皮特考斯特將軍走下地鐵，擦了擦黑臉上的汗水，和眾多從防護牆上下班回家的工人師傅們擠在一個車廂裡，顯然並不是多麼愉快的經歷。
“羅利，這五年你就過的是這樣的日子？味道實在不好聞。”
將軍詢問身後的前駕駛員，羅利·貝克特和他的哥哥曾經是‘危險流浪者’的駕駛員，但在五年前和開菊獸的戰鬥中，他的哥哥被殺，在那以後，被營救下來的羅利就消失了。
前些天，將軍才在高牆的建築工地上發現了這位昔日的王牌駕駛員，他使出種種手段，才終於勸說羅利重返部隊。
但這前駕駛員並沒有決定真的要歸隊，就是回到基地裡...看看。
“賊鷗計劃被叫停了，現在人們更願意修牆，呵，澳大利亞的提議。”被稱作羅利的男人有些鬍子拉碴，看起來像流浪漢一樣，精神狀態也有些許萎靡：“我連那牆什麼時候能修好，修好了什麼時候會塌，怪獸什麼時候會殺了我們，這些都不知道，還在乎自己活得怎麼樣？”
機甲需要多人駕駛，以此來分攤腦控系統對人體神經的負擔，因為要分攤，所以同一臺機體的駕駛員之間的精神力也有同步率這個說法。
同步率越高，就越能發揮機甲的效能，反之，則連啟動機器都做不到。
一般來說，雙胞胎的同步率會比較高，但也有好友或者夫妻這樣的駕駛員組合。
而五年前自己的哥哥就死在身邊的操縱席上，羅利卻只能眼睜睜地看著。
這對於他是巨大的打擊，機體受損的神經反饋，還有那心神相連的悲痛，讓他自己也像是死過了一次。
沒有開過機甲的人是不會懂那種感覺的。
所以他那負能量滿滿的話，讓將軍的女兒十分看不上，麻子哼了一聲，轉過頭去不再看他，就彷彿地鐵裡睡覺的流浪漢都更好看。
在她看來，擁有駕駛機甲的才能，就該為人類出力，她小聲唸叨說：
“等我透過了駕駛員測試，找到了搭檔，我肯定比你強，懦夫。”
“夠了，麻子，不要再說了，你沒有開過機甲，不知道羅利當初一個人把機體開回來承受了多大的身心負擔。”黑人將軍阻止了養女的話，嚴肅地瞪了她一眼，因為他同樣是駕駛員出身。
將軍也曾經單人駕駛機甲，很瞭解那種彷彿整個世界都壓在自己腦子和心臟上的感覺。
那次危險駕駛給他造成了嚴重的後遺症，大腦因為刺激而產生了癌變，最近他總是會頭暈目眩地流鼻血，並已經秘密就醫過，發現了自己命不久矣。
不過在那之前，他要想辦法消滅開菊獸們，拯救地球，至少是給人類的未來留下希望。
高牆計劃真的行不通，他很難理解上面的人是怎麼想的，修牆用來防禦洪水颱風可能還行，在農場上防禦郊狼和野豬也行，但對付開菊獸？它們會被牆攔住嗎？
別說那耗資巨大的牆壁是否足夠堅固，是否能夠應對怪獸攻擊，光是開菊獸具有智慧這一點，都讓人難以應付。
它們似乎在不斷進化，最早出現的開菊獸是一級，比起大號霸王龍來說強不了多少，甚至能夠被戰鬥機和坦克消滅，就是死亡後的腐蝕性劇毒血液有點難辦。