次日清晨，武館中一群人在外面的院子裡嘿嘿哈哈練著，史可奇打掃完衛生依舊在一旁蹲馬步。
嚴豔萍看到他被火燒的冒出青茬的光頭，抿著嘴一陣笑，笑完進後院練功，這兩個多月兩個人打過幾次招呼，說過些話也算相熟。薛世流已經出師，來的次數較少，即使來時間往往在下午晚上，倒沒撞見他，只多少知道他現在負責打掃武館的衛生。
李大石見大家都練得差不多，也會去後院練上幾手，嚴鎮北一般在後院傳授嫡傳弟子武功，很少來前院教學員。
嚴鎮北正式收錄門下的徒弟就兩個半，李大石和薛世流，嚴豔萍算半個，因為即是女兒又是徒弟。其他在武館習武的人只能算是學徒，學徒中多半人只是為了強身健體或者習得幾招防身術，並不奢望成為什麼武林高手。
史可奇蹲了一刻鐘，嚴鎮北揹著雙手巡視全場，俄頃來到他身前，仔細打量著他。
“你內傷好了？”
“嚴老師傅明察秋毫。”史可奇沒說怎麼好的，反正他也沒問。如果是李大石的弟子，則要叫師公，可李大石到目前為止沒收過正式徒弟，而嚴鎮北也沒再收嫡傳弟子，所以史可奇叫他為嚴老師傅也不算錯，如果被收為正式弟子，只能叫師傅，不能帶上他的姓，因為聽上去像外人一樣。
當然史可奇叫李大石為李師傅，叫他為嚴老師傅，聽上去輩分有點亂，但他要求學員都這樣叫他，輩分便沒那麼講究。
“哦，那身體好了，恭喜，再蹲下去兩分。”
“……”史可奇一臉苦笑照辦。
“我再問你一個問題，原先好好的頭髮為何不要非要弄個光頭，像個頭陀青皮似的？”
史可奇嘻嘻一笑道：“晚上亮堂，可以省蠟燭。”
“今天蹲馬步時間是平時的兩倍。”嚴鎮北不欣賞他的冷笑話，扔下一句話。
“……”
很快上工時間已到，史可奇懶洋洋的出現在廚房。而大朱師傅託人來請病假若干天，牛掌櫃的臉紅了又黑，黑了又紅，卻無法可施，難道還能從他家抓過來上工，但心裡動了換人的念頭。
要做大夥餐食的時候，史可奇突發奇想，覺得看大小朱炒菜多時，而且以前在家也做過燒糊的飯菜。他對小朱師傅說讓他試試炒菜，要炒道可口的菜餚似乎不是難事。看著他信心滿滿的樣子，小朱點點頭，要他弄道紅燒豆腐看看，反正食材簡單便宜，浪費一點也不礙事，當然前提是不能讓牛掌櫃知道。
史可奇燒紅鍋放油，顛鍋翻炒，看上去像模像樣。等炒完裝盤後，廚房的幾位倒吸一口冷氣，那黃澄澄一坨稀爛的東西，已看不出豆腐原來的模樣。
小朱師傅嘆口氣道：“別人是飯菜吃到肚子裡變成屎，你是有把菜直接做成屎的能力。”小朱一直待人和氣，即便管人也多半顧及他人顏面，極少用刻薄的語氣訓人，史可奇做的這道菜實在是超出他心裡預期太多，不僅沒放鹽和醬油，沒撒蔥花，最後還把豆腐弄成一坨屎樣。
史可奇伸伸舌頭，趕緊把這盤豆腐倒掉。
中午有兩桌客人打了起來，損壞了幾張座椅，若干餐具後被夥計拉住。這一年中總免不了幾起，不是喝醉酒鬧事的，就是各種雞毛蒜皮的破事起了衝突。
時間過的飛快，一晃已近春節，天氣漸冷，大朱師傅也一直不敢來上工，其實他來不來史可奇都無所謂，牛掌櫃也換了大廚。這裡的北周和南朝大約等同於中國的古朝代，但不是中華歷史上的南北朝，風俗習慣在大的方面相同，也過春節等節日。
一天上午，湘雅閣開門不久，一個經常給店裡送肉類和乾貨的叫羅成家的中年人，駕著驢車在店前停下，在後廚卸完半扇豬肉和一些動物雜什後。找史可奇討胰子和水淨了手，出去從驢車上提著一個布袋進來，湊到將肉貨過完稱的牛掌櫃面前，解開布袋掏出塊東西，是一塊黃色的尺許長的方形石頭.
獻寶一樣說道：“這是咱一個鄉下親戚找到的奇怪的物事，極可能是天材地寶之物，託咱在城裡找個有緣人賣掉，牛掌櫃是咱的老主顧，這好東西我都送到這裡，要不您先看看，中意了價錢好說。”
牛掌櫃不接這茬，笑道：“我還不知道你德性，怕是早找過好幾家看過，沒人要才送我這，還天材地寶，我看是牛糞雜草。”
羅成家捶胸頓足道：“瞧您說的，那次我不是把最好最新鮮的油貨送到您這，這次還真的是老家窮親戚弄來的，我也不知道是啥，就想著您見多識廣，所以帶來瞧瞧。”
牛掌櫃道：“哦，說說看，怎麼來的，不過得長話短說，你看後廚這幾位耳朵豎的和兔子一樣，心不在焉的幹活。”
羅成家快速介面道：“牛掌櫃就會打趣，貴店廚房這幾位是我見過幹活最好最利索的，這城裡沒有一家店可以比得上。”這傢伙會做人，牛掌櫃開玩笑說後廚不行，他不會順著說下去，得罪了廚房幾位，尤其是管事的師傅，就算換不了他供貨資格，沒事給他挑挑刺也難受。
他誇獎一句後道：“我那個親戚住在大山裡，前些日子去河裡撈魚，沒網著什麼魚，卻撈到塊奇怪的石頭，這東西很輕，重量不到同樣大的石頭的三分之一，他們十里八鄉誰也不知道是啥，所以巴巴的託人送給我，想換些銀錢貼補家用。”
“一塊很輕的屎黃色石頭而已，有何奇怪，鄉下到處都是，你要多少我免費送給你。”牛掌櫃接過石頭掂掂後揶揄道，雖然他覺得這石頭確實很輕有些奇特，但不妨礙他說出貶低的話。
羅成家道：“這石頭當然不是普通的，要不怎麼會說是奇怪的石頭，您用力搖搖，可以聽到水響。”
牛掌櫃依言把石頭放耳邊搖動，有一點點細微的水響，不打起十分精神聽很難聽見。他道：“是有響聲，但一塊有響聲的輕石頭你送我店裡來幹什麼，你不去玉石店鑑定，來我這酒樓，難道要煮了石頭給客人吃？”
史可奇心裡突然一跳，他非常清楚的聽到一響，那響聲竟勾動他心魄。