郭紹收到了出使官員的腦袋，頭顱嘴裡還銜著客省使的公|文，那捲紙血淋淋的，簡直是對官員的極大侮辱和朝廷權威的挑釁。郭紹勃然大怒，下令前鋒史彥超先期進逼鄆州，董遵誨部隨後跟進。然後召文武大臣商議平定鄆州的策略。
史彥超率精騎兩千迅速逼近鄆州城。
他派斥候發現李筠部近兩萬人出城背城結陣以待。史彥超過來得很快，後續人馬都還沒趕上，敵軍十倍於己，他打算稍等半日董遵誨上來了就幹……因為史彥超多次被圍，已經被圍攻出經驗了，後面有人救他才放心衝陣，如此也不會有人詬病他輕敵冒進。
……鄆州城外，李筠左右活動了一下脖子，板著臉回顧著手下的步騎軍容。
他麾下的將士是從潞州遷來的昭義軍主體，當年都是百戰老卒，常年和北漢軍來來回回打了無數仗，精兵就是這麼練出來的。
但現在李筠最不利的是，不僅兵少將寡，而且士氣很低！
部下將士扯不上忠君之類的事兒，他們最熟的大人物就是李筠；但是人們只要腦子不傻，也知道仗這麼打勝算很低，周軍怎麼也是一個大國的主力，人馬肯定不少……若只是冒險肯定容易讓人去幹，但若叫人去跳崖顯然沒幾個願意幹。所以李筠的天平軍將士士氣低落。
楊業！李筠的臉色鐵青，牙也咬緊了。
好心叫楊業一起幹大事，那廝膽小怕事不願意便算了，犯的著把老子的孩兒送到東京去就戮？！李筠自問和他無冤無仇，也沒得罪過他。
李筠最憤怒的不是失去長子，是失去了全盤的機遇！若非楊業在這種節骨眼上背叛，他怎麼能如此倒黴剛好撞到周軍主力的鋒芒上？而且是措手不及，迅速變成了被對付的首要目標。無論是時機、還是準備，都沒有比現在更糟糕的處境。
李筠不由得想起幾年前李繼勳的兒子被自己殺死……驚人的相似！
難道是報應？李筠有個幕僚叫仲離，精通占卜，經常在他的耳邊說一些神神叨叨的話，這讓李筠冥冥之中有種莫名的對未知之物的敬畏。
但李筠立刻收住了心神，一臉殺氣地回顧左右。在這種時候，沒有威信殺氣怎行！
武將們都很畏懼李筠，絲毫不敢反抗。李筠心裡清楚得很，人在世上漂、誰不為自己？忠心也很有限度。特別是這些刀口舔血的武夫，心裡戾氣很重。
但李筠不怕他們！因為他就是在場戾氣最重、最大的武夫！
武將們人多又怎麼樣，一群人就算呆在一塊兒、要同心同德並不是那麼容易的事，誰也不想做出頭鳥，就算有一兩個出頭鳥也沒李筠厲害。
果然有人一副忠心耿耿地模樣出謀劃策：“末將以為，應讓步營在東城下結陣，馬兵聚於南城甕城內。步營以城牆護住後翼，嚴陣抗敵；戰至半酣，馬兵出甕城襲敵側背。”
李筠卻冷冷道：“傳令，聚集所有馬兵，隨我進攻史彥超！”
“主公……”
李筠不聽勸說，心道：等大軍上來再以寡敵眾？軍心早就散了！現在唯一的選擇是抓住機會打贏幾個回合，給部下壯膽增加信心。周軍前鋒騎兵人數不多，就在不遠的地方，此時不就是有勝算的時機？
李筠哼道：“我意已決！”