既然事關警備軍的事，高務實顯然很重視，聞言面色一肅，問道：“是何大事？”
黃芷汀卻沒立刻說是什麼事，反而先問道：“警備軍的編制都是老爺定下的，不知老爺可清楚各軍的具體實力，譬如各有多少兵力？”
高務實有些意外，道：“我自然記得，定南、升龍、金港、永珍、金邊、勃固六大警備軍，以鎮為單位編制，每鎮滿編12700人，各擁兩個標準步兵協、三個獨立炮兵標、一個獨立騎兵標，以及兩個工兵營。
具體到各警備軍所擁有的鎮則多少不等，其中定南警備軍計有五鎮，總兵力63500人；升龍、金港、勃固三處警備軍各有四鎮，每鎮總兵力50800人；金邊警備軍計有三鎮，總兵力38100人；永珍警備軍計有二鎮，總兵力25400人。”
黃芷汀點了點頭，道：“老爺記得不錯，但定南還不止有警備軍，除了警備軍之外，另有暹羅王宮近衛軍8000人，以及暹南獨立守備師9000人，加上五鎮警備軍，共有80500人。”
她稍稍一頓，面帶憂色深深蹙眉：“也就是說，整個南疆六大警備軍合計共有22鎮，總兵力高達279400人，再加上王宮近衛軍及暹南獨立守備師，全南疆的總兵力已經達到296400人。老爺，這是三十萬大軍了！”
“你是……在操心軍餉？”高務實目光一凝，看著她的雙眼問道。
“既然知道老爺並無他意，妾身自然只能是操心軍餉。”黃芷汀說這話的時候似乎特意注意了一下高務實的神情，見他目光坦然，便接著道：“老爺治政理財天下第一，當知養兵之費尤貴，妾身雖然從不過問這些，卻也知道這三十萬大軍每年所費驚人。”
所費驚人那是肯定的，高務實堂堂大明戶部尚書，對於養兵所費那是再清楚不過了。
以大明為例，衛所制的養兵且先不去說它，反正現在各地都是一本爛賬，也談不上有什麼確切標準了——標準其實是有不少的，但各地幾乎沒有一處是真正按著標準進行，無非是對上花樣哭窮喊要減免，對下萬般剋扣痛喝兵血，就看哪邊的表演水平更精湛，能夠讓朝廷點頭。
衛所方面的花費由於有軍屯的存在——至少名義上是有的，所以可以假裝看不見問題而照冊執行——因此正經的花費總還有個大概的量，直接從中樞“補貼”下去的那筆錢也就不算特別驚人。
然而土木之變後，由於“京軍沒幾盡”，只好“敕各邊守將，令招募壯士”，開始大規模令各處招募民壯。
一開始的招募還只是一萬兩萬的進行，到了後來則越招越多，實際上成了各地的主流，現在的九邊之中很多人頂著衛所兵的名頭，其實都是招募來“充數”的——戰鬥力和衛所兵相比自然不算充數，但他們的確是充“在冊”的數。
募兵相比衛所兵，戰鬥力倒是有所提高，但也導致軍費大增，首先就是招募士兵需要銀兩。自土木之變後至嘉靖前期，募兵費用大增，以九邊為例：成化八年，募西北義勇“人給銀三兩，布二匹，月米一石”，折銀約五兩。
到了弘治年間募兵，直接就成了“人給銀五兩。”銀五兩可折米七石至十石，比正統初募兵給布二匹高出數倍。
而正德初，則是“募土人願報效者，驗其年籍，人給銀三兩。”不要以為這是待遇下降了，要看清楚這裡說的是“土人”，比如岑黃兩家當初所控制的地方，下轄的僮人就稱之為土人，所以這裡給銀的三兩可不是漢兵的身價。
而到了嘉靖年間，各邊募兵又多出來一項支出，即“人給衣裝銀三兩。”其間正式的月餉則依舊是“給銀五兩”，換句話說那三兩銀子的“衣裝銀”就是單純的一次性服裝費。
於是到了嘉靖二十九年，僅九邊募兵銀就高達五十九萬兩之多，嘉靖朝之所以虧空越來越大，到了隆慶時期高拱執政之後，前幾年盡在給嘉靖擦屁股還債，其中就有這一因素。
若非俺答封貢事成之後省下大筆軍費(打仗的時候肯定更花錢的話，就算有高拱在，估計也只能維持收支平衡，但要還債就千難萬難了。後世史學界之所以對俺答封貢的意義評價極高，這也是主要原因之一。
由於九邊募兵最多，募兵費也最高，但除了九邊之外，其他地區也會有募兵，比如沿海抗倭時的這筆錢也甚為驚人——如戚繼光所部戚家軍就是募兵，對他們的供給也由朝廷撿賬(但其實不夠，還得靠戚繼光從其他地方想法子，包括做假賬貪墨，然後又砸進軍隊裡，其餘如俞大猷、劉顯等抗倭主力，性質上也基本都是募兵(當然相關衛所也要提供一部分兵員。
但是請注意，這裡的募兵銀是一次性的，並不涵蓋月例銀，也就是說這筆錢只是買了個募兵進來，而並沒有算上“月薪”。
“月薪”這一塊，南北方價格又有不同，一般來說北兵較低而南兵較高(南方經濟發達，給少了沒人應募，南兵的月俸有時候甚至高達每日三分銀——意味著一個月要九兩，當然這通常是戰時，比如御倭最嚴峻的時期。
於是到嘉靖十八年後，為滿足戰爭的需要，“邊臣日請增兵，本兵日請給餉，自五十九萬而增至二百八十餘萬。”
俺答封貢前夕，時任戶部尚書張守直言：國家貢賦“一歲收入僅二百三十萬有奇，而中多積逋災免奏留者。一歲所出，京師百萬餘而邊餉至二百八十餘萬，其額外請乞者不與焉。二年(指隆慶二年用四百四十餘萬，三年(同上指隆慶三年則三百七十九萬，此其最少者，而出已倍於入矣。
近者遷四御使擴天下府藏，二百年所積者而盡歸之太倉，然自老庫百萬之外，止二百十萬有奇，不足九邊一年之用，國計至此人人寒心”。
他當時這個說法固然是秉承高拱、張居正等人之意，為推動俺答封貢造勢，但其中所例舉的資料如果單獨去看，則每條都是實情。以此足可見募兵花費之高昂，已經是當時朝廷完全承受不起的了——畢竟當時又沒有加徵什麼遼餉、練餉、剿餉之類。
明軍募兵數十萬，年花費三四百萬兩，南疆六大警備軍共約三十萬，花費難道就少了嗎？