“殿下，你終於願意見我了。”
天都的這一夜很是漫長。
公孫越如願以償見到了太子，這一次太子為他沏上了熱茶，涼亭內兩個人相對而坐，罕見的君臣重逢，卻沒有絲毫的溫暖。
今夜的“烈潮”再度燃起，東境的“叛黨”將因為公孫手上兩份名單的流出，而遭受有史以來最大的打擊，而這一夜肅殺行動中，無辜遭受牽連的人也絕不會是少數……長夜再漫長，也有黎明時。
天亮之後，監察司就會曝光在天都的光明下。
而迎接這個血腥機構的，勢必是激烈的謾罵，唾棄，以及反擊——
公孫面無表情瞥了一眼熱茶，還有乾淨如昨的玉案，上一次與太子的會面就在，卻像是過了很久，他輕輕端起茶盞小啜一口，“算來算去，終究還是你技高一籌。”
太子的面容沒有喜悅，只是平靜，深入骨髓的平靜。
“但仔細想想，公孫也算是完成了諾言。”大紅袍男人伸出一根手指，指尖沿著杯盞劃了一圈，發出刺耳的摩擦聲音，“最後的髒活，我也做了，那位大司首的手段很乾淨，今夜的行動一定很成功吧。”
太子不置可否，輕聲道：“該死的都會死。”
至於一部分不該死的……
若要安內，便只能如此——寧錯殺，勿放過！
“好。那麼便算是了卻了你一樁心願，這幾年的功勞苦勞，過眼雲煙，換來今日的一面，我只想問一句——”
公孫輕輕合上瓷盞蓋。
“殿下前些日子對我說的那些話，還算數嗎？”
他望著太子，這個從未食言的男人，此刻沒有與公孫對視。
李白蛟緩緩道：“我不殺你。”
公孫笑了，搖了搖頭，道：“我不是來問這個的。”
“顧謙。我要問的是顧謙。”公孫越活了很久，他像是天都地下的影子，見過他的人都覺得他活得很“侷促”，彷彿有做不完的事情，他永遠有下一個要趕去的地點，永遠有下一個要審問的人，永遠有下一份調查的案卷，天都監察司這個巨大的地底機構，最核心的輪轂就是他，也只有他。
這三年來，公孫越如一隻不知疲倦的鷹犬，在唾罵和黑暗中倔強活著，而此刻卻長長吐出一口氣，以一種無比優雅的姿態注視太子，喝了那盞熱茶後，他的體態逐漸鬆弛，神態也變得柔和，在得知監察司開始清算之後，他心中緊懸的那一根弦終於斷開了——
總歸要來的。
公孫坐在黑夜中，像是獲得了自由，笑著開口，提出了自己的要求。
“我活不活無所謂，顧謙要活，而且要活得很好。”
短暫的沉默後。
李白蛟點頭：“我答應你這個請求。”
“還有……”
“不要讓他參與到任何監察司的後續任務當中。我要讓他當一個清白之官，遠離天都的紛爭。天都還有很多青年才俊，昆海樓可以另請人接手。”公孫越面無表情提出了第二個要求。
太子這一次搖了頭。
“我無法答應你這個請求。成為什麼樣的人，是顧謙的選擇。”
“這不是請求，是要求。”公孫越笑了，帶著譏諷，一個不在乎自己是生是死的人，當然也不會對皇權有所忌憚，他已經一無所有，“殿下，你總是標榜自己是一個‘寬仁’之人，你尊重每一個人的意願，絕對的遵守諾言。在我看來，這實在太可笑了，你所做的每一件事情，出發點都基於你自己，你是一個絕對自私，絕對冷漠的無情的人，與寬厚，仁慈……沒有一丁點的關係。”
這一連串的輕蔑之語，已是極大的不敬。
李白蛟的神情仍然平靜。
他看著公孫越，像是看著一條野犬。
如他這般坐在皇座上的執權者，怎會與一條匍匐腳下的野犬計較？
但心中似乎升起了某種情緒，只是一縷火苗而已。
“我再重複一遍……這不是請求，是要求。”
“我要求監察司脫離與顧謙的所有關係，這場烈潮不能傷害到他一絲一毫。此後他也決不可參與到第四司的職務之中——”
殘破的長夜下，紅袍被風吹拂，如一團將熄的篝火。