“所有御醫”在倉促之間進宮，造成了皇宮內外的恐慌。萬歲殿行色匆匆的宮女，老頭們激烈的會診爭論，動盪的氣氛從萬歲殿開始擴散……
金盞在萬歲殿呆了一整天，她看到老頭們的搖頭、嘆息和皺眉苦思，已從中感覺到希望的越來越渺茫。她終於離開了這個慌亂之地，來到了三清殿。
曾經救過她的小道姑清虛還在睡覺，金盞命人掀了清虛的被子，將其從床上軟硬皆施弄起來。金盞叫清虛想辦法……但這小姑娘一臉茫然。
金盞不由分說下令道：“將清虛道姑護送到萬歲殿。”
清虛還在一個勁說道：“太后，貧道不是郎中，連脈象也不懂！”
“是皇后！”金盞生氣道，她此時還在乎稱呼，是覺得太后這個稱呼不吉，“你能救我，就應再救官家一次。”
清虛被半推半拽地弄出了三清殿。金盞正要隨後離開，卻被三清殿大殿中的元始天尊神像所吸引，那泥塑的像做的十分精妙，表情和姿態栩栩如生，特別是動作彷彿是活的一般。
金盞立刻停下了腳步。
她轉過身，走到神像的蒲團前站了一會兒，身邊的宦官宮女忙迴避退後。金盞緩緩在蒲團上跪了下來，抬頭望著俯視大殿的高大神像。
“興許我本不該活到現在……”金盞一開口，聲音無法控制地哽咽了，因為她的腦海中浮現了多年前在去淮南的路上，郭紹指天發誓的場面。
當時的場面如同就在眼前，郭紹的聲音也如同還縈繞在耳際：違背天命者，郭紹。老頭要降罪，衝著我便是。
金盞無比虔誠地拜道：“請天神收走我的性命，讓他好好活著……”
金盞已經很多年沒給人叩拜了，她的地位尊崇，通常是接受別人的乞求和感恩；但是現在，金盞卻無助又卑躬地跪在神像面前。
那尊神像的表情做得很奇特，乍看很淡定，細看又彷彿在冷笑，彷彿在嘲笑凡人的脆弱。
金盞站起來，在蠟燭上點了三支香插在香爐裡，又咬破手指，把鮮血滴到香爐裡，復跪到蒲團上，閉上眼睛，全心地向神乞求拿走她的一切……
……
西北的雨停了，不過已是下午。中軍下軍令，明早啟程。
帳外有人稟報道：“大帥，東京來人了。”
李處耘的神情頓時一變。這個叱吒戰場的大帥，此刻在仲離眼裡卻如驚弓之鳥，任何一點風吹草動就能讓他緊張不安不已。
“大帥？”賬外的聲音又響起。因為李處耘好一會兒都沒出聲。
李處耘這才頗有些猶豫地開口道：“先帶到這裡……”
等了許久，一個布袍人被將士帶進了大帳。布袍人進來便一邊掏東西，一邊說道：“小人是護國公（羅延環）府上的人，帶的是阿郎親筆書信，請李公過目。”他又沉聲道，“東京出大事了！官家身染重疾，聽說已不省人事！”
不料李處耘卻完全沒有大驚失色的表現。仲離自然也沒有太多意外，他們已經事先知道……不僅是因為突然調回大軍的軍令，還另有一個訊息。
“你下去罷。”李處耘很沉得住氣。
布袍人面有詫異之色，嘀咕道：“我家阿郎也知道不久，趕緊就派小人來了……”
等信使出去，李處耘才有點動容道：“羅延環到底是過命的兄弟。”
仲離沒吭聲，聽到這句卻覺得李處耘雖然有城府，但老練上還差點火候……如果李處耘到了仲離這年紀，經歷的事兒夠多，他會明白：羅延環能送出這封信，主要不因兄弟情；而是自覺是一條繩子上的螞蚱、是一種明確的選擇。
仲離認為……在這種選擇生死立場的時候，看處境，有的人會更早選擇、更乾脆；有的人會等一下，更願意等到事情更明朗一些。如此而已，就這點區別；什麼過命的兄弟，還是太輕了。
李處耘與仲離面面相覷，神情更加凝重。他們不是不震驚，而是早有心理準備。
仲離沉吟道：“沒想到事情變得這麼快……”話裡還有一絲微妙的興奮和興慶。
李處耘倒是嘴角一陣抽搐，看得出來，他是真為皇帝的訊息感到痛心。仲離從他細微而毫不做作的反應，感受到李處耘在忍受巨大的痛楚。
仲離附耳道：“李公真有成大事之風範，危急關頭沉得住氣、穩重英明！”