在無數驚才絕豔的異族大能和人族先賢的奇思妙想下，煉丹方訣早已是林林總總，五花八門。可用於煉丹的靈材更是無可計數，不勝列舉。
單說煉丹靈材。低至辟穀丹的靈材，高至只有傳說中存在的太階靈丹的靈材，任意一樣靈材都有可替代性，又有不可完全替代性。譬如，與洪荒古族龍族相關的靈材，或許就可以用身具幾分龍族血脈的妖獸來代替。但要說起靈丹的神效仙益，這種被替代了靈材的靈丹，完全無法與先賢大能留下來的丹訣的實際情形相比擬。
天地之間孕育種種天材異寶，對於修道中人來說，其用途之廣與重要性，怎麼說都不為過。而在煉丹一道上，更是有過之而無不及。無數煉丹大師無一不是在無數靈材的錘鍊下，一步步走向巔峰。
煉丹之道，名師難求，靈材與丹訣亦難求，但擁有絕世資質的煉丹者更難求。芸芸眾生中，還是中庸之人佔據了絕大多數。要想從這些人中脫穎而出，便是修道中人常講的機緣。若是沒有仙道機緣，一切皆易成為泡影。
所謂的機緣，修道與煉丹又有著極其微妙的區別。修道中人能否突破修為境界，便是無形中存在著一種修煉機緣。因為對於人族修士來說，那怕是一次小小的境界突破，亦是一次修煉劫，涉及性命攸關的事並不是什麼妄言。煉丹之道的突破，亦可說是一種機緣，但更像是煉丹者在後天鍛煉出來的一種能力。
長久以來，修道中人將機緣與天資聯絡起來，並概而論。在這一點上，無論是修道，還是煉丹、煉器、煉陣等等，確屬人族修士的共識。天資高的人，往往在種種瓶頸上都有天生的上限，易突破。反之，則是千般困難，萬般艱險。
對於嶽琛來說，煉丹名師先後遇到過三位，煉丹方訣亦算是因緣機遇，所獲良多，煉丹靈材更是出現在了自己修煉一途上的一次“巔峰”。細細算下來，能影響嶽琛煉丹道行進精的就只有自己，更確切的說只有自己的煉丹天賦了。而這恰恰是嶽琛天生最大的軟肋之所在。
話說，嶽琛自靜心煉丹以來，已有二十日未出府門半步。期間，從神狐宗中得到的五個二品靈丹丹訣，已被嶽琛熟練掌握了煉製之法，但十個三品丹訣則是毫無突破。面對損失了多達十九份丹液的靈材後，嶽琛開始猶豫起來，內心中升起一股無形的壓力。
十九份丹液的靈材，就算是對於神衍境三重的修士來說，亦是一個鉅額的開銷，估算其價格，至少要兩萬顆泫晶以上。於是，這也意味著嶽琛為煉丹之道付出的“慘痛”代價。要不是這些靈材屬“不義”之才，嶽琛恐怕早就心如刀割般的難受。
看著眼前的一份三品靈丹煉骨丹的丹液，與如意袋中剩餘的靈材，嶽琛的眉頭緊皺，臉容肅然。無數次的懷疑自己，仍是變成了一往無前，決絕下爐的動作。在蓋上丹爐的時候，嶽琛像是放下了心中的重負，又開始了下一份丹液的配置。
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無論是煉丹、煉器、煉陣法，還是修真煉道，只要有突破，就意味著在新的境界上，將不會存在瓶頸式的障礙。是以，對於世間萬族來說，但凡有一點點小小的突破，都屬了不起的成就。
嶽琛也一樣，又過七日，終於將自己的煉丹之道突破至三品境界。眼前的五個瓷瓶中，分別裝有三品靈丹凝華丹、三元丹、煉骨丹、赤陽丹、紫靈丹，丹爐中還有一爐快要出爐的破厄丹。對於一位煉丹師來說，這可以說是最值得慶祝的喜事，但嶽琛的臉上卻一直布有一層冰霜。
想起血炎大陸上出現的哪位神秘師尊所授的煉丹之道，蛇祖所授的煉丹秘訣，以及價值愈九萬顆泫晶的靈材數目，嶽琛不得不承認一個殘忍的實事——自己是一位地地道道的煉丹庸才。若不是用無數靈材煨煅，實無今日之成果。像承明宗中的煉丹奇才，雖說要至四品丹師有些障礙，但達到三品丹師的境界，靈材耗損量無人超過三萬顆泫晶的靈材數目。
世人皆知，無論是道行修為還是煉丹境界，每一次破境提升後，面對的靈材資源的需求，完全是天壤之別，無任何規律可循。譬如，嶽琛突破至三品丹師的境界，加上一品、二品的靈材耗損，至少耗掉了十一萬餘顆泫晶的靈材。那是不是說，要突破至四品丹師的境界，就需要二十二萬餘顆泫晶呢？顯然不是！別說是二十二萬顆泫晶的靈材，就算是再多四倍的靈材，嶽琛也沒任何的把握。
當然，對於神衍境七重以下的修士來說，三品靈丹足夠達到助益的作用。雖說，嶽琛在承明宗時也曾得到過數枚四品靈丹，但那也是在自己有特別貢獻的情形下，或是有極其出彩的時候，才勉強得到宗門的重賜。承明宗中，只有親傳弟子才會保證在有充足的三品靈丹時，偶爾得到珍貴的四品靈丹或更高品階的靈丹。像普通的門人弟子，三品靈丹確屬所能得到的極限了。
嶽琛在起出一爐破厄丹後，將其裝入一個黑色丹瓶中。少頃，在深呼吸一口氣後，將六個丹瓶小心的收入高階如意袋中。後又將丹爐等悉數收起。因為還剩下的四個未煉製成功的三品靈丹，已經缺了幾樣輔材。是以，短時期內嶽琛也難以繼續煉丹。
終於，嶽琛長出一口氣，緩緩起身，朝門外走去。在開門時，看著未緊`合上的門縫，微一吃驚。這才想起來，在這二十七個日夜中，天孤玄龜經常是自己出門。由於小龜的回來時間不定，有時一個時辰後回來，有時三天後回來，漸漸的嶽琛也就不以為意。但在此刻想起來，好像最近七天內都沒見到天孤玄龜的身影。
雖然自己的這座簡陋洞府內，根本沒有任何藏身處，但嶽琛還是回身尋找了一番，才關上石門，御劍朝滅谷方向而去。
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神狐山，滅谷。
與天狼谷連線的入口，穿插在呈“凸”字型的環形山脈中間，是一條崎嶇不平的羊腸小道，周圍皆是蒼黃枯萎的雜草叢。厚厚的枯草散發出濃濃的刺鼻異味。此處風景與神狐宗外門領域的其它地域形成鮮明對比，顯得荒涼無比。
數百年來，直到蛇祖等人來到此地前，靠近滅谷的百里之內，從沒有外門弟子盤居過。
時下，這一環形山脈中仍是荒涼淒冷，慘色陰淡。只因嶽琛吩咐，令眾人在此山脈中蓋造房屋，重建天狼谷大殿。是以，在過去的二十多天裡，此處人影不絕，笑罵不斷。大片大片地面上的厚厚的枯草被整理出來，換來的則是一座座高大寬闊的紅色房屋。