來自草原荒漠的奏章，到達了落花繽紛、亭臺翠柳的東京皇宮。
御案旁邊站著的人除了幾個內閣輔政，還有樞密院正副二使。大夥兒已經看過奏章了，此時正在等郭紹對著奏章細看。
他抬起頭來說道：“西邊的絲綢之路，我們走了上千年；而東海南海的茫茫海面，我們幾年前還幾乎一無所知。但朕覺得西邊商路比茫茫大海更加難走。”
樞密使王樸開口附和道：“人比所有蠻荒荊棘都危險。”
郭紹聽罷很有興趣地看向王樸：“王使君所言極是，而今的海上還沒什麼海盜，河西卻滿是蠢蠢欲動的盜賊。”
君臣二人口中說著商路，但在場的所有人都明白，他們之所以如此關注這份奏章，是因為李彝殷的訊息。
郭紹沉吟片刻，對王樸說道：“安排兵曹司的人手，把折德扆說的訊息打探清楚。”
王樸作揖道：“老臣遵旨。”
郭紹起身站在牆上的地圖前，背對著大臣們，沉默了許久。
就在這時，樞密院副使魏仁浦的聲音道：“昨日有銀車透過宣德門，臣開啟箱子看了，一箱箱閃亮的白銀錢幣。現在內庫不太缺現錢了，臣以為著實只有出兵討伐才能真正解決西北的問題。”
文官們陸續附議。
郭紹一言不發，因為西北諸部似乎正在聯合在一起，試圖對抗大許朝廷……這是東京君臣都不能接受的事，朝廷攻滅夏州、苦心經營西部邊陲，決不能在此時前功盡棄！
郭紹也找不到放棄的理由，他現在有錢有兵。
“魏副使主張出兵，有何方略？”郭紹道。
魏仁浦轉頭看了一眼王樸，向上位抱拳道：“臣等商議，先徵西北，目標是收復甘州、涼州等地，打通向西域的道路，讓諸部徹底放棄與大許朝廷為敵的念頭。
同時，在西面戰事期間，於東面遼西走廊上建堡壘，準備收復營州的道路據點……與遼軍開戰需要大量戰馬和騎兵，若有堡壘，則可以補足一些騎兵不足。”
郭紹聽罷轉過身來，讚道：“此略甚好。在遼西建堡，也能吸引遼國的注意，減輕西北戰場的壓力……諸位都知道，只要咱們一用兵，總會有契丹人和稀泥。”
眾人聽罷笑出聲來。
王樸道：“陛下明鑑，兵曹司稟報，遼國已經開始在東北增兵了。”
郭紹站直身體，回顧左右，他的心中再次充滿了鬥志，一切回到了最好的狀態。他建立的王朝，一開始沒有燕山防線，敵軍從幽州一馬平川隨時威脅河北，經過幾次戰爭，北方安全得到保障；而這一回的戰爭過後，他相信處境又有改觀、自己的江山會更加穩固。
“西征用誰為主將？”郭紹問道。
一時間沒有人立刻舉薦，但人們聽到這句話，已明白皇帝決定西征的態度。
……
東京清晨，天剛矇矇亮，街巷之間還籠罩著白霧，一些店鋪已經開了，商人們正在取下拼鑲做大門的木板。
而此時的一條巷子裡，一個年輕文士被人從後門徑直扔到街上，摔得他呻|吟了一聲。一個彪悍大漢“呸”地向躺在地上的人唾了一口。
馬車上走下一個雙鬢鬍鬚白了大半的清癯老頭，老頭將一把錢放在彪悍大漢手裡。
彪悍大漢稀奇地拿起裡面的一枚白色圓幣，湊近了瞧，嘖嘖讚道：“鑄的字很清楚。”
“銀的。一圓值二百文，所有大錢莊和朝廷官府都認。”老頭淡淡說道，“我可以帶走他了麼？”
彪悍大漢數了一遍，點點頭。
老頭上前親手扶起趴在地上臉色蒼白頭髮蓬亂的年輕文士，上了馬車。片刻後馬車便從巷子裡離開了。
老頭看著沮喪的年輕文士：“李先生，在青樓裡沒有搬出李公的名頭嚇唬他們罷？”
年輕文士正是開國公李處耘的族弟李良士，他瞪眼道：“在下還沒那麼傻！就算說了，仲老先生覺得那些滿身銅臭的人會信？”
老頭仲離點頭道：“壞了國公的名聲，恐怕沒那麼輕巧了。”
李良士當下有模有樣地抱拳鞠躬道：“多謝仲先生再次相救。”
仲離淡淡道：“不謝，那些錢你是要還的。”
李良士皺眉道：“我便是想贏回來還仲先生，豈料……”