年府長生居
九nǎinǎi是一直保持著某種詭異的笑容走進長生居的，夏小滿瞧著她都有些挺慌，若非她那雙極靈動的大眼睛滴溜溜來回轉悠，一副有話要說的樣子，夏小滿真懷疑她也魔怔了。
讓到屋裡，上了茶擺了點心遣退諸人，夏小滿問道：“這是怎麼了？”
九nǎinǎi見沒人了，拉著夏小滿的袖子就大笑出聲來，半晌才止住，向莫名其妙的夏小滿道：“滿姐姐莫怪，方才便是想樂，卻是不敢，憋悶的緊。這下可算痛快了。”
夏小滿瞧她笑得滿臉通紅，眼角隱隱沁出淚來，雖是正經說話，嘴角卻還不住的往上翹，不由也笑了，道：“到底什麼可樂的事讓你笑成這樣！既是可樂，怎麼還憋著？”
九nǎinǎi吸了兩口氣平復平復，又抿了一口茶，未說那事，倒先微皺了眉，擠了擠眼睛道：“滿姐姐怎得吃起綠雪來了？別嫌我挑，實在是我吃不來這。聞著是極香的，細品也是好的，只這入口第一遭有些個澀，要過陣子才能轉過味兒來。偏我這舌頭是愛煞了甜果兒，吃不得這澀味兒，少不得央姐姐與我換一盞來。”
夏小滿笑道：“我的不是，這就叫人換來。這是剛才紀家表小姐過來點的，想必廚下備的多了，這會兒我這要茶，便給上來了。你稍等。”說著喊茴香進來，叫換九nǎinǎi常吃的茶來。
九nǎinǎi笑道：“端是好東西，偏我吃不來。紀家大娘吃這個？果然風雅之人。”
夏小滿知道這裡對女子的稱呼按排行稱幾娘。行三就是三娘，行七就是七娘，可這排老大地，被叫大娘，她每次聽到都笑噴。現下聽了九nǎinǎi那“風雅”的評價，再想“紀家大娘”那番文縐縐酸溜溜的風雅之態，她到底忍不住笑了，點頭道：“風雅。十二分的風雅。”
九nǎinǎi眼波流轉，笑道：“我方才笑得那事。便與這紀家大娘有關。她果然是極好的。這一來可就把家裡那幾位千金都比下去了，老太君並幾位夫人都極是歡喜呢。皆誇她好模樣，好xìng子，又最是穩重端莊……”
夏小滿笑而不語，心道，這丫頭佛爺似的不緊不慢的背經書，能不穩重端莊麼？！
九nǎinǎi繼續道：“……因此啊，老太君和我家夫人便想著與她做親……”
夏小滿沒細聽那主語，只道不出所料，這位女唐僧要成為自家主母了。先替年諒默哀三分鐘，然後琢磨琢磨以後是不是得整點棉花碎布頭，做倆耳塞子……說不定能發展出耳塞子產業來……
卻聽九nǎinǎi道：“……四嫂子想來是喜歡的緊了，竟攛掇我家夫人要給十二弟或是十三弟提親，結果被老太君發作一番。討了個沒趣。老太君卻是想著給十四弟提親……”
“呃？”夏小滿聽得糊塗。怎麼變成十二十三十四地了？唐僧竟是香餑餑，人人來搶……唔。唐僧，真個是唐僧，她啞然失笑人人來搶，可不就是唐僧肉麼！
九nǎinǎi見夏小滿不解，笑道：“姐姐當我笑的什麼？四嫂子白白聰明瞭去，這回倒犯了糊塗，不知道是不是歡喜得緊，欠了思量，倒攛掇起我家夫人提親來。老太君動怒，撂了幾句重話，端得給了我家夫人沒臉，這四嫂子成了罪魁，回去必是要捱罵地，怕是這小半個月都不會出頭再說旁地了。哼，平素裡她多暫待小兄弟好過？不知道這會子犯得哪門子心口熱……”
夏小滿知道九nǎinǎi和四nǎinǎi生了嫌隙之事，聽她這邊語出諷刺也不以為奇。
到底還是銀子和所謂“不公平待遇”鬧的。
這九爺是打年前就開始在京城舉子間走動，參與各種宴會應酬。他素來豪爽，少不得要做東幾次，而身份面子在那裡，便哪次也不能去二流地方，都是高檔酒家，這花銷也就不是少地。因著他還是個書生，尚無基業，除了月銀，也無旁的進項，從前也不是個知道攢錢的，一來二去手頭銀子便花光了。他打成親後也沒遇到過缺銀子的事，哪裡好意思去問九nǎinǎi要她嫁妝銀子，也是過去拿房頭的銀子慣了，便依舊如常往賬房裡先支。
然兩個當家嫂子又豈是好相與的？二nǎinǎi裝好人，四nǎinǎi卻是頗有微詞，她繞著和四夫人說了這個事，也不知道四夫人到底怎麼回應的，反正她是打著四夫人的旗號，似是而非的“勸”了九nǎinǎi幾句。
九nǎinǎi也不是傻子，如何聽不出弦外之音？心下雖惱，但素知她們為人，也不還口，更不會往四夫人那邊問去，只拿了自家嫁妝銀子補上，堵了四nǎinǎi地嘴。晚上回房撂下帳子，便與九爺說了自家妝奩還有銀子，他用就自去拿，莫再往房頭去要惹嫂子們討厭，待做了官，有了進項也就諸事都好了。
九爺原於家事無心，聽了九nǎinǎi這話，曉得她的委屈，摟過來好生哄了一番，卻是心裡有了主意。這沒兩rì，老太爺那邊就放了話過來，許九爺從官中賬上支一百兩銀子，做交遊應酬所用。
這話出來，九nǎinǎi原還擔心五nǎinǎi殺出來罵將一番呢，誰知道五nǎinǎi竟是消停的，倒是四nǎinǎi不痛快，一rì裡藉由子冷嘲熱諷的給了九nǎinǎi兩句。那氣惱妒恨之意九nǎinǎi豈是聽不出來的？面上裝傻充愣不鹹不淡地頂了回去，心下是越發厭煩。
今兒九爺去賬房先支五十兩，四nǎinǎi地言行神情以及她所傳那四夫人的話，都由管家媳婦地口轉到九爺地耳裡，自然也就有人悄然往老夫人院裡。給九nǎinǎi遞了話。九nǎinǎi越發覺得四nǎinǎi是狗仗人勢，又拿夫人名頭壓他們夫婦，心裡更是恨得梗梗的。
彼時九nǎinǎi還尋思著要是找機會攮刺兩句四nǎinǎi呢，結果這沒多一會兒就親眼目睹了老太君給四nǎinǎi排頭吃，連帶婆婆也受了訓斥。九nǎinǎi到底還有些孩子心xìng，瞧她們那吃癟的樣子，心裡大呼解氣，只想縱聲大笑。可這臉上還是要裝得替婆婆嫂子委屈的模樣，真是險些憋出內傷。這才忍不住那邊一散了。就藉口出來。不跟著回去四房禧鷺堂，緊著跑到夏小滿這邊來痛快笑上一番。
夏小滿對於老夫人能訓四夫人實在好奇。便問道：“聽你先前說，老太君也是瞧著表小姐是好姑娘，老夫人想給十四爺也就罷了，為什麼還訓斥四夫人？”
九nǎinǎi眨了眨眼，發現自家欠思量了。剛才只想著回四房就沒法敞開了笑了，又因著跟夏小滿極好，所以才跑來她這邊宣洩，也就未去想這話裡還帶著門第問題，話趕話提到這裡。方曉得不妥。夏小滿本身寒門小戶，她再提什麼門第，便如當著矮人說腿短當著禿子說少發一樣，未免惹人生厭。因此她並不回答，端了新上的茶抿了兩口。腦裡想著拿什麼話搪塞過去。
夏小滿瞧她yù言又止。笑道：“是有什麼話不好說？那便罷了，不必為難。我只好奇而已。”
九nǎinǎi在這院子裡原同七nǎinǎi、夏小滿以及二爺的潘姨娘最好，與她們才肯說些真心話。而七nǎinǎi出事出了年府，這一個月又因九爺使銀子的事與二nǎinǎi四nǎinǎi落下嫌隙，又不好去找潘姨娘說話，便就只能往夏小滿這邊來。原就是和夏小滿投緣說話說慣了，這會兒又只這一個朋友，心底是越發待她親近。