“殿下已認定國勢難挽？”周憲皺眉道。
李煜一愣：“娥皇何出此言？”
周憲隨口道：“殿下言下之意，在想除掉郭紹；剛才又提及最近進貢之事……但你不可能急著佈局此等事。風險太大，更不容易成功；現在還不到那種地步。那不是認為國勢難挽，才會早早準備這種謀劃？”
李煜轉過頭，看了一眼旁邊桌案上凌亂擺放的象戲（象棋）。他搖搖頭，嘴角露出一絲苦笑：“娥皇想得太多了，只是因父王今日召見問國策，我隨意胡思亂想罷了。”
周憲聽罷鬆了一口氣，說道：“確實郭紹對周朝廷很重要，殿下難免會如此想。但是那種歪路不是制勝之道，殿下還是別將大事寄託在謀刺這種手段上。”
李煜點點頭，握住周憲的手，情緒有明顯的波動：“你沒有變心罷？”
周憲使勁搖頭，眼睛露出一絲傷感：“殿下，我們忘掉東京的事吧……最近我感覺你似乎不信任我了。”
李煜道：“我待娥皇和周家的人，與以前沒有半點差別。你想想，我做太子後，可曾虧待過你們？”
周憲沉吟片刻，忙說道：“最近天氣不好，可能我容易胡思亂想。”
李煜笑了笑，轉頭看門外的雨：“這麼大的雨，韓熙載府上卻有夜宴，邀請了我，現在時辰不早了。”
周憲叮囑了幾句，送李煜出門。她默默地站在重簷下，看著李煜的背影消失在迴廊，這才收回目光。天空的雨已落成線，瓦頂上的積水飛速掉落，在石頭陽溝的水面上打得直冒水泡。周憲忍不住伸手接著一條水線，頓時冰涼得觸覺從手心傳來，渾身都輕輕打了個寒顫。
回金陵後的日子，尋思起來與以前差別不是很大，可就是缺一點這樣能直接感覺到的真實……一切事彷彿都存在於頭腦裡，如同夢中一般虛無縹緲。
她緩緩從宮闈之間走回臥房，目光停留在桌案上的象戲上。她一下子想到：象戲的制勝之道與圍棋不同，象戲的關鍵在策略的長遠，能走一步看五步，就算是入門了。
李煜在某一瞬間，目光看著象戲，是在暗示什麼嗎？暗示自己那句“國勢難挽”看得比較遠，如此一來他也應該看到了的……李煜在軍政實務上不太擅長，但心智還是十分聰慧的一個人。
周憲心裡一陣添堵……都是那郭紹破壞了這一切，我恨他！不，我已經冷漠地遺忘他。
周憲翻出那副剛畫好的梅花圖，走到燈架旁邊揭開銅蓋，餘燼已無，她生氣地“譁”地撕成兩瓣，接著又拼命地撕碎，丟在了旁邊的盂中。飄蕩的紙屑如同落花一般，恍然之中彷彿有一個聲音：夫人就像梅花，綻放在苦寒的風雪之中，卻美麗傲立。
她倒在榻上，伸手抓扯毯子蒙在頭上，難受地說道：“何苦這樣作踐自己，他估計早就忘了……什麼甜言蜜語，不過是騙人的鬼話！”
梅花……她又回憶剛才和李煜短短的一幕，他問在做什麼，又不顧自己努力岔開話題，再問畫的是什麼。
當時周憲心虛，就老實說了。但這時在腦中重現那一幕，直覺有點奇怪……太子是在試探自己，是不是對他說謊？
周憲頓時坐了起來，在榻前坐了一會兒。外面“嘩嘩”的雨聲雖然很吵，但反而掩蓋了人的說話聲，反襯出一種靜謐。
良久，周憲站了起來，坐到自己畫畫的位置，看著空的畫架。她轉過頭一看，牆邊是一副燈架。周憲一個人就這樣默默地做著瑣碎的事，重新起身，走到了牆邊，在牆邊慢慢地踱著。這時一張人物畫上的一個小孔立刻引起了她的注意。
周憲小心翼翼地避開放在前面燈架，把眼睛湊過去看了一下，黑乎乎的什麼也看不到。她站在這幅畫前來回踱了許久，然後轉身向門口走去，朱唇間輕輕吐出聲音：“一，二，三……”
走出門口，她輕輕掀開旁邊書房的門，轉身掩上。然後不緊不慢，一步步地走過去。“譁”這副書架並不重，她掀開就看到了舊的牆壁。仔細瞧了一會兒，周憲一個多餘的動作都沒有，準確地拉出了一塊磚頭，把眼睛湊過去，彎著腰看了很久。
等她重新走出書房時，臉上的顏色已是青一陣白一陣。
她回到臥房頹然地坐在已經掀開帷幔的窗前，心裡很空。她回憶了許久，忽然猛地站了起來，拿起旁邊架子上掛的一支粗毛筆。咬著牙想折斷，力氣卻不夠，便扔在地上，拼命拿腳踩，臉上的表情極其複雜，甚至顯得有點扭曲。
臉上發紅，又氣惱、又懊悔羞恥，眼淚一下就流出來了。她一個人折騰了好一陣，良久累了才歪在榻上喘|氣休息，眼神已變得空洞：“我就是一具行屍走肉罷了……”一時間周憲心亂如麻。
……
周朝金祥殿側殿內，幾個最重要的大臣正在一人一言說著話，“下一步當然是武平（周行逢）、南唐諸地，統一南方，天下一統便成大勢。”“南唐等地有錢有糧，用兵風險也小，朝廷宜乘勝早定國策，以早作準備。”
郭紹在這種重要的場合竟有點走神，因為太后前面的簾子上繡著幾朵嫣紅的梅花……不知周憲現在在做什麼，回金陵後過得好不好。