姜玉虛馭劍來到小院。
“寧奕……大先生，你們都在啊。”
大真人落地，見到寧奕和沉淵二人正在庭院喝茶，當下便立即明白了一些什麼。
一年前。
自己徒弟洛長生，與東皇在寶珠山履行兩座天下的決戰賭約，那一日能夠近距離觀察到寶珠山戰況的，只有北境長城的劍修。
若有人知曉自己徒弟的生死真相……那麼將軍府的大先生沉淵君，必然是其中之一！
“你來了。”沉淵君對著姜玉虛點了點頭，他為大真人提前倒了一杯茶，留了一個座位，只不過後者明顯心神不寧，沒什麼心思，坐下來笑著接過茶水。
寧奕之前的傳音，讓姜玉虛心急如焚。
“小寧先生對我說，長生可能還活著……”姜玉虛雙手捧著茶，望了一眼寧奕，又將目光投向沉淵君。
他誠懇發問，道：“敢問大先生，此言何意？”
“正是字面意思。”沉淵君抿茶，輕聲道：“寶珠山的因果規則，由兩座天下的涅槃境共同制定……當年灰界狹窄，戰亂頻起，我師尊斬殺妖聖之後攫取氣運崛起，壓著妖族天下籤下了因果協議。雙方賭上了涅槃寶器，以及年輕一輩的‘道心’，定下了這場對決。”
姜玉虛壓下疑惑，點頭附和道：“大先生說的不錯……這一戰早就定下了。只不過人選在後來才被確定，彼時長生乃是大隋年輕一輩第一人，力壓曹葉，代替大隋出戰……為了奪取妖族氣運，羌山將諸多法器陣法都贈予他，希望他能打贏這一戰。”
“因果規則凝聚在那張約戰符籙之上，兩方約戰，若無投負，便要分出生死……而這一戰，長生他輸了。”說到這裡，大真人的面色隱約浮現哀意，遊歷人間三百載，洛長生是他見過最有天賦和靈性的弟子，寶珠山一戰之後，他時常會夢見弟子的音容，道心也因此而產生了動搖。
若是自己當初執意護住洛長生，不讓他出戰寶珠山……那麼羌山這位驚才絕豔的謫仙，就不會死在老龍鍾下。
姜玉虛帶著一絲希望，望向沉淵君，顫聲道：“大先生，難道寶珠山那一戰還有隱情……洛長生未輸？”
沉淵君點了點頭，又搖了搖頭。
“輸了。他若不輸，因果規則又怎會將大隋的涅槃寶器送往鳳鳴山呢……”說到這裡，沉淵君的唇角浮現了一抹笑容，他仍然坐在腰鼓墩子上不緩不急地喝茶。欣賞著姜玉虛的一臉茫然。
大真人茫然四顧。
姜玉虛望向寧奕，發現小寧先生也是面帶笑意，顯然是在庭院裡得知了“真相”，此時刻意賣了一個關子。
“不賣關子了，寶珠山這一戰，洛長生的確輸了。只不過並非是被老龍鍾打得魂飛湮滅，身死道消，被因果規則判負。”
姜玉虛的雙眼爆出一團精光，他恍然大悟。
寶珠山的最後一幕，老龍鍾迸發出驚天駭地的威能，將整座寶山四面八方的通天珠視線都遮住……而這一擊後，因果規則便直接宣佈了東皇的勝利。
在那片盛大而又熾烈的光明中。
無人知曉寶珠山山頂發生了什麼。
包括……當事者東皇。
“洛長生認輸了。”沉淵君輕輕道：“關於這一戰，大隋有必勝不可的理由，但也有投子放棄的選擇權……”
“在開戰前，我遮蔽天機，與謫仙有過一番對話。”
沉淵君道：“至於這一步的走法，安排……我不方便與大真人說多，畢竟寶珠山一戰後，大隋天下的氣運不減反增。至於因果規則裡賭上的那三件涅槃寶器，反而助我踏破鳳鳴山，大勝天海樓。”
無論從哪個角度來看，這一戰，都是沉淵君贏了。