南陽郡的郡所正是宛城，宛城同時也是一座堅城。
黃祖一味死守的情況下，袁術想要徹底拿下宛城，絕非數日之功。
袁術或許狂悖自大，但袁術左右同樣也不乏看得清時勢的智謀之士。
若想要攻下襄陽，當要速戰速決，不給荊州軍迴轉的時間。
否則，即便袁術實際動用兵力高達十三萬左右。
但只要劉表調動一支三四萬偏軍迴轉襄陽協助駐防，便是將十三萬豫州大軍葬送在襄陽城下，也未必難撼動襄陽分毫。
而與宛城相對的，擋在另一側南下路線的新野，則僅僅只是一座小城。
即便劉表提前對新野城進行的修繕，也改變不了新野城防遠遠不足以跟宛城相提並論的事實。
再加上探查清楚了新野城的守將情報後，袁術當即下令放棄強攻宛城，轉而直奔新野而去。
當然，即便攻破新野也能開啟南下襄陽的道路，但宛城、新野本就互成掎角之勢，相距不遠，袁術如此也不得不分出一支偏軍防備宛城的黃祖。
因此，袁術便令麾下大將張勳率領一萬兵馬在宛城外立營設防，避免黃祖會伺機出城破壞相距不遠的袁術後方糧道。
而新野縱有小城之稱，但這個“小”也僅僅是相對宛城而言，甚至在某些時期，新野也短暫地被移為荊州治所。
且新野城的位置同樣相當的重要，一條淯水將宛城、新野、襄陽連在一起，新野所處恰好位於淯水中段，自新野城所在的淯水順流而下，無須數日便能抵達襄陽。
新野城除了一面臨水外，三面皆是一馬平川的平原，再加上新野城牆不高，攻陷難度顯然遠遠在宛城之下。
而等袁術斜臥在鋪著軟墊的戰車上，搖搖晃晃地在中軍的護送下抵達新野城外之時，看著不遠處那一座不過四人高的城池，眼中閃過輕蔑之色。
“主公，紮營之地已選好，是否先行紮營休整再擇日攻城。”閻象靠近戰車詢問道。
“不必了。”
袁術拿起戰車上桌案所放的杯盞，美滋滋地喝了一口蜜水，大大地緩解了那毒辣太陽所帶來的悶熱。
如今已漸至夏日，氣候漸漸悶熱了起來。
騎著馬在一旁詢問的閻象看著袁術那舒坦的模樣，喉嚨不禁湧動了一下，然後抬手擦拭著額頭不斷冒出的熱汗。
就算躺在戰場之上，有著傘蓋遮陽的袁術都覺得悶熱，閻象自然也是滿頭大汗，讓閻象有些擔憂的更是在炎熱氣候中行軍多日的大軍。
在閻象看來，眼下應當先安營紮寨，大軍休整一日，再遣將試探一番後，擬定攻城之策。
而感受著蜜水在喉嚨劃過的舒坦感，袁術擺了擺手，道。
“莫以為我不知兵也，兵法尚且有云：五則攻之，倍則分之。新野城堅遠不如宛城，守軍不過萬人，守將亦是默默無聞一小輩，何須慮之？”
“只需三通鼓，這新野小城怕就能告破，何須廢那麼多功夫進行安營？直接入新野城中休整，豈不美哉？”
旋即，不給閻象再開口的機會，袁術朝著一旁的心腹大將紀靈招了招手。
面相威嚴，容貌盡顯堅毅的紀靈手持著三尖兩刃刀，連忙策馬上前，行禮垂目，道。