“我常常會感受到有某種玄妙的指引，彷彿有大任降臨……”趙匡胤喃喃言語道。
趙普側耳傾聽，忙道：“天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，曾益其所不能。”
匡胤回過神來，笑道：“你不是說過‘半部論語治天下’麼，怎地背起孟子來？”
趙普陪笑道：“讀了孔子，自然會想讀孟子。”
匡胤道：“按孟子的說法，咱們一時的挫折只是為了磨練心性？”
“正是。”趙普拱手道，“天命所歸者，無人能擋。但上天為了天命者成就更大的大事，對其的磨練和要求便更高了。無法一帆風順，總要經歷一些艱難困苦。主公做好準備了麼？”
“艱難困苦我自不怕。”匡胤又忙道，“過了、過了，話說得太過頭了。”
趙普笑而不語。
匡胤又沉吟道：“我們商量的那計策，真的能出手了麼？”
此時的趙匡胤看起來十分稀奇，黑臉魁梧壯漢，偏偏說起話來十分小聲、還小心翼翼的樣子，完全不似平素那般豪爽爽朗。大丈夫一下子變成了小媳婦一般，思前想後縮手縮腳，表現得不太痛快。
趙普道：“請主公定奪。不過以在下之見，越拖越對咱們不利。”
匡胤便把桌子上的一塊木牌子翻了過來，只見上面刻著四個字：女符代王。
趙普悄悄說道：“若是沒有此女，木牌子該寫‘點檢做天子’，那便順利了……現在只有這塊木牌子，倒不一定能起作用。”
匡胤道：“確實不一定。但那郭紹上書，也是一目瞭然太明顯的讒言，但他還是達到目的了；官家留韓令坤在雄、霸，難說是不是覺得郭紹言之有理。在這種時候，這塊木牌子也能起到同樣的作用。以其人之道還治其人之身耳。”
趙普道：“這只是第一招，並不夠，需要後勁跟上。木牌子就得主公找機會親自辦了，我明日一早就先行回京去辦另一件事。”
匡胤終於點頭道：“就這麼辦吧。”
趙普忽然嘿嘿笑道：“這計策一環套一環，關鍵兩件事看起來毫無關係，加上官家自知重病難治，必然會更加多疑。正道是寧肯信其有不可信其無，我不信官家一點多心都沒有。兩件事一下來，那女人不死要也脫層皮！”
匡胤聽罷也面露笑意，伸手摸了摸鬍鬚，漸漸變得從容起來。
……這陣子大軍班師，全軍各部已經陸續開始動身啟程。
十幾萬大軍，還有很多輜重器械要先送到滄州那邊乘船水路，一下子動員起來還是很複雜的，一些細微之處難免顯得混亂。
柴榮乘坐四駕大車啟程，馬車又寬又大，看起來便顯得扁平如同一隻大烏龜的形狀。
他身體不好，加上車駕難免顛簸、常常體力不支，但仍舊忍耐著，一停下來就要看看奏疏。剛啟程沒兩天，一個布袋子引起了他的注意，當下在車上就叫宦官王忠掏出來看看是什麼。
王忠掏了一下摸出來一塊木牌子，然後檢查布袋沒別的東西了。他低頭隨意一看，臉色剎那間一變。
柴榮見狀立刻嚴厲道：“是什麼東西？”