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赫特人賈巴的宮殿。
保育室警衛列隊而出，賈巴駕駛他的推斥力提升器登上富麗堂皇的高臺，他將斜倚在那裡，接見他的訪客，一個貝里茲人商貿艦隊的艦長。
他朝大廳裡掃視了一眼，很滿意地看到自己的藝人、保鏢，各式各樣的僕從和奴隸，都以一種適當而令人印象深刻的方式環繞在他的寶座周圍，這足以讓那個貝里茲人的注意力集中起來，清楚地意識到自己在打交道的赫特領主擁有怎樣的權勢。
“帶他進來！”賈巴說道。
他擺出一副“朝南坐”的架勢：“我可沒有一整天的時間。”
事實上，他並不著急。
他也許能活一千年。
擁有如此之長的壽命，沒有赫特人會緊迫地對待自己的一生。
賈巴已經獲得了幾輩子的經驗、交際與知識，他從一開始就擊敗了這些短命的種族。
貝里茲人商貿艦隊的艦長走了進來，恭敬地低著頭——明智的開端，良好的開始——然後鞠躬。
“賈巴大人……”他用一口還算過得去的赫特語說道：“您能接見我真是太好了。”
“是的，沒錯。你能提供多少？”賈巴從他的泡沫菸斗裡“咯咯”作響地長長吸了一口：“我不做小額生意。”
他們怎麼可能理解這種長期的遊戲？
貝里茲商人是個狡猾的經營者，可是賈巴已經做了幾代人的生意了。
“大人！”
他說著，目光閃爍不定，就好像在盡力不去看裝飾在寶座周圍的提列克舞女。
“我可以用貿易總量的四分之一來交換。”
“一半。”賈巴再次檢視了一下那座象牙鍾：“我本可以要求更多，戰爭開啟，這可是一條暴利的商道，但初為人父讓我感情脆弱。”
“好的！”
賈巴揮手讓他離開，然後又開始在菸斗上吞雲吐霧。
有時這實在是太容易了。
有時……
每天都感覺跟前一天一樣，一年接一年，一個世紀接著一個世紀。
他四處尋找新玩意來消磨時間，不完全是找刺激——他這輩子見的實在太多，多到讓他不覺得還能有什麼驚險事可尋，他只想要些有趣的事。
樂師暫時提供了這種感覺。
賈巴沉迷在和絃聲中。
“恩，我聽說塔圖因有個機械師在給我建超電磁軌道殲星炮，真是個聰明的傢伙……我似乎應該找個時間見見他……我那些親戚可都有大工廠，大實驗室，我也應該建一個……”
“嘿嘿，大赫特人委員會的委員長，這個頭銜很適合我！”