晨霧還未散去，溫婉已經換上了一身利落的騎裝。青桃紅著眼睛為她繫好披風：“小姐一定要平安回來。“
“放心。“ 溫婉拍了拍小丫鬟的手，“府裡就交給你了。“
院門外，沈硯牽著兩匹駿馬等候多時。他今日一身玄色勁裝，腰間佩劍，英氣逼人。見溫婉出來，他眼中閃過一絲驚豔。
“準備好了？“ 他遞過一條面紗，“南疆風沙大。“
溫婉接過面紗，指尖不小心碰到他的手。那觸感溫暖乾燥，讓她心頭微顫。
“父親呢？“
“侯爺天未亮就入宮了。“ 沈硯幫她調整馬鐙，“太后要親自審問鎮西王妃，需要他在場。“
溫婉點點頭。父親不在也好，免得離別傷感。她翻身上馬，最後看了一眼侯府。這一去，不知何時能回。
“走吧。“ 沈硯輕夾馬腹，“天黑前要趕到第一個驛站。“
兩騎絕塵而去，很快消失在官道盡頭。
——
七日後，南疆邊境。
溫婉抹去額頭的汗水，望著遠處連綿的群山。這裡的空氣溼熱粘稠，與京城的乾爽截然不同。
“前面就是白水關了。“ 沈硯指著遠處的城樓，“過了關就是南疆地界。“
溫婉注意到他曬黑了些，下巴上也冒出了青色的胡茬，卻絲毫不減風采，反而多了幾分粗獷的魅力。
“看什麼？“ 沈硯突然轉頭，嘴角微揚。
溫婉慌忙移開視線：“沒什麼... 就是在想 ' 千機閣 ' 會在哪裡。“
“根據侯爺給的地圖，應該在蒼梧山深處。“ 沈硯遞過水囊，“喝點水，嘴唇都幹了。“
溫婉接過水囊，不經意間瞥見他手臂上還未痊癒的傷疤。那日他為保護她受的傷，如今結痂脫落，留下一道淺色的痕跡。
“還疼嗎？“ 她輕聲問。
沈硯搖頭，眼中帶著笑意：“早不疼了。倒是你，這一路辛苦了。“
溫婉心頭一暖。這一路上，沈硯處處照顧她，夜裡守著她入睡，清晨又早早起來準備行裝。明明是個養尊處優的貴公子，卻比誰都細心周到。
白水關前，守城士兵仔細檢查了他們的路引。
“京城來的？“ 士兵狐疑地打量著他們，“南疆最近不太平，兩位還是小心為妙。“
沈硯拱手：“多謝提醒。不知這 ' 不太平 ' 指的是...“
“山匪鬧得兇。“ 士兵壓低聲音，“據說跟 ' 千機閣 ' 有關。“
溫婉與沈硯交換了一個眼神。看來他們的目標沒錯。
過關後，兩人找了間不起眼的客棧住下。沈硯出去打探訊息，溫婉則留在房中整理行裝。
“小七，分析當前情況。“
【檢測到客棧周圍有可疑人員活動，建議提高警惕。】
溫婉心頭一緊。他們被跟蹤了？她不動聲色地檢查了袖中的暗器，又往靴子裡藏了把匕首。
夜幕降臨時，沈硯終於回來，臉色凝重。
“情況不妙。“ 他關好門窗，聲音壓得極低，“' 千機閣 ' 三日前遭人縱火，幾乎燒成了廢墟。“