比武
不日朝會上，百官列班行禮，肅然齊整。
恰有人奏報北疆戰事，不知是否“謝”字觸動了楚文帝某根神經，原本平靜的神情驟然陰沉下來。
待底下人說完，楚文帝如鷹隼般雙眸，銳利掃向安王。
隨後，便聽那龍椅之上傳來一聲漫不經心的問話，卻與戰事毫無關聯：“小郡主，已到了議親的年紀了吧？”
安王心頭猛然一跳，霎時跪地，語氣帶著幾分慌亂：“小郡主尚幼，如今邊關戰事正緊，婚嫁之事，恐不宜操之過急。”
“哦？”楚文帝神色淡然，語氣卻冷如十月寒潭：“及笄禮已過半年有餘，女大當嫁。安王你這個當父親的，莫要太過私心。”
“臣不敢。”安王低頭，冷汗已然浸透背脊。
楚文帝語氣一轉，似笑非笑：“北疆能穩，靠的是眾卿齊心傾囊，不至糧草斷絕。如今戰局大有明朗之勢，我大夏年輕兒郎中，更是才俊輩出，若能結得一樁姻緣，不僅是喜事，更是吉兆。”
安王暗暗咬牙，卻不敢表現出任何不悅，試圖周旋：“臣弟還未曾問過小女是否有心上之人，貿然賜婚，她恐要與臣鬧了。”
如今看來，已難打消楚文帝非要拉姻緣的想法，他只求能拖一時是一時，至少糊弄過今日。
可安王又如何能料到，於妃的那番枕邊風，早已悄然給楚文帝埋下懷疑的種子。雖然說是皇後覺得，謝二郎與小郡主相配，可誰又說得清安王與謝家，是否也有此意？
待戰事有成，兩人“情投意合”的說法擺上臺前，以他們兩家之言，楚文帝難道還能不給賜婚？
可他又怎容許，兩個手握兵權之家的結親。
想到此處，楚文帝連原本還掛著笑的面容都微微一斂，語氣看似放緩：“既如此，那便給朝中有意者一個公允機會，由朕設一場比試，有文有武，勝者便可娶得小郡主。”
“諸位愛卿意下如何？”
話音落下，朝堂氣氛一時凝滯。
安王臉色鐵青，自是不願，可此時卻也並無話語權。
短暫的沉默後，先是一人應聲附和，隨後便得無數臣子響應，點頭稱好。
站在前側的陸崖始終未發一言，他站的筆直，目光幽深，指尖卻已嵌入掌心，血絲悄然滲出。
龍椅之上的帝王起身，高臺上，一身明黃龍袍的身型尤顯威嚴。他由上而下睥睨百官，目光掠過安王，意味難明地停頓了片刻。
忽而朗聲一笑，龍袖輕揚，留下一句：“此事已定，今日退朝。”
這件事的發生猝不及防，幾乎是不容安王府做任何安排。
紀韶華今日畫著極為精緻的妝容，一襲朱紅織金的宮裙繁複隆重，朱釵發飾華美金貴。可她臉上卻無半點喜色，淡漠地坐在安王身側下位，神情疏離，竟難得有幾分高高在上的“公主”氣質。
無意間與陸崖視線相觸，卻立刻移開，似賭氣般不再看他，眉眼間冷意更甚，還含著幾分薄怒。
幾日前，剛得知此事，她便差茯苓前往相府，詢問陸崖該如何應對？
可他不僅未有提議，反倒“安慰”她道：“能在比試中脫穎而出的，定是驚才絕豔之輩，想來定能配得上小郡主。”
她氣得牙根發癢，恨不能沖到相府當面質問：
我要是嫁給別人，你覺得好是不好？
可她不敢——就怕他口中真說出“好”字，哪怕只是違心之言。只是想想也覺酸澀難忍，心如刀絞。
是以那日起，她便未再與陸崖說過一句話，直至今日設宴。
而此刻，楚文帝坐於上首，神情極為愉悅，舉杯朗聲：“今日設宴，是因小郡主已到將嫁之齡，朕心大慰。望大夏才俊之士，於今日比試中各展所長，勝者——朕當即賜婚其與小郡主。”
話音剛落，又轉眸看向下方：“不知安王，可還有話要說？”