陳啟孟臉色大變，他還真的沒有想到這一層上去。能和蔡公子合股做生意，那自然是一路順暢財源滾滾的，可真如父親說的，要是蔡家倒下了，自己一定會受到牽連。當下他也有些慌了神，不過猶自嘴硬道：“蔡太師歷朝數十年不倒，聽說門生故吏遍佈天下，朝中無人可與爭鋒，他怎會輕易倒下？”
老者默然一會，無語搖頭道：“你可知道蔡太師今年多少歲數？七十有五了，這般年紀你覺得還能在朝堂上呆多久？三年、五年？”
這句話一針見血，頓時打亂陳啟孟的方寸：“這個······這個，父親你看怎麼辦才好，我已經是和那方說好了，兩家五五分成，從今往後儘管暢通無阻就是。”言語之間他還是有些自豪，畢竟能夠與蔡家一起合作，在大宋還說還是駭人聽聞的。
不光是他，就連老者聽了這話，臉上也透出些光彩，可轉眼就變成了惋惜之色：“大郎，你是如何跟蔡公子牽上線的？要想見到他可是不容易的事情，就是蘇州大戶官紳也都是不得其門而入。像咱們這樣中等人家不入流的海商，怎會入他的法眼？你給我細細講來，不得隱瞞半句。”
他是真的有些奇怪，他也是剛知道這件事情不久。剛才老管家到前廳去，偶爾聽見吳家亮和陳啟孟的幾句談話，涉及到了此事，然後匆匆趕來告知，箇中詳細原委他並不知曉。
陳啟孟小心回道：“父親，孩兒也不曾直接和蔡公子見過，這事情要從初一那天說起。”他也不敢隱瞞什麼，便將事情經過詳細的訴說一遍，然後靜靜的站在一旁，等候父親答覆。
好一會，老者才如夢初醒般回過神來，臉上憂色已經盡去，“如此說來這事情也不是沒有轉機，看你的思路，這幾十年的歷練下來，你還是沒有看透啊。”
陳啟孟大為奇怪，聽父親的口氣好像又不再反對此事了，這也太奇怪了些，父親的性子一般下了決定是再難更改的。
老者低頭仔細想了想又問道：“你原本的想法是以杭州為主，登州為輔是不是？”
陳啟孟點頭應是：“我家的基業大部都在杭州，在登州那面一切都不熟悉，只是不能駁了濟寧侯的面子，故此才答應下來。我打算安排一個賬房過去主事，其餘的大小事務都由侯爺看著安排便好了。”
老者一副果不出自己所料的表情，長嘆了口氣說道：“大郎啊，你當真是沒有看出這其中的關竅。在你心中是不是覺得，合作起來濟寧侯不如蔡太師穩當？那你有沒有想過，現在濟寧侯多少年紀，蔡太師多少年紀？試問本朝百年來有哪個這般弱冠之年，就能官居極品名聞天下的？這等英雄人物你不去好好把握，偏要專注在一個行將就木的老者身上，你要我如何說你才好。”
陳啟孟聽聞恍然大悟，諾諾無語臉上大有慚色，父親到底是比自己目光深遠，一眼就看出這其中孰輕孰重。
“對了，”老者轉頭看向婦人問道：“記得我那孫女今年也有十七歲了，怎麼還沒有尋個人家？”
兩夫妻被老父問得愣住，這怎麼忽然扯到這邊來了？婦人遲疑一下答道：“紫鵑今年十七，我原也是想給她尋門親事，只是一直沒有找到合適的兒郎。”
“我這孫女比她兩個哥哥爭氣多了，你生意上的事物她幫了不少忙吧？”老者問著陳啟孟，卻又不等他答話就繼續說道：“你儘快把登州那邊做起來，另外在濟州宋莊也安上一處商鋪，就讓紫鵑在那邊掌管。你負責登州的事宜就好。杭州這邊為父我來幫你操持兩年吧，這一次也算個機會，要是能成我家也能鯉魚跳上龍門，從此揚眉吐氣。”
陳啟孟大驚失色：“父親，怎可讓紫鵑孤身一個人去濟州府，她便是再能幹也不過是個十七歲的女孩兒。”
旁邊他的夫人倒是有所領悟：“爹爹是不是想讓紫鵑和濟寧侯爺相識，然後······”
老者點頭道：“大郎你為人肯幹，卻總看不到長遠，這點上連你夫人都不如。現在濟寧侯和咱們不過是利益上的來往，說不定哪天就有變化。要是紫鵑能有幸嫁入侯府，那便是姻親了，這層關係才算牢靠。”
“可是市井傳聞濟寧侯是要尚帝姬的，不說未必能娶別人，就算能娶，我家紫鵑要是嫁過去那不是要做妾？”陳啟孟有些猶豫，心裡為了自己的女兒萬分不甘。
“迂腐！”老者大聲喝道：“濟寧侯是什麼人，這等能成大事者豈是像你這般目光短淺，怎麼可能尚帝姬。再說就算是嫁入侯府做妾，咱們一個海商人家，也已經是高攀了，你怎麼這點事理都不知曉。”
老者也不再多說什麼，只最後對婦人說道：“你明日把此事和紫鵑說說，這事就這麼定了，人家濟寧侯能不能看上我這孫女還是兩說，一切聽天由命罷！”
陳啟孟被父親一喝，再不甘心也只有俯首帖耳：“父親息怒，孩兒到了京西便尋個機會試探一下此事，盡力促成此事。”
老者微微點頭，繼而又搖了搖頭，有些感慨說道：“大郎，這一次是咱家最好的一次機會，你可要把握住了。要是紫鵑能嫁進侯府，日後你就會明白我的苦心。”
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