轉眼就到了四月中旬，按照慣例，各個邊防的大將軍都要回都述職。此事涉及家國安定，乃是國家大事。宋謹琰很是看重此事。
而邊關將士中，不乏青年才俊，不同於留在大都的男子多有書生之氣，久居邊關的男兒們眉宇之間，更多的乃是劍眉星目，透出英武之氣。這更是惹久居大都的高門貴女有了別樣的想法。
故而每年到了這時候，宮中亦會設宴宴請邊關將士，這當中一半為了接風洗塵，另一半倒也有著一分說不清道不明的曖昧之感。
“太后娘娘，今年的接風宴，似乎格外隆重一些，”孟嬤嬤一邊說著，一邊幫太后梳著髮髻，托盤上滿滿的祖母綠，碧璽頭面等各色寶石，閃的人張不開眼來。
太后眼中流露出些微的不滿，微微點點頭：“你懂什麼，要知道此番寇雲武入獄，西北軍群龍無首，別國正是虎視眈眈看著我們的時候，自然要擺出大陣仗，才能不露怯。”
孟嬤嬤賠笑一聲，點點頭，心思繼續放在太后的頭上，好一會兒，才小心翼翼道：“太后，好了。”攙扶著太后，一行人來到了宴會之所。
所有人都已經到齊，都在等著太后的到來，見到太后，眾人皆是起身一齊恭恭敬敬行禮。與往日不同的事，這次的宴會，宴下坐的並非一排文官，而皆是武將，各個皆是濃眉大眼，當中亦是有幾個丰神俊秀的青年才俊，只是邊關將士幾年也回不了一次大都，故而雖然他們的名號說出來眾人皆知，可是真的見到本人，都有些分不清。
蘭若萱細細打量著宴席之下的人，只見到一個人朝著自己微微一笑。不知為何，蘭若萱竟然覺得這個眼神格外熟悉。再投去質詢的眼神，卻已經找不到人。
太后今日臉色不錯，微微一笑，伸出手在空中虛扶一下，道：“諸位請起，”眼神一瞟，忽然見到不遠處那垂頭而立之人，微微一笑道：“楚太子怎麼了。看起來臉色不大好？”
楚離聞言，抬起頭笑道：“楚離謝太后娘娘關懷，昨夜楚離的宮中進了一隻貓，驚擾了休息罷了，無事。”
太后點點頭：“既然大家都到了，皇上，那就開始吧。”
宋謹琰點頭，一個眼神，頓時大殿之上響起鐘鳴鼎樂，時而靈動輕盈，時而磅礴大氣，隨著一曲曲的舞蹈不斷改變著節奏，眾人觥籌交錯，皆是沉醉在酒樂聲中。
“這個舞倒是不錯，”一曲舞畢，宋謹琰指著臺下的幾個舞女眯著眼睛道：“只是曲調還是太過平乏，少了幾分韻律之美。”
“的確，”太后點點頭：“哀家見了這許多年，如今這宮中的歌舞，雖然精緻，但是總覺得趨於形式，看著卻是有些平淡了。”
寇姝聞言，連忙起身謝罪。卻見不遠處的楚離站起身來，朝著宋謹琰微微一拱手，道：“楚離這裡倒是有一個新鮮的玩意。皇上若是願意，不妨一看。”
“哦？”宋謹琰一挑眉，似乎很感興趣，道：“既然楚太子說了，朕倒是想看看。”
楚離微微一笑，朝著宋謹琰的方向行了一個禮，隨即抬手，不一會兒，幾個三大五粗，膀大腰圓的漢子就抬上來一個籠子。
其中一個漢子用力一扯那籠子上的紅布，那籠子裡的東西就盡數展現在眾人眼前。
所有人皆是不約而同發出一聲驚呼，有膽小的幾個官家小姐，更是直接倚著小几暈了過去。
那籠子裡，乃是一條有十幾尺之長的巨蟒，一身黑金相間的鱗紋看起來極為震悚驚人，正嘶嘶地吐著嘴裡的信子，讓人不由得汗毛豎起。
而更讓人嘖嘖稱奇的地方在於，這蛇邊上還站著一個身形嬌媚的舞女，正扭動著纖柔的腰肢與蛇共舞。
楚離上前一步，道：“此乃我南詔獨有的蛇舞表演。此蛇經過馴蛇人的訓練，於舞女共舞，別有一番風情。”
“這聽起來倒是頗有意思，”宋謹琰點點頭，一副頗有興致的樣子。
南詔獨有的鼓樂聲響起，那舞蛇女時而扭動著腰枝攀附在蛇的身上，時而伸出舌頭和蛇接吻，臺下的人皆是看的嘖嘖稱奇。
那舞蛇女扭動著腰肢，婷婷嫋嫋，隨後從腰間抽出一支短笛，放在唇畔慢慢吹奏著，那曲子節奏明快，靈動異常，那巨蟒聽到笛聲，像是聽到了指令一般，隨著那音調的起伏靈活地擺著各種姿勢。
隨著笛聲的越發急促，那蛇扭動的更是頻繁激烈。
眾人都全神貫注地看著那舞動的蛇身，卻忽然見到舞蛇女驚呼一聲，手中的笛子竟是莫名地斷了。
那蛇忽然沒了笛聲，像是失控一般地朝著賓客席衝去。宋謹琰的一側坐著太后，另一側坐著蘭若萱，下首是蘭妃，淑妃等一干妃，嬪。
那蛇竟是有了意識一般，直直地朝著寇姝的方向游去。寇姝微微眯起雙眼，眼中閃過一絲冷笑，從楚離今日出現，到那條蛇的出場，她就覺得此事不簡單，果然在這裡等著自己。
那蛇雖然看起來粗苯異常，遊動起來動作卻是極快，短短一眨眼的功夫，就快要閃到了寇姝的眼前。然而此刻元韻在寇姝稍遠的地方，元銘更是不能出現在大庭廣眾之下，只能瞪著眼睛乾著急。漣漪倒是站在寇姝邊上，嘴睜大地像是能塞進去一顆雞蛋。完全被嚇得愣在了原地。
宋謹琰心中一緊，想要起身卻已經遲了，那巨蟒已經不管不顧衝到了寇姝的眼前。可是就在快要碰到寇姝的時候，那巨蟒卻是忽然停下，轉身朝著另一個方向游去。
“娘娘——”香織捂住眼睛，幾乎不敢相信自己的眼睛，驚呼一聲道，那巨蟒竟然從寇姝那裡掉頭，轉而直挺挺地朝著蘭若萱的方向游來，相比剛剛更加迅疾兇猛。
眾人皆是猝不及防，那舞蛇女張著嘴想要衝上來，卻都已經來不及。