送走蝕骨蟲之後，奧斯汀把房門開啟，冷空氣像是精銳的騎兵迅速絞殺著房間裡的溫暖，大風捲起地上的碎雪形成一道薄幕，像是輕紗曼舞。
過了幾點鐘之後，房間裡的血腥味道終於全部散去。
奧斯汀讓奎拉夫去召來烈熊和汶萊，簡單寒暄之後直奔主題。
眾人圍坐在一起，首先確定了蝕骨蟲並非有意刁難奧斯汀，而是任務本身存在著著某些不能明言的隱情，很可能又與那群政客有關。
既然必須要完成，那就只有盡力去做。直接上門抓人顯然並不現實，奧斯汀決定先展開調查，最好是能掌握證據再請求當地軍方協助，自己所統領的這些人手雖然精銳但數量太少，勢單力薄成為了他完成任務的最大阻礙。
“我準備先去與北望城城主接觸一下，在別人的地盤上背後調查總會被人注意到。我們不如就把自己放在明面上，只要有了交往，自然就會慢慢了解到這個人的情況。”
奧斯汀在提議獲得了眾人的一致同意後，沉吟了一會兒，繼續說道：“莫羅吉……你是審判所的人，必須要跟我一起行動，這個沒有什麼可說的，但是安娜，你並不屬於審判所，控法團和金雀劍士的支援也只是掛個名，就不用跟著我趟這渾水了吧？畢竟這是涉及一城之主的大事，而且我感覺背後會有什麼其他的局把我套了進去。”
安娜罕見地沒有把無所謂的嬉笑掛在臉上，彷彿在臉上掛起一道暗灰的簾子，說道：“是有人想要害你嗎？還是愛林特家族的那群雜碎？華文殺了也就殺了，反正沒有證據，以後來多少殺多少，我手下這八十幾個人也不是吃素的。”
“應該不是吧，愛林特家族的人還沒有那麼大的能量，大概我又被當成了什麼棋子一般的東西。”
“我們是朋友，對吧？只要你承認這一點，那我就要跟你一起辦這個事情。如果你否認這一點，那我扭頭就走，絕不多說一句話。”
安娜突然抬起眼瞼，露出亮晶晶還帶著些許暗紅的眸子，像是雪地裡閃爍的寶石。
“請你不要把我當成累贅，我知道在上一次行動中我表現得並不優秀，但請你相信我，我會努力學習積累經驗，我會在以後發揮越來越大的作用，我也能做你的後背，就像戴維克斯那樣。”
奧斯汀聽到這樣有些出乎意料的回答，先是楞了一下，接著發現自己的語言能力變得有些笨拙，莫名的暖流淌過心中的同時，突然變得有些張口結舌：“那個……不是，我絕沒有這個意思，我是說……”
戴維克斯撇撇嘴，手肘狠狠地一戳奧斯汀，說道：“安娜，奧斯汀也是擔心你的安危，怕繼續跟著我們行動會有危險。要是你願意繼續跟著我們行動，自然是很歡迎的。不過，你還是要將自己的安全放在第一位，不要讓奧斯汀在行動的時候擔心。”
安娜看到奧斯汀的慌亂，再聽到戴維克斯的解釋，露出甜甜的笑容，說道：“那謝謝兩位的關心了，放心吧，我會注意的，保命的手段我可是不少啊。”
戴維克斯站起身來，說道：“兩位昨晚上恐怕也沒有休息好吧？現在逮捕——調查，調查北望城城主的大方向已經定下來了，其他事情也暫時解決了，兩位不如回到住所好好休息？”
送走安娜和莫羅吉之後，奧斯汀下意思地摸了一下額頭，竟發現上面冒出來一層細密的汗珠，把垂下的幾根頭髮都黏在了額頭上，如果前面有面鏡子，他現在的樣子一定會顯得有些滑稽而狼狽。
“喲呼——”戴維克斯吹了個響亮的口哨，發出一聲誇張的驚歎，過來摟著奧斯汀的肩說道：“我親愛的朋友，漂亮的安娜小姐看來是喜歡上你了。”
“怎麼可能？我這樣的人哪裡會有那種富家小姐喜歡。”奧斯汀的表情更加侷促了。
“女人愛上一個男人大多數是一個瞬間的心動，而且會因為某種讓人意想不到的原因。”奎拉夫走了過來，臉上帶著促狹的笑容，魯莽粗獷的外表在這一刻竟顯露出幾分看透人生的味道。
城主，在波頓王朝的體制裡是一個很尷尬的存在。由於以軍隊立國的原因，波頓王朝的地方大權大多由當地的軍部和審判所管理，稅收民生和設施建設等則由教會負責，城主在名義上具有立法和施政的權力，都要經過前面三方的稽核。
但在編制之中，城主卻是當地的最高行政長官和軍事長官之一。
因此，城主大多在軍部其他機構中居於高位，這個位置上的話語權甚至高過城主的頭銜。
不過，也有掛名的城主，享受高薪的俸祿而無所建樹，比如寒江城主，直到城破之時，奧斯汀都沒有聽說過他的訊息。當然，也沒有人關心過。
北望城城主索隆則不然，他在不僅是一城之主，更是紅潮軍團駐北望城兩個師團的督軍。在帝國略有混亂的標準裡，這個名頭和兩個師團長以及駐北望城審判所所長屬於同一級別，雖然不能調動軍隊，但手上養著一支五千人的軍隊。
對於一個從平民出身，憑藉自己卓越的能力達到這個位置的人，沒有家族支援而培養一支連紅潮軍團都頗為忌憚的精銳之軍，是一件頗為不易的事情，
奧斯汀拿到索隆的基本資料，心裡也對這個人油然而生一股敬意。這樣的人物，幾乎就是自己所奮鬥的目標。
奧斯汀讓烈熊去把剩餘的五十四名從天啟城帶來的心腹整頓一下，以備不時之需。
這段時間沒有怎麼管那些手下，他們領取不少的戰後津貼之後，日子過得有些輕鬆，需要去見見血。至於在這北望城怎麼見血，那就不是奧斯汀操心的事情了。
汶萊則被安排去城主府裡遞交名帖。這是必要的程式，奧斯汀論貴族品級只是一名小小的男爵，而索隆城主則是掌管一城的侯爵，若是在這一場風雨欲來的大戰中成功擊退北蠻的後續進攻，會有很大的可能晉升為封疆北地的公爵。
奧斯汀現在依然用著拜訪的名義，需要對方的同意，在有空的時間與他見面。若他直接登門，會被視作極為不敬的行為。