鍾殤焰自上過奏章後，就一直在大殿外等候，見到莞萱哭哭啼啼的跑出來，心裡瞬間掠過數種猜測。迎上前試探著問道：“公主，你這是怎麼了？”
莞萱不停的抹著眼淚，一把推開他，只顧悶頭直走。
“走開！我看到你的求婚奏摺了，我不會答應的，你也不要再纏著我了！”
鍾殤焰聞言，眉頭略微一皺，心下飛快轉起了念頭。
如果她執意不嫁，幾位魔皇應該也沒有反對的必要……但看這個樣子，又分明是發生了激烈的爭執——以她的性子，多半是連火凰王的事也一起說了，才會真正鬧翻的吧？
這樣想著，他的眼中閃過了一道算計的光芒，隨即立時換了態度，快步追上前，扶住她的雙肩，凝視著她被動抬起的雙眸，語氣溫柔而認真。
“公主，我上那份奏摺，只是為了表達娶你的誠意，並沒有任何要威脅你的意思。如果你真的不願意，我也不會勉強你的。但我們總還是朋友吧？我不想看你一個人難過，有什麼事，讓我陪你一起分擔好嗎？”
莞萱默默的咬了咬嘴唇，遲疑的望著他：“你說的都是真的？”
她究竟還是心思單純，剛剛在親人身邊受了氣，迫不及待的想尋找一份依靠。鍾殤焰此時的溫柔正是她所需要的，因而在他的巧言蠱惑下，輕易就放鬆了戒心。
見他鄭重點頭，想到連一個外人都能傾聽自己的心事，至親的哥哥卻是那般兇殘蠻橫，這一來滿腔委屈更是一發不可收拾，“哇”的一聲哭了出來。
“六御哥哥他不疼我了……”
半晌後，大殿外的石階上，莞萱和鍾殤焰並肩坐在一處。這段時間，她詳細的講述了六御魔君是如何翻臉無情，“再也不要認他了！”，說到最後，忍不住又是掩面哭泣。
鍾殤焰一手攬住莞萱的肩，安撫的將她摟進懷裡。這個姿勢雖是滿腔柔情蜜意，但他的眼底，卻只有一片冰冷的殺機。
“魔君大人的意思，應該是想要除掉這個禍害。既然這樣的話，我就應該提早替他料理乾淨。不過這件事……我又不能親自動手。”
“對了，這一次那山豹王死在時光鐘樓，只要我稍加挑唆，應該就可以引得山豹族，去攻打火凰族——”
當日逃難的最後，山豹王及葉朔等人被捲入時光洪流。其中山豹王墜落之處，剛好是時間法則最密集的漩渦內部，受到時之力的瘋狂侵蝕，很快就腐化成了一攤白骨。
而神火堂供奉，據說雖然僥倖未死，再回到外界時，卻已是垂垂老矣，堂內體恤他往日的功績，留給了他一份清掃的工作。但以他的狀況，想在大限來臨前突破續命，多半是不可能了。餘下的時日，都不過是苟延殘喘而已。
能如葉朔那般，剛好墜落到法則空曠之處，還能連皮帶骨撈回個完整人的，可以說是運氣相當逆天了。
鍾殤焰對此間細節尚未盡知，只是在月前曾無意中聽聞，山豹域舉族發喪，而後迎二王繼位的訊息。當時還不覺有他，但如今想來，那時剩下的就只有三個人，葉聖母沒這個心，神火堂供奉沒這個本事，那麼極有可能，是和火凰王脫不了關係——
不過，不管火凰王究竟有沒有做過，那都無所謂……鍾殤焰嘴角的笑意不斷擴大，山豹族本來就都只是一群四肢發達，頭腦簡單的蠢貨，只要我，作為時光鐘樓親歷者的我，言之鑿鑿的聲稱火凰王就是兇手，到時那群憤怒的山豹，還不得立刻去把那群小鳳凰撕成碎片麼——？
只要火凰王一死，莞萱也會對他死心……鍾殤焰的視線朝旁一轉，感受到莞萱柔軟的身子蜷縮在自己懷裡，那樣的柔弱無助，而在他心底瘋狂燃燒的，卻只有對權力的無限慾望。
魔族公主，駙馬之位，還有將來更加崇高的……魔皇之位，都會是屬於我的！
***
嵯峨黛綠的群山，滿山蓊鬱蔭翳的樹木，與那湛藍遼闊的天空，以及縹緲的幾縷雲朵，恰好構成了一幅雅趣盎然的淡墨山水畫。
這裡是邑西國……定天派……我的故鄉！
葉朔歸心似箭，腦中充盈的盡是那一道鎖住他靈魂的倩影。未見時滿心想見，然而真當近在咫尺，卻又有種恐懼感浮現出來。三年了，她會變成什麼樣子？她又能接受三年後的我嗎？見了面，該說些什麼才好？
這一次回來，葉朔想的是悄悄來悄悄走，見了玎莎就帶她離開。如果讓司徒煜城他們知道，一定又會熱情的號召全派，為自己舉辦歡迎會。雖是一番好意，但他實在不擅長應付那種大場面，所以也只好“重色輕友”一回了。
此前在傳訊中，玎莎一再重申的是“你不用來”，不過葉朔只當她是女孩兒家怕羞，執意問明她居住的山脈後，就興沖沖的來了。現在，他已經跨過群山，來到了齊玎莎的住所外。
這一路，葉朔曾經設想過很多次，和齊玎莎久別重逢的場面會是怎樣的。為此，他專門購置了一套新衣服，又在鏡子前練習過各種帥氣的姿勢和表情。但這所有的準備，在他見到小屋前的那個人影時，忽然就全部化為了一片空白。
三年了，她更加漂亮，也更加成熟，包裹在一件素雅長衫下的身體凹凸有致。長髮鬆鬆的挽起個髮髻，留下半數青絲柔順的在肩頭披下。依舊不變的，是她那美麗臉頰上殘留的蒼白憔悴。
愛慕，心疼，思念，所有積壓的感情一時都湧上心頭。葉朔加快腳步奔了過去，張開雙臂就緊緊抱住了她。他抱得那樣緊，好像抱住了失而復得的珍寶。
“玎莎，你不知道我有多想你……”葉朔才一開口，就感到鼻中一陣酸楚，大顆大顆的眼淚滾滾而落，將齊玎莎的衣衫都浸溼了一片。
太久了，他真的孤獨了太久，苦也是一個人，累也是一個人，只有現在抱著玎莎的時候，他才能感到靈魂的完整。如果說女人真的是抽取男人的一根肋骨做成的，那麼玎莎，她一定就是自己缺失的那根肋骨！
“這次從時光鐘樓回來，我真的意識到，生命有多可貴，執著太多身外之物都沒有意義，親情、友情、愛情，這些才是最重要的……”葉朔用力的吸了一口氣，把頭埋在了她的脖頸間，“所以我們不要再浪費更多的時間了，就從現在開始交往好不好？”
一方是痛哭失聲，另一方卻是清冷漠然，這相擁的兩人，總有種詭異的不協調感。
齊玎莎臉上並沒有多餘的表情，身子直挺挺的僵立著，如同一根木樁。她能感受到葉朔抱住她的力道，重得幾乎要將她全身的骨頭都揉碎了，聽著他悲傷的訴說，聽著他痛哭不止，但她的臉上至始至終，卻都只有一絲淡淡的嘲弄。