有睜眼，舒展眉尖，享受著這隻手掌的撫摸，數十日的奔波勞累，都化為了一場煙雲，就此散開……
那隻手很白淨，沒有一枚老繭，潔白的像是玉，修長而纖細，溫暖而有力。
這不像是男人的手，但確實是。
五根手指勾起一個弧度，像是捧著一件精緻瓷器，男人並不高，需要抬起手臂，才能觸控到清雀面頰。
雨水中，披著黑色大袍的男人抬手摩挲女子面頰的動作，像是一個馴獸師，在安撫自己的馬匹。
“咈哧——”
就連女子座下的高大駿馬，也覺得無比舒適，低垂頭顱噴了個響鼻，順滑鬃毛抖了抖，震出一蓬雨水。
男人無聲笑了笑。
他替清雀擦拭面頰髮梢沾染的雨水，這本該十分曖昧的動作，此刻無論如何去看，都沒有絲毫旖旎之意。
因為這隻手的主人，真的只是在看一個精美的瓷器，他心疼瓷器淋了雨，也心疼瓷器……沒有按照自己的意願，完成任務。
“大人。”
何野恭敬開口，遞上了一份案卷，“天都城內，一共四十六座祭壇，教眾都已就位……就算顧謙有所察覺，也來不及了。他們已經做好了隨時犧牲的準備。”
男人點了點頭。
自始至終，他都只是沉默。
沉默是世上最可怕的態度，有時候比暴怒還要可怕。
比暴風驟雨更恐怖的，便是暴風驟雨前的寧靜。
大雨磅礴。
一片死寂。
何野接過男人遞還而回的卷宗，沒有離開，他咬了咬牙，仍然固執立在原地，嘶啞道：“大人……漂浮在天都上空的那張符紙，畢竟是鐵律啊。況且，張君令境界實在太高，鐵了心想留一縷尋氣光火，無論是誰，都躲避不開的。”
說到這裡，何野語氣已經變得艱澀。
他深吸一口氣，硬著頭皮求情：“清雀她是第一次犯錯……還請大人原諒。”
雨水中靜立的黑袍男人，仍然抬著手臂，撫摸著清雀面頰，自始至終，他五指都沒有離開過女子。
只是此刻，掌心的溫度卻緩緩冷了下來。
一道溫和笑聲，打破寧靜——