去日本接應的船還沒有到，錢就被他花的所剩無幾，禍不單行，船票在臨上船時也不見了蹤影，管事見他沒有票死活不讓他上船，最後好說歹說才放了行，答應留他在船上做了苦力。
霍老爺子作為家裡的老小，也算是養尊處優，哪裡吃過這種苦，吃不飽不說，搖晃的船倉，腥臭的甲板都讓他難以忍受，還要受其它老船員的欺負，幹著船上最苦最累的工作，幾天的時間過得感覺比幾年還漫長。
一次在去一等艙打掃時，發現了原本屬於自己艙位被別人佔了，看見那人拿著他的船票，他才意識到自己的船票是被眼前人給偷了。
年輕氣盛的霍老爺子便上去找他理論，混亂中兩人大打出手，趕來的船員自然向著一等艙尊貴的客人而不是做苦力的小子，霍老爺子氣得不服抽起了旁邊的鐵棍就要打人，管事的怕他鬧出人命，便命令船員們捉住他扔下船去。
在那個年代，像霍老爺子那種不明不白上了船去的人，被人扔去海里也不會有人追究，管事的算是留了情面，想給他一個聽天由命的機會，不然犯了錯的船員很有可能是被綁住手再扔下去，那真是再也沒有活路。
霍老爺子被扔下海去之後，好歹水性不錯能自己浮起來隨著洋流漂著，幸好那時候不是冬天海上也無大浪，不然不是凍死就是淹死肯定活不下來了，在漂了一天一夜後，他終於看到點點燈火，霍老爺子用盡畢生的力氣向著那點光游去。
已經記不得遊了多久，上岸之後，霍老爺子終於體力不支眼前一黑昏了過去。當他再醒來時，是在一個叫木村久智的漁民家裡，原來他已經漂到日本海峽的一個港口，滿身是傷的他被正要開船打漁的木村發現，於是就帶回家裡。
在木村一家的精心照顧下，霍老爺子終於在三天之後甦醒過來。
霍老爺子講完故事後，還給他看了身上當年留下的傷疤，年僅十歲的霍離當時作為霍家的小少爺也是集萬千寵愛的孩子，哪裡聽到過這樣驚心動魄的故事，看過這樣醜陋的疤痕，一時間嚇得有點說不出話來。
霍老爺子非但沒有安慰，反而嚴肅得對他說：“我九死一生來到了日本之後才停止以前荒誕的生活，才開始重生學做一個像樣的掌門人。”
“而你，我的孩子，作為霍氏新的掌門人已經沒有時間了，霍氏現在也是九死一生，你的童年也結束了，從今往後再也沒有玩樂，你的身上只有重擔，知道了嗎！”霍老爺子有些不忍心的感嘆道，年幼的霍離只能似懂非懂的點了點頭。
那次在日本的確埋葬了他的童年，以往慈祥的爺爺變得嚴肅刻板起來，不再把他當個孩子來對待，去參加會議也好，去談合作也罷，霍老爺子都把他帶在身邊，對於學習更是時刻耳提面命提醒他要優秀。
他不光要學習，還要接觸關於霍氏一切事務，有一次當他實在忍不住壓力想找自己的母親安慰時，卻被告知霍夫人不能見他。
從那次開始，霍離知道再也不是那個順風順水的霍家少爺，作為一個年僅十歲的孩子，他學會了隱忍和等待，霍老爺子告誡他不能控制自己情緒的人，暴露自己想法的人註定不能成功。
霍離還記得，在他十五歲的時候，霍老爺子讓他在霍氏兩個中層幹部裡做決定，這兩個幹部犯了同樣的錯誤，必須選擇一個開除。
其中那位年長的幹部苦苦哀求霍離，說著自己的孩子才出生父親又得了重病，丟了工作就等於全家丟了飯碗，面對年紀大到跟自己叔叔一樣的人哭訴，霍離實在不忍心，開除了年紀較輕還沒家庭壓力的那個。
霍老爺子知道後，嚴厲地批評了他，告訴他年長的人跟年輕人相比更不應該犯那樣的錯誤，何況這是他第二犯錯，霍氏已經給了他一次機會，因為霍離的一時心軟缺少調查，反而開除了那個初犯的年輕人。霍老爺子教育他不該婦人之仁，作為一個合格的霍氏集團的接班人，時刻要把霍氏的利益放在第一。
以後的霍離時刻提醒自己，凡事都要以霍氏考慮，不論是用人還是投資都要謹慎地對待。
霍離就在這樣的環境中快速地成長，在霍老爺子的傾囊教授下，他有著遠超出他年紀的精明幹練，連霍老爺子自己都覺得霍離的成長超出了他的預期，同時他逐漸變得冷漠不近人情起來，再也不信任身邊的人。
“蔓蔓，知道這是一段多漫長和痛苦的歷程嗎？”講完的霍離像是又回到了那個聽爺爺講故事的雪夜，火光隱隱綽綽映在他的臉上顯得有一絲失落。