死訊
監察司的地牢，逼仄陰寒，沒有一絲光亮，幾乎看不見任何東西，空氣似凝結般沉重。
地牢不大，只有葉雲一人被關押在此，不可謂不“優待”。
侍衛只駐守在唯一的出入口，地牢之中無一人看守。
這是當年陸崖掌管監察司時，想出的法子——剝奪人的五感，將人投進一處徹底與世隔絕的死寂黑暗之中。
無需刑具，單是恐懼、孤獨與無聲無光的幽閉，便足以摧毀一個人的意志。
不知過去幾日，葉雲早已失去時間的概念。
他隱約聽見一絲輕微的響動，彷彿有什麼從出口傳來。他試圖撐起身體，卻因長時間未曾進食，手腳發軟，一下子重重摔倒在濕冷發臭的地面。
腐敗潮濕的氣味嗆得他幾欲作嘔，也刺激得他嗅覺格外敏感清晰。
他又聽見地牢出口處微弱的聲響，用盡全力的抬頭，目光希冀的望向聲音傳來的方向。
門開了。
沒有他幻想中那樣，有日光漏入，有的只是一縷若有似無燭光的影子，在濃重夜色裡微弱地搖曳著。
是夜晚啊。
他略有失望，又在失望中生出幾分渴望——月光……月光也很好啊。
地牢的光線實在太暗，他看不清來人，卻因著長期被關押而變得敏銳的五感，從腳步聲中聽出，那不是前來審問的獄卒。
那還能是誰？
他強撐著坐起，身子趴靠著冰冷鐵欄，聲音嘶啞得幾近失真，卻帶著竭盡全力的期盼：“三皇子……救我……”
“自然是來救你的。”來人語氣冷淡，細聽之下卻藏著一絲譏誚。
葉雲毫無察覺。
喜悅沖昏了他的理智，他幾乎已看見了重獲新生的希望。
那人取出一顆藥丸，送至他唇邊：“吃下它，才有力氣走。”
他幾乎沒有猶豫，將藥吞下，甚至未來得及咀嚼，便急切地嚥下，像是稍慢一瞬，活下去的機會就會從指縫溜走。
地牢門緩緩合上，輕微的上鎖聲響起。
黑暗重新湧來，寂靜中，連空氣彷彿都靜止了。
甚至比先前更加沉寂。
禦書房內，氤氳著特製龍涎香的氣息，昭示著領地唯一的主人，當今天子。世間除他，再無人配得此香。
大太監通傳後，方才引人入內，又躬身退至門外。
諾大的禦書房靜得可怕，只有楚文帝批閱奏摺的沙沙聲回蕩其間。他手下不停，連眼皮也未抬一下，看都不看來人一眼。
階下，陸崖已跪下良久。
他沒有開口，雖伏膝而跪，身形卻挺拔如松。
膝下寒意沁骨，時間一分一秒過去，膝蓋已蔓延上一陣麻意。他知道，皇帝要他跪著，好好反思今日朝堂之上的那番言辭。
良久，楚文帝終於開口，語氣輕飄：“事情都辦妥了？”
“人已經死了。”陸崖語氣平靜，面無表情。
楚文帝這才合上手中的摺子，緩緩抬眸看他，眸中閃過幾分戲謔的笑意。