還有一天過年，史可奇在街上閒逛，想置兩套粗布新衣過年，發的工錢沒時間花，存起來有好幾兩銀子，買些物美價廉的衣物吃食，一個人也可過個小康年。
史可奇提著幾包東西，有衣服褲子，有花生脆糖酥餅乾果不等，正欲滿載而歸，不經意間看到前面店鋪走出個熟人。
史可奇欣喜地喊道：“小不點。”
那人正是小不點，她聽到喊聲回頭一看，見是史可奇，勉強笑了笑說：“這麼巧，是你啊。”
史可奇見她擠出來的笑容，怎麼也掩飾不住笑容下的苦澀，心中咯噔了一下，說：“有心事？”
小不點明顯心不在焉，隨口應聲沒有，幾乎沒有交談的慾望，和史可奇敷衍了幾句，便提出離開走了。
他好奇心頓起，偷偷跟著她走。
小不點走的很快，偶爾還回頭看看，似是怕他跟來，還好他躲的快沒被發現。她七拐八拐穿過兩條巷子，進入一家有著小院子的房子，進門時稍稍猶豫停留了一會。
巷子裡每隔個幾戶或十幾戶都有過道通往另外的小巷，蜘蛛網樣四通八達，不熟悉的人走進去可能半響還走不出來。
小不點進去的那家剛好有個過道。
史可奇假裝過路，挨近牆根慢慢走。
這房屋側前面有扇兩層窗戶開啟，上層高過人頭用作透光透氣，下層用布遮擋著，以免路人可任意看到家中佈置。
裡面傳來一個聲線較尖的女聲：“小不點，大過年的讓你出去置些年貨，怎麼就買回幾斤桔子柿子，也不買些乾貨活雞活鴨，或者給你侄子扯幾身新衣。”
有個怯怯的聲音響起：“嬸嬸，我身上沒......沒錢，等我以後掙到錢再買好多東西成不。”史可奇凝神聽著，正是小不點的聲音。
“喲，你在我家吃住那麼多年，沒問你要過一文錢。你今年不是去上過好幾個月的工麼，怎麼也有幾兩銀子，錢花那去了？”
“......去牢裡看他，使些錢才見著。”
“他是誰？”
小不點咬緊嘴唇不說話。
“呵，我知道了，你還真的情深義重，那人得罪了李將軍，哪有機會出來。這不只定了親，就不害臊去看別人，告訴你，另外還有一家等著你相親。”
小不點的聲音大了點：“他給了五十兩銀子定親，出事了去看一次有什麼不妥，我不見相親的人，要去你去。”
“五十兩很多嗎，把你從小養大，吃喝拉撒到處用錢，一百兩二百兩都不止。”小不點嬸嬸的聲音提高了八度。
“你要定另外一門親事，至少也要將他家定親之物退了。”
“我怎麼做事，不用你教，死妮子，還敢頂嘴，看我撕爛你的嘴。”
咣的一聲，裡屋傳來重重的關門聲，伴隨陣陣哭泣聲。緊接著傳來一陣拍門聲，嬸嬸更大聲叫道：“你躲屋裡幹什麼，有本事一輩子不要出來。”
史可奇聽到這再也無心聽下去，只覺心口一陣煩悶，舉步走到前面，找人打聽此事。
街坊鄰居早知曉這事，但他問了幾人，別人見他是陌生人都不太敢講，最後靈機一動，找到一個老媽子，貢獻出一包果子得到一番添油加醋的故事。
原來小不點定親物件叫梁紹，專事收購藥材倒賣，據說是收到一個幾百年的太歲，被湘州府守將李思成得知，欲出幾兩銀子買去。梁紹幾百兩銀子收來，當然不樂意賤價賣出，被李將軍勾結知府找個販賣軍資的藉口抓起來關在牢裡。
史可奇聽到這不禁氣憤難忍，拍著大腿喊道：“這天下漆黑一片，當官的想抓誰就抓誰，還有百姓的活路麼。”
老媽子拉住他衣袖，臉有懼色道：“少年人，小聲一點，這話可不能亂說，不定有衙役找上門來，我看你還是速速離去吧。”
史可奇憤憤離去，找人打聽到李將軍家中地址，實地觀察記憶一番，再回到湘雅閣，時近黃昏。於是吃喝一番，養足精神。
戌時，黑夜裡有個黑影從高處往下極目眺望，李將軍府中星星點點的燈火散落其間，綿延展開的房屋像大烏蓬船一樣，停滿在陸上碼頭，而層脊像頂蓬，和漆黑的夜融為一色。