靈山小酒館一戰，刺殺項麟的殺手一死五傷全軍覆沒。
大楚諜報組織的效率著實不低，刺客的身份很快被查明——這六個人都是武王祁龍象的黨羽與門客。
當日主管大楚諜報的夜鷹司順藤摸瓜，又剷除了兩處祁龍象餘黨的秘密窩點。
當報告送到項麟案頭時，他宿醉方醒漫不經心地掃了眼，提起硃筆一一劃過。
姬澄澈百無聊賴地坐在一旁，搖搖頭道：“你硃筆一勾，又是數十顆人頭落地。”
項麟冷冷道：“這些天包括聖京城在內，大楚各地上報的命案一共七十九起，其中六成以上與叛黨餘孽有關，被殺的或是朝廷官員，或是軍中將校，還有一些巫教的巫師……既然他們想不罷休，我只能把他們變成死人。”
他丟下硃筆，眸中泛起憤怒的冷光，說道：“安河郡的一萬守軍叛了，白嶺以西的三郡十九縣叛了，甚至連駐守南蠻地的邊軍也要譁變。可笑的是他們不約而同打起的都是替天行道，弔民伐罪的旗號，說我弒兄逆父，凌辱太后欺壓公主，背棄巫教勾結魔族，數典忘祖賣國求榮……”
姬澄澈忍不住咳嗽了聲道：“這魔族指的是我？”
項麟雙眼如冷電：“這夥兒人可沒那麼簡單天真，他們連大司命也不放過，說她是魔族餘孽包藏禍心，意欲控制巫教顛覆巫族正統。”
姬澄澈嘿然道：“雪落可不稀罕當什麼巫教聖師！”
項麟微一停頓道：“大司命已經決定接掌巫教？”
姬澄澈沒言語，默然點頭。
項麟深深看了他一眼，唇角露出古怪笑容道：“你為何不阻止她？”
姬澄澈道：“她有自己的堅持，她決定做的事，我不能也不該阻止。”
項麟唇角的笑意消失，道：“你拐著彎地想讓我放棄師妹？”
姬澄澈沉吟道：“你在小酒館裡趁著撒酒瘋的機會，連問了我五個憑什麼。現在你酒醒了，我也想問問你——”
“憑什麼你認為汪柔一定要歸你所有？憑什麼你三番五次想殺我，我還要幫你？憑什麼你老爹讓我背黑鍋，我還要替他照料你？憑什麼我不可以照看汪柔？又憑什麼……”
他盯著項麟的眼睛，一字字道：“我要聽你的？”
項麟淡淡道：“因為我是大楚皇帝，是你同父異母的兄長。”
“狗屁！”姬澄澈嗤之以鼻道：“你這皇帝寶座，本殿下並不稀罕。至於你說你是我兄長，我有承認過麼？”
項麟道：“你不認最好，動起手來也不必客氣。”
姬澄澈道：“在動手之前，你還是先把酒賬結了吧。”
項麟微感詫異道：“什麼酒賬？”
姬澄澈奇道：“拼酒，你輸了。忘了？”
項麟一挑劍眉道：“我好像沒有比你少喝一口吧？”
姬澄澈看著項麟，陡然拔出胎元神刀鏗然劈落，斬入了他面前的龍案，說道：“對付你這種人，還是用刀來得爽快。”
屋外的侍衛和太監聽到動靜趕忙衝了進來，一見姬澄澈刀劈龍案不禁大驚失色，紛紛叫嚷道：“護駕，莫要傷了陛下！”一個個奮不顧身擋在項麟身前，在姬澄澈面前築起了血肉長城。
姬澄澈坐著巋然不動，手中握著的正是胎元神刀刀柄。
“砰！”項麟一腳踹翻了個侍衛，喝罵道：“誰叫你們進來的，滾，統統滾出去！”
一眾侍衛太監傻呆呆地退出屋外，倒也沒忘記把門重新帶上。
項麟的臉上流露出清冷之色，道：“師妹如今住在太后的青慈宮裡，不必我親自帶殿下過去了吧。”
姬澄澈站起身收了胎元神刀道：“多謝！”
“我不是因為怕你拔刀，這點先搞清楚。你也看到了，我成了眾矢之的，像早間那樣的刺殺已是第九起。投毒、行刺、伏擊……這夥逆賊無所不用其極。皇宮和我的身邊……已經成為這世上最不安全的地方。”
項麟語音生冷道：“但我依舊活得好好的。一旦他們發現無法對付我，就會對我身邊的人下手，而師妹……是我唯一的軟肋。”
姬澄澈心中一震，終於明白為何項麟會同意自己帶走汪柔，也醒悟到他為何會放浪形骸求得一醉。
念及於此，他對項麟的觀感不由好了不少，至少這傢伙在汪柔身上終究投射出那麼一點人味兒。
項麟自失一笑道：“你生於大漢皇室，自然懂得所謂天家無情。擁有了這江山，便註定逃脫不了責任，龍椅上的那個人註定是要孤獨一生的。”
姬澄澈搖頭道：“果真如此那皇帝做得也太沒意思。”
項麟嘿道：“少說風涼話。我許你帶走師妹，但並不是放棄了她……”
他的眼睛裡閃爍著熾烈而寒冷的光，徐徐道：“現在她失憶了，或許我們又可以回到原點。我讓你先手又如何？”