雖是說八層把握，可看他邊說邊搖頭的架勢，八層也只能變成六層。
謀士呂將站起身來朗聲說道：“聖公，眼下不能妄自猜測，首要之事便是探明敵情。百花、七佛二位將軍近十萬大軍在前，要先了解宋軍是怎麼潛進來的，這樣才能定下對策。”
楊八桶匠也附和道：“現在敵我不明，我軍應該安下大營，等查明敵情再做打算。請聖公速派信使前去七佛將軍處，問明情由再作定奪！”
“萬萬不可！”方臘正想答話，宗榮連忙站起阻攔，“聖公，我看宋軍人數絕不會多，否則怎會這麼輕易的知難而退，恐怕他們打的算盤就是延遲我軍北上，大家切莫中計！”
眾人爭議再起，你來我往各抒己見。其中大部分人都是認為大軍行進，還是要小心謹慎，應該先探明敵情再行開拔。小部分人同意宗榮的看法，不可上了宋軍的當，應該立刻發兵北上！
大帳內爭論不休，方臘聽得頭疼不已。兩邊都是各有各的道理，他也無從判斷。不過小心謹慎一派畢竟佔了多數，早晨的莫名其妙的一場大敗，已經嚇破了不少人的膽，宋軍的威勢深深烙進他們心裡，潛意識中之希望離那支騎軍遠一些為好。
“都不要在爭了！”方臘終於打定了主意，“傳令原地紮營防禦，立刻派出信使前面聯絡七佛和百花，讓他們探明到底是怎麼回事，等信使回報之後再做定奪。”
方臘最後還是決定穩妥一些為好，早晨數千宋軍的襲擊就差點選敗自己十五萬大軍，要是貿然北上的話，下次遇見的是數萬敵人怎麼辦？還是先掌握敵情再做定奪罷。
小心謹慎是不會錯的，可他和永樂朝的大臣們偏偏忽略了一件事情，大軍尚不能上前，他的信使怎麼可能突破義勇軍的防禦，到得了方七佛的軍中。也許並不是忽略，而只是從未想過這個問題。畢竟這一群人，都不是軍中的出身，帶兵打仗也只是這兩月的事情。就算打過仗的，也不過是蜂擁而上只憑借勇力的那種亂戰而已。
今天早上進行突襲的是的確是義勇軍，是路仲達和吳家亮的兩營人馬。
昨天一陣騷擾拖住方七佛軍行進腳步之後，等敵軍立下營寨，宋江即刻收縮隊伍。重新分派軍馬，實施下一步的計劃。現在方七佛已經膽寒，在這裡原地駐留，看樣子是要等到自家大軍來到才敢向前進發，這正是宋江的目的。
他此行最大的戰略目的就是遲礙方臘軍的行軍速度，現在已經達到了一半，剩下的就是去襲擊方臘軍馬大隊了。
宋江自己和徐爽所部留下以作疑兵，只派路吳兩營三千人乘夜南下，他們的目標是儘量騷擾方臘大軍，延遲方臘軍主力的速度。這是一招妙棋，同樣也是一步險棋，三千人深入敵後，要是出一點岔子被圍住，後果就嚴重了。
方臘軍的聲勢浩大，燈火綿延數十里，路仲達等人連夜起行，直走二十里後，就不需再派人探路，循著燈火就能尋到方位。兩營騎軍摸黑趕到方臘大隊前鋒兩側略作休息之後，天色就已經矇矇亮起。趁著敵人正在埋鍋做飯毫無防備之際，三千鐵騎馬踏聯營，一氣驅趕敗軍連奔十里，直到看見敵人已經做好防備這才回軍暫避。
這一仗打得酣暢淋漓之至，就連臨時定下這場襲擾戰的路吳二人，也沒有想到這隨便一衝就能得到如此戰果。其餘將士們雖是介於軍令不能喧譁，可臉上都洋溢著滿面笑容。大勝之後，按照宋江的計劃，三千人除留下數百精騎小隊，以便監視敵軍阻斷信使，其餘全部回師北上會合。
數百義勇軍騎兵，在方七佛和方臘兩軍六十里之間來回巡視，阻截著所有信使和小隊巡兵，一日下來斬獲也是不小。只可憐方七佛望眼欲穿，卻看不見聖公方臘一兵一卒上前接應！而方臘大軍收不到前方戰報，更加不敢輕舉妄動。
前後二十多萬人馬，奇怪的駐紮在原處，相互不能互通訊息。也不知對方究竟發生了什麼事情，身在何處！
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