犀角鳴
犀角號聲穿透暮色，驚起林間飛鳥。
裴雲川瞬間繃緊肌肉，將昏迷的沈硯往身後藏了藏。地窖入口的木板縫隙透進跳躍的火光，伴隨著錯雜的腳步聲和陌生的西域方言。不是北狄人，也不是丞相府的追兵——這些人語調悠長，帶著沙漠特有的粗糲感。
”將軍不必戒備。”
一個沙啞的聲音突然用中原話說道，近在咫尺。裴雲川瞳孔驟縮——有人已經站在了地窖正上方！他無聲地抽出短刀，將沈硯護在身後。
”咔嗒”一聲，地窖木板被掀開。夕陽的餘暉傾瀉而下，映出一個高大的剪影。那人右眼戴著青金石鑲嵌的眼罩，左耳掛著三枚金環，在火光中晃出細碎的金芒。
裴雲川的刀尖紋絲不動：”退後。”
獨眼男人卻笑了起來，露出兩顆金牙：”寒砂子的徒弟，脾氣都這麼臭嗎？”
這個稱呼讓裴雲川手腕一顫。”寒砂子”是師父在西域的行醫名號，知道的人不超過三個。
”你是誰？”
”老朋友。”男人蹲下身，獨眼裡閃著精光，”十五年前大漠綠洲，我給了那對母子半袋馬奶酒。”他指向裴雲川懷中的沈硯，”那時這小子還沒你膝蓋高。”
裴雲川的刀稍稍放低：”證明。”
男人從懷中取出一塊褪色的紅布，上面繡著歪歪扭扭的青色鸞鳥——正是裴雲川小時候的手藝。那是他給師父繡的藥袋，後來裹著幹糧送給了一對落難的母子。
記憶如潮水湧來。那年沙漠風暴中，確實有個獨眼商人給了他們救命的水和酒...
”阿穆爾。”裴雲川終於收起刀，”師父提起過你。”
阿穆爾哈哈大笑，伸手要來拉他們。就在這時，沈硯突然劇烈抽搐起來，牙齒咯咯作響，臉上迅速蒙上一層白霜。
”寒毒發作！”裴雲川立刻撕開前襟，將沈硯冰涼的身體貼在自己胸膛上。這個動作讓圍觀的商隊成員發出驚詫的低呼——冷麵將軍竟當眾與男子肌膚相親！
沈硯在昏迷中本能地貼近熱源，額頭抵在裴雲川頸窩，撥出的氣息像冰渣般刺人。裴雲川雙臂收緊，對周圍的視線置若罔聞。
”讓開！”阿穆爾驅散眾人，從腰間皮囊倒出幾粒黑色藥丸，”沙漠火蟻粉，能暫緩寒毒。”
藥丸入喉，沈硯的顫抖稍緩，卻在劇痛中一口咬住裴雲川的肩膀。鮮血滲出，順著將軍的鎖骨流下，在兩人緊貼的肌膚間變得溫熱。
阿穆爾吹了聲口哨：”小殿下牙口不錯。”
裴雲川皺眉：”你叫他什麼？”
沒等回答，沈硯突然鬆口，虛弱地睜開眼：”獨眼...阿穆爾...”他認出了故人，蒼白的唇角勉強上揚，”你還沒...被沙匪...打死啊...”
阿穆爾笑得金牙閃光：”沒喝到小殿下的喜酒，我哪捨得死？”
裴雲川聽得雲裡霧裡，卻敏銳地注意到沈硯耳尖泛紅。小殿下？喜酒？這些稱呼背後顯然藏著更多秘密。
”先離開這裡。”他打斷兩人的敘舊，”追兵隨時會到。”
阿穆爾點頭，示意手下抬來擔架。裴雲川卻直接將沈硯抱起：”我帶他。”
商隊眾人交換著眼色，卻沒人敢多言。這支三十餘人的隊伍迅速收拾行裝，向著日落方向疾行。裴雲川抱著沈硯騎在隊伍中央的黑駱駝上，阿穆爾親自牽韁。
”你們怎麼找到我們的？”裴雲川問。
阿穆爾指了指天：”雙玉合璧時，沙漠裡的青金石會發光。”他從領口拽出一條項鏈，墜著的青金石此刻正泛著微弱的藍光，”我們循著光找來的。”
裴雲川想起地窖中玉佩發出的異象，心頭疑雲更甚。他低頭看向懷中的沈硯，後者又陷入昏睡，睫毛在蒼白的臉上投下兩道陰影。那顆淚痣紅得刺目，像是誰用硃砂筆點上去的。
”他中的不是普通寒毒。”阿穆爾突然嚴肅起來，”是&09;，樓蘭皇族特有的血脈詛咒。”