冬麥的蟄伏期極長，比春麥多了2.2倍的成長時間——春麥100天就能收穫，冬麥卻要220天，漫長的蟄伏期是為了給來年積蓄養分——一如現在的起源城。
聖戰軍的封鎖依舊，就如雪層，不能凍死大雪下的麥苗。
……
這時候，有個船隊突破了聖戰軍的封鎖，來到了起源城。
來者是黑鐵之王的財政大臣戴蒙爵士。
羅曼在會議廳接見了他。
“勳爵大人，咱們又見面了。”戴蒙笑眯眯的。
他的斗篷比羅曼的還要華麗，五顏六色像是孔雀。胸前佩戴了一枚極品的紅瑪瑙，那寶石的力量在隆冬時節也維持他的體溫。
羅曼也有瑪瑙，但他從不佩戴。
他認為那東西會消磨他的意志。
羅曼冷嘲熱諷道：“我還以為國王早就拋棄這裡了。”
“您闖了那麼大的簍子，咱們的國王陛下也很難辦……”戴蒙說，“勳爵大人，您應該知道我的來意。”
羅曼打了個響指，五位征戰騎士抬著木箱進來。
戴蒙將那木箱開啟，金燦燦、充滿誘惑力的光輝照進他的瞳孔裡。
“您是守信之人！”戴蒙說道。
這可是足足一千斤黃金。
羅曼說道，“戴蒙大人，如果我拿出更多的黃金，國王陛下會為我出兵嗎？”
出兵？對誰出兵？
戴蒙告訴羅曼：“教廷的聖戰軍不是衝著女巫來的嗎？和您有什麼關係？”
古往今來——最起碼到現在為止，人類並沒有太複雜的政治鬥爭。
羅曼在春雨之戰贏了教廷和蓋爾。
黑鐵之王給他加冕河谷守護、勳爵、戰爭之手等一系列封號。
在這場權力的遊戲裡，黑鐵王座的主人和龍堡大公對立的態勢顯而易見。
“勳爵大人，現在局勢夠緊張的了，您這裡山高路遠，或許不知道，但國王陛下和派恩大人因此事在黑堡大吵多次，但誰也沒說服誰，而我們全都嚇壞了。”
黑鐵之主和最強大公打起來的話，還有誰不害怕呢？
羅曼問：“爭吵什麼？”
戴蒙看著始作俑者，臉上的表情像是見鬼了：“您知道您庇護女巫的行徑給我們帶來多大的麻煩嗎？”
“哦？”羅曼翹首以盼。
“不是……勳爵大人，您在黑堡就真沒有眼線的嗎？那可是征服者的首都啊。”