山伏，是日本修道行者的統稱，為了得到神驗之法，而入山修行苦練，赤腳在河流中行走，在瀑布下冥想，在山頂過夜……
山伏的修煉方式，和印度的苦行僧有一些相似，都是透過對身體施加的苦難，從而解放身體，得到靈魂的自由。
對於這種苦修者，平宮千夜向來保持著敬意，然後遠離。
當一位修行者需要透過刻意施加的苦難來修行，這本身就一種修行不到家的表現。
苦難，也是一種外因、誘因。
誠然它可以幫助修行者更好入定修行，但過猶不及，殘害自己的軀體，始終不好。
平宮千夜收起心中雜思，看向眼前的老人，他的裝扮真的與山伏修驗者很像。
只是沒有那麼正式著裝，服飾偏於日常。
“爺爺，我剛才在山上採摘桑椹的時候，遇到這位大師，他想要在我們家裡借宿一晚上，應該可以吧？”
男孩揹著小竹簍子上前牽著老人的手掌，笑著開口。
老人摸了摸男孩的腦袋，點了點頭，然後將手裡炒菜的木勺子遞給男孩，拍了拍他的肩膀。
“去炒菜吧。”
“……”
男孩苦著臉不情不願走入廚房裡面。
“僧者，這邊請。”
“叨擾了。”
平宮千夜跟著老人繞過廚房，來到一間兩面透風的茶室。
入座後，老人並沒有刻意賣弄自己的茶藝，只是用極快的手法沖泡茶水，然後遞一杯給平宮千夜。
還沒有喝，那濃烈的茶香就撲鼻而來，淺飲一口，口舌生津。
“好茶。”
這茶不論是茶葉品質還是沖泡技術都比大政宮司好太多。
大政宮司如果有心茶道的話，真應該來拜這位老人為師。
“僧者風餐露宿而來，是在遊歷？”
“多出來外面走走，總沒有什麼壞事。”
“現在妖魔鬼怪很多，僧者一個人出門在外，還需要小心一二。”
“嗯，它們確實挺可怕的。”
平宮千夜點點頭，詢問道：“老人可是一位山伏？”
“那是早年間的事情了。”
老人也不諱言，又給平宮千夜倒了一杯茶，繼續道：“我從小生活在大山裡面，以天地自然為修行，也算是一個不錯的修驗者吧。”
“以自然為師，確實是不錯的修行。”平宮千夜點頭認可。
真說起山伏的話，它應該是結合道教、佛教、薩滿教的產物。
在以前，日本的山巫和先達（神官的一種稱呼）在出山前要進行修驗。
要在深山和山洞裡獨居數十日，這期間有三件事必做：煙燻、辟穀、夜巡。
所謂煙燻，即修驗者在獨居的山洞內，關閉門戶，然後燒柴生煙，並向火上拋撒辣椒粉，以經受燻嗆的考驗。
所謂辟穀，即伏居山中，多日不食米穀，只飲清泉，以忍飢習苦，超凡脫俗。
所謂夜巡，即成道前一夜，修驗的山巫和先達要在山中巡遊，並且一定要走過一個峽谷，以作為從母體的子宮或**中誕生的象徵。
天明後回到神社，修驗者把自己關在一間屋中，然後突然開啟所有的窗戶和房門，大叫而出，以表從孃胎中呱呱墜地。
經過這些儀式，新的神巫和先達由此產生。