與此同時，柳天依款步回到了柳家安排的莊子上。剛踏入院門，便瞧見殷氏和萍兒正在院子裡那一小方菜地裡忙活。殷氏手持鋤頭，彎腰翻著地，額前的髮絲有些凌亂，幾縷被汗水浸溼，緊貼在臉頰上；萍兒則在一旁，手腳麻利地撒著種子，時不時還用手輕輕撫平土壤，像是在呵護著什麼稀世珍寶。
柳天依心頭一酸，疾步上前，雙手輕柔地扶住殷氏的胳膊，心疼不已地說道：“娘，您何苦做這些粗活呢。咱們……”
殷氏心領神會，知曉女兒定是要說馬上就能離開此處，不必再操勞。可一想到柳家那些無處不在的眼線，生怕稍有不慎就會前功盡棄，她趕忙打斷女兒的話，強擠出一絲笑容，輕聲說道：“沒事兒，娘難得能這般自由自在地過日子，種點菜，權當打發時間了，心裡還暢快些。”
柳天依怎會不知孃親的顧慮，她素手輕揚，指尖劃出一道靈力軌跡，施了個引水訣，清澈的水流便潺潺湧出，將殷氏手上的泥土沖洗乾淨。接著，她從懷中掏出一方素淨的手帕，小心翼翼地替殷氏擦拭著手，溫言軟語道：“孃親，您往後真不必如此小心翼翼了。我都打聽清楚，他們不會再監視咱們，至多三日，咱們便能啟程奔赴混元宗。到了那兒，您想種多少菜、想幹啥，都隨您心意，再沒人能管束咱們。”
萍兒一直豎著耳朵聽著，此刻見機行事，笑嘻嘻地告狀：“夫人，您瞧瞧，我早說了沒人監視，您還不信呢。”說著，還俏皮地眨了眨眼。
殷氏被她這副模樣逗樂，伸出手指輕輕戳了戳萍兒的額頭，眼中滿是寵溺：“你這丫頭，就愛告這些小狀。”
萍兒撓撓頭，“嘿嘿”一笑，露出兩顆小虎牙，煞是可愛。
柳天依也不禁莞爾，笑意盈盈地提議：“娘，咱們進屋說，外頭風大。”
三人相攜進了屋子，屋內陳設雖簡陋，卻收拾得一塵不染。萍兒手腳勤快，忙不迭地給殷氏和柳天依沏上茶，剛要默默退出去，卻被柳天依叫住：“萍兒，你也留下來一起聽聽，往後在自家人面前，可別再這麼拘謹了。”
萍兒微微一怔，下意識地應了聲：“是，小姐。”隨後，乖巧地立在殷氏身側，雙手交疊，放在身前，眼神卻有些不自在地四處遊移。
殷氏見此情形，拉著萍兒在身旁坐下，語重心長地說道：“孩子，以後在屋裡，不用站著回話，也別再一口一個‘奴婢’的，聽著生分。”
萍兒有些無措地看向柳天依，眼中滿是問詢之意。
柳天依笑著給她吃下定心丸：“萍兒，聽孃親的，坐下吧。”
萍兒猶豫了片刻，這才緩緩落座，雙手緊緊攥著衣角，指節都因用力而微微泛白，顯然緊張極了。
柳天依目光誠摯，緩緩拉過殷氏和萍兒的手，動容地開口：“娘，萍兒，回首這一路，咱們歷經多少風雨、吃了多少苦頭，可都一起扛過來了。如今，好日子就在眼前，往後，咱們更要緊緊相依。娘，我有個心思，您收萍兒做義女吧。”
殷氏先是一愣，旋即眼中湧起無盡的笑意，重重地點頭：“我正有這想法呢，萍兒這孩子貼心又懂事，打從一開始，我就把她當成親生閨女看待了。”
萍兒卻仿若遭了雷擊，整個人猛地彈起身來，雙手慌亂地揮舞著，眼眶瞬間紅了，聲音帶著幾分顫抖：“不不不，小姐、夫人，這萬萬使不得啊！我身份低微，能伺候小姐和夫人，那是我幾輩子修來的福分，哪敢奢望這等名分，我真的不配啊……”
柳天依趕忙起身，雙手穩穩按住萍兒的雙肩，讓她重新坐下，柔聲道：“萍兒，你千萬別這麼說。你可還記得，當初在柳府，我和孃親因孃親出身平民，我又未覺醒靈根，受盡冷眼，連口熱乎飯都吃不上。那些暗無天日的日子裡，若不是你，不顧大秦氏的威壓，冒著被狠狠責罰的風險，偷偷給我們送來吃食，我們恐怕等不到我覺醒極品水靈根，就餓死在那深宅大院了。”
萍兒卻依舊搖著頭，眼中滿是愧疚：“可是，小姐，我起初是受大秦氏指派，在你們身邊做眼線的，我……我有罪啊，我不配做您的妹妹。”
柳天依輕輕握住她的手，目光堅定而溫暖：“萍兒，雖說你一開始傳過些無關緊要的訊息給大秦氏，可後來呢？你被下了禁咒，稍有差池便會性命不保，即便如此，你還是冒著生命危險，拐彎抹角地將大秦氏下毒的事透露給我，救了我們母女。救命之恩，重於泰山，從那一刻起，你就不再是個普通丫鬟了。”
殷氏在一旁眼眶溼潤，連連點頭：“是啊，萍兒，那些最難熬的時刻，是你不離不棄，捨命陪著我們熬過來的，你就是我們的親人，比親人還親吶！”
萍兒眼中淚光閃爍，嘴唇囁嚅著：“我……我只是做了我分內該做的事，從未想過要什麼回報……”
柳天依溫柔地為她拭去眼角的淚花：“正因如此，這份大恩，我們必須報答。從今往後，你不再是丫鬟，而是我柳天依的妹妹，咱們一家人同富貴、共患難。”
萍兒咬著下唇，淚水撲簌簌地滾落，過了好一會兒，才狠狠地點頭，哽咽著回應：“小姐……不，姐姐，娘，我萍兒何德何能啊，今後定當拼盡全力，全心守護咱們這個家。”
殷氏滿心歡喜，張開雙臂，將柳天依和萍兒一同摟入懷中，三人相擁而泣，屋內瀰漫著濃濃的溫情，暖人心扉。
母女三人溫馨地抱了好一會兒，柳天依平復了一下情緒，再次開口：“娘，萍兒，再等幾日，我還得和思賢妹妹演幾場戲，徹底矇蔽柳家，讓他們深信不疑，我是憑真本事與思賢妹妹交好，才得以拜入混元宗的。等這事成了，咱們就徹底擺脫柳家的桎梏了。”
殷氏一聽，眉頭瞬間蹙起，眼中滿是擔憂：“依依啊，還得接著演啊？娘這心裡七上八下的，就怕萬一出點岔子，要是被柳家瞧出破綻，咱們苦等的機會可就化為泡影了。”
萍兒也在一旁附和，急得直跺腳：“是啊，小姐……哦不，姐姐，思賢姑娘雖是個和善人，可柳家其他人個個心眼比蜂窩還多，萬一有人暗中使壞，您這可就危險了。”
柳天依輕輕拍了拍殷氏的手，耐心安撫道：“娘，您別擔心，思賢妹妹與我是真心相待，有她從旁協助，出不了大亂子。實不相瞞，思賢妹妹其實也是柳家人。”
“什麼？”殷氏和萍兒驚訝得齊聲高呼，瞪大了眼睛，滿臉的不可置信。
柳天依不緊不慢地解釋：“思賢妹妹的爺爺，就是在天機閣潛心修煉的柳承恩前輩，他是我爺爺大伯的親兒子。論起來，她就是我太爺爺的大哥的親孫女，也是我的堂妹。”