阿布道：“等冬天過去，現在南下天氣也太冷。遼軍出征不會超過兩個月，等這陣子過去，道路就好走了。”
張富貴點點頭：“多謝阿布提醒。”
他便起身去拿來了一壺酒和一些乳酪招待這個契丹人，天色快黑了才送走。
這時雪停了。張富貴掀開簾子，仰頭看了一番，又在屋子裡來回踱起步來。終於掏出鑰匙開啟一道門，裡面頓時傳來了“咕咕咕”的叫聲。
“噓噓……”張富貴發出一個聲音，但鴿子聽不懂，依舊在籠子裡竄來竄去。他拿了一個裝著糧食的小盆放進去，小聲道：“吃罷，吃飽要回家了。”
說到這裡，張富貴心裡竟是一酸，他很想寫一封家書，但鴿子腿不能綁太重的東西，就連訊息也只能儘量簡短。
他坐到桌案前開始磨墨，時不時回頭觀察鴿子的動靜。
準備好一切後，張富貴拿板凳墊著，掀開上面的一扇小窗，又看了一番天空。黑漆漆的天空，雪已停，沒有一顆星星。他放開雙手，讓兩隻鴿子從窗戶飛了出去，又道：“回家罷，回家罷……”說著這兩句話，他的眼睛有點溼潤了。
……
十月下旬，拒馬河南岸霸州行轅。郭紹在這裡成功得到了千里之外的訊息。
禁軍五萬餘馬兵已大部退到霸州，因為大量馬兵在拒馬河北岸要吃糧，現在要節省運送到前線的屯糧。
霸州成了河北前營軍府的大本營。這地方位置很好，靠著拒馬河，在中段，距離涿州西線、津州東線都不遠；且是大周本土的要塞重鎮，經營多年，城池十分堅固。
郭紹展開一張小紙條，看了一眼，對下首坐著的文武官員說道：“遼國大軍要南下了。”
眾人頓時議論紛紛。侍立一旁的覃石頭則是驚訝地悄悄看郭紹一眼，似乎在說：陛下此前說上京快有訊息來了，果不出其然！
郭紹不顧眾人的議論，徑直下令道：“立刻下旨，讓殿前司除虎賁左廂步兵外、侍衛馬步司主力全數北上，到雄、霸、易三州駐紮，聽候調遣。”
魏仁浦拜道：“臣遵旨。”
郭紹又道：“竭盡所能加快運糧，要保障涿州、固安、新城、津州四城糧草儲備。一等遼國大軍南下，運糧糧道就有威脅了。”
宰相李穀道：“臣遵旨。”
郭紹非常迅速地下了兩道軍令，神色稍稍緩和。他回顧左右道：“冬季大戰已不可避免，我大周軍在拒馬河一線將會部署約二十七萬將士（實數）；估計遼軍應有十餘萬騎兵和部分奚族步兵參戰。此戰事關國家存亡，必全力以赴！”
眾人神色一凝，紛紛抱拳表態。
郭紹又沉聲道：“照樞密院方略，今年冬季之戰，方略為保護涿、固、新、津戰線工事的完整，切不可急於求成！”
這時大堂外面的遠處傳來了隆隆的鼓聲，彷彿在催促著大戰的序曲，郭紹心中莫名地收緊。他暗自深吸一口氣，靜靜地等待著這漫長又難熬的一段時間漸漸過去。
一切都會過去……想當年壽州之戰，不照樣提著腦袋在煎熬那段時間，現在回頭也不過是一段比較深刻的記憶罷了。