“精靈的古老傳統，用百年時間培育一棵只屬於你的樹，取最純淨的枝幹打造戒託，再以月光凝聚寶石。”他突然俯身，鼻尖幾乎貼上精靈的，“但你現在需要弄明白自己的處境，大使閣下。”
“你瘋了！它認主後除了我和...”精靈突然住口。
“和雲齊，是的。”王儲終於摘下戒指，掌心已經焦黑一片，“但你看，它現在也記住我的氣息了。”他展示著傷口上閃爍的銀色光點，“精靈魔法很聰明，知道誰才是它現在該討好的物件。”
萊米爾突然意識到王儲的可怕之處——他竟用自殘的方式強行在精靈魔法中留下印記。這種近乎野蠻的智慧...
“第二個條件？”精靈聲音幹澀。
王儲取出自己的藍寶石戒指，在萊米爾反應過來前，已經將它套上精靈的無名指。戒圈自動收縮，嚴絲合縫地卡在指根。然後他優雅地俯身，輕吻精靈的指尖：“和我結婚。”
王儲的拇指摩挲著戒面上的聖羅蘭家徽，“既然你的至死不渝已經落空，不如考慮下政治聯姻？”
萊米爾翡翠色的眼睛瞪大：“你瘋了！”
“恰恰相反。”王儲緊握著他的手不放，眼中閃爍著危險的光芒，“沒有任何聯盟比婚姻更能鎖緊兩人的關系。精靈族需要人類的礦産和市場，人類需要精靈的魔法技術和母樹資源。而我們...”他的拇指摩挲著萊米爾的手背，“可以確保這種合作順利進行。”
“這不是普通的聯姻要求...“精靈敏銳地抬頭，“你在謀劃什麼？”
萊米爾試圖抽回手，但王儲的握力大得驚人。精靈大使這才意識到，這位看似養尊處優的王子，遠遠比他看起來的要恐怖。
“放開！”萊米爾厲聲道，聲音卻因虛弱而缺乏威懾力。
王儲反而握得更緊了，藍眼中閃過一絲暗色，那笑容讓他俊美的面孔顯得格外生動：“我能感覺到，王室血脈裡的劣根性和獨佔欲在作祟。”他輕吻精靈的指尖，舌尖若有似無地擦過敏感的指節，“或許也不全是血脈造成的——我從來不是什麼好人。”
萊米爾渾身僵硬。作為精靈大使，他見過無數政治陰謀和權力遊戲，但如此直白而危險的提議還是第一次遇到。更可怕的是...這個提議在政治上無懈可擊。
王儲松開手，月光石戒指在他指間翻轉：“阿爾傑農的黑暗魔法正在侵蝕四國邊境。精靈議會內部分裂，人類王國保守派蠢蠢欲動。”金發在陽光下宛如王冠，“我們需要比盟約更牢固的紐帶。”
“我需要...時間考慮。”萊米爾最終說道。
王儲滿意地直起身：“當然。三天後我要聽到答複。”
他走向門口：“對了，你的老朋友阿爾傑農被關在母樹根系最底層的囚籠裡。精靈魔法確保他的哀嚎不會打擾到母樹的安寧。”
門關上後，萊米爾低頭看著手上那枚藍寶石戒指。王室徽章在寶石下方熠熠生輝，象徵著不可抗拒的權力。他嘗試摘下戒指，卻發現它像生了根一樣紋絲不動。
窗外，一隻烏鴉落在窗臺上，血紅的眼睛直勾勾地盯著床上的精靈。當萊米爾與它對上視線時，烏鴉突然張開嘴，發出阿爾傑農標誌性的嘶啞笑聲，然後化作黑煙消散。
萊米爾的心沉了下去。這場政治遊戲，比他想象的要危險得多。
精靈之森最底層的囚籠中，阿爾傑農的殘軀被無數發光藤蔓纏繞。精靈魔法壓制著他的每一次掙紮和哀嚎，母樹根系正以極慢的速度淨化他體內剩餘的黑暗能量。
在無人能聽到的黑暗意識深處，阿爾傑農殘存的理智正在瘋狂大笑。
王儲以為他贏了？愚蠢的王子根本不知道，他與王室血脈之間的聯系，永遠比他知道的更加，密不可分...
而精靈大使？那個高傲的精靈很快就會知道，有些契約一旦簽訂，就再也無法掙脫。
囚籠外的母樹根系微微震顫，彷彿感應到了某種不祥的預兆。但在層層土壤之上的精靈王庭，婚禮的準備工作正熱火朝天地進行著，沒人注意到地下深處的異常。
王儲站在王宮高塔上，端詳著那枚月光石戒指。
很像，但他知道，這不是他真正想要的那一枚。
他明明在笑著，藍眼中卻劃過苦澀的光芒。
再等等我，老師。