京東路登州府算是大宋的最東面了,到京西路濟州府鄆城縣路途不短,足有六七百里。雖然這一路都是寬廣的直道,六七百里路程正常行走也需得三天。
宋江和南歸的義勇將士俱是歸心似箭,恨不得一步就跨到水泊旁,本該三天的路程,在快馬加鞭之下兩個白天便趕到了。
紅日已經西墜,沒入遠方山樑的一半時,千多人、數千匹戰馬的浩蕩騎隊已經穿過了鄆城縣,揚起漫天塵土直奔水泊之濱的宋家莊!
早有信使先趕回去報信,宋家莊外路口上擠滿了前來迎接的人群,除了本莊之人,濟州府的知州大人和鄆城本地父母和一眾州縣大小官吏也齊齊聚在莊外等候,至於十里八鄉的里正保正之類那更別提。
現在的宋江是今時不同往日,再不是那個初出茅廬的民軍首領,仰人鼻息的莊戶。而是封爵二等的開國縣侯,武人至高的節度使,內有官家寵信、蔡太師為憑,外有八千虎賁的統制大人!雖是現在尚守制丁憂,沒有實職在身,可任誰都知道,只要這三年一過,憑藉著他現在立下的豐功偉績!闖出的偌大威名!翻雲覆雨只是等閒!
這樣的人物,誰還敢小瞧半眼,輕慢片刻!就連本州的各大商戶地主,只要是能攀上些親戚,有過些故舊的都聞訊趕來,希望自己能得宋三郎高看一眼,說不定也能沾上些運氣,要是子侄輩被三郎看中了,說不定也鯉魚躍龍門,圓了功名之路。
濟州府上下官員,在得知宋江一靠岸的時候,就打點行裝集體趕到了宋家莊,在此處耐心等待濟寧侯宋江宋文啟的得勝歸來!
莊子上幾日前就開始打掃乾淨,家家戶戶張燈結綵,喜氣洋洋。宋家的莊院更是翻修一新,掛上天子御賜的匾額,端的是一派高門大戶的景象,已經被人譽為濟州第一家!
宋家資格最老的當屬老管家,這幾日他也是精神矍鑠,顯得分外的康健。一人得道、雞犬升天,何況是宋家最有輩分的老管家?現在誰看見他不要恭恭敬敬的行禮問聲好,從前那些在他刻意前去巴結的縣裡書吏衙役們,現在正好反了個,都湊到他的面前奉承討好。就連知州大人對他說話也都是和顏悅色,縣官父母更發是客氣非常,見面俱以子侄之禮待之。
老管家整日樂呵呵的行走莊內,逢人便要說道三郎的好處,宋家的祖宗顯靈,太公地下有知一類的言語。今日更是得了訊息,不顧宋家兩位姐妹的勸阻,早早的再莊口在等待。按照他的話說,三郎現在是當朝的侯爺,那可是天上的星宿下凡,怎生容得怠慢?
日頭已經完全落下,天色完全黑了下來,宋家莊內莊外一片燈火通明,亮如白晝。
成千上萬人依舊等在莊口,人們都已經發現了,遠遠的道路盡頭也是一片火紅,站得路邊山崗上的人們可以看見,一條長長的火龍正向著這個方向逶迤而來。
“三郎他們回來了!”山崗上的人們奔走呼叫,引起山下一片驚喜之聲。
過不多時,長長的火龍已經出現在所有人的視線之中,火龍越來越近,很快就將到近前,人們已經可以清楚的看見,隊伍中成千上萬的戰馬,火把下一張張的笑臉,隊伍的最前頭,行進著幾十匹高頭大馬,看見這邊迎接的人群,已經開始加速開始疾行。
宋江看著遠處的黑壓壓的人馬,不由自主的催促戰馬前行,他已經迫不及待了。雖然離家只有兩月,可是經歷過生死劫殺的人,份外渴望著家中的溫暖。隨著宋江的加速,整支隊伍也開始提起了速度,裡許路程片刻就已趕到。行到近前,宋江甩鞍下馬,還不及站定,兩個嬌小的身影便撲上前來,一左一右的摟住了他的雙臂,緊接著兩個姐姐笑吟吟的迎上來,臉上帶著笑容,眼中卻是飽含著熱淚。
宋江見到自己親人,也是激動地熱淚盈眶,口中喏喏喊道:“大姐、二姐!”
宋嬌含淚點頭:“什麼都不要說了,只要平安回來就好,這些日子,可算把我們嚇壞了。”
宋娟也是心情激盪,自己這個弟弟如今也算功成名就,可不管他是貧賤是富貴,都還是自己的親弟弟,是自己最親近的人。看著宋江被倩兒姐妹左右緊緊環著有些侷促的模樣,她心中輕笑,這主意還是她給姐妹兩出的。
自從聽說宋江在京城裡有個花魁娘子做知己,和福金帝姬還有些不清不楚,現在更是帶回了一個遼國的宮女,倩兒姐妹有些鬱鬱不樂。宋娟便給她們除了這個主意,讓她們自己主動些。
自己這個弟弟什麼都好,就是在這男女之事上被動了些,也許是對軍中的事務操心的太過,到現在二十歲了竟然還沒個子嗣,這怎麼了得?
宋娟從前就是一心一意尋著清白人家的姑娘,指望著給自家弟弟早日成親,早生幾個孩兒繼承宋家的香火。現在宋江地位愈來愈高,正妻想必也不是自己能做主的了,不過繼承香火也未必一定要娶妻,納妾也是合情合理之事。
宋娟又把主意打到這納妾的上頭,宋江院裡的倩兒姐妹,來的日子也不短了,也早摸清品性,都是好人家的姑娘,她自然是一意的撮合。
珞瑜站在不遠處,看著宋江被鶯鶯燕燕攏在中間,不禁泛起淡淡的酸楚。後來聽得話語聲,前面兩個是他的姐姐,另外兩個是久在他房中的丫頭,心下才算好受些。她也不知道自己是怎麼了,難道自己當真喜歡上了這個手上沾滿了鮮血的屠夫?
宋嬌一言瞥見遠處站著不吭一聲的珞瑜,臉上露出欣喜的表情,放開宋江的手,急急的走上前來,珞瑜急忙蹲身福禮,卻被她一把攙住。宋嬌上下打量著眼前這俏麗可人的丫頭,越看越是喜歡:“你就是珞瑜吧,我是三郎的大姐宋嬌,這些時日虧得你悉心照顧三郎了。”
珞瑜低頭回道:“照顧將軍起居,都是珞瑜的本份。”
宋嬌咯咯直笑,扶著珞瑜的肩膀勸道:“你不必這般拘謹,此後咱們都是一家人了,你把這當成你自己家,把我當做你親姐姐便是。”
“婢子不敢,”珞瑜微微退後一步,“婢子自知身份,萬不敢如此逾越。”
她越是這般說,宋嬌反是覺得她知道分寸,不愧是宮中的出身,三郎有這樣的侍女也算是福氣!
原來,她和宋娟打得主意差不多少,都是極力的給自家弟弟張羅著親事。