秋儀之領軍在明州府迷宮似的街巷之中穿行了半日，這才繞到倭寇背後。他在街道一旁找了一根居民晾曬衣服的長竹竿，又尋找到了一片紅布，將紅布掛在竹竿上，當空搖動了幾下。
這就是秋儀之同伍常錫約定的暗號。
伍常錫見了，連忙指揮手下兵士，不停用手中刀劍敲擊盾牌發出嘈雜噪音，又高呼口號，緩緩向倭寇陣前移動。
秋儀之聽見前頭聲響，知道伍常錫已開始行動，便也催動胯下馬匹，慢慢向前，要尋找恰當時機，向倭寇背後突擊，以求一舉擊殺倭寇頭目的機會，待一擊成功之後，再乘亂將其他倭寇一網打盡。
然而那群倭寇卻不知身後情況，只知道漢國官軍捨棄高牆不守，而要主動出擊同他們正面交鋒，卻是喜上心頭。
原來這夥倭寇對自己野戰交鋒時的戰鬥力頗有信心，缺的就是攻擊堅牆的攻堅能力，特別是那紅衣倭將，見到漢軍向自己衝殺過來，立刻就是喜不自勝，接連揮動手中團扇，點出手下三分之一的同伴，抽出腰間長刀，就向漢軍衝殺出去。
秋儀之在倭寇身後，將情形變化看得一清二楚，見倭寇只出動了百餘人，那倭將身後還頗有護衛，恐怕難以擊殺成功。好在他派出的倭寇人數並不多，以伍常錫手下五百來人的數量，或許難以將其殺退，然而將其吸引住卻不是難事——只要倭寇露出身後破綻，自己便能乘虛而入，便能取勝。
可令秋儀之沒想到的是，伍常錫那些官軍見到倭寇呼喊著衝殺過來，還未同對手接觸，自己就先混亂起來——有的駐足不前，有的四下張望，還有的暗暗拋棄兵器瞅準機會就要四散奔逃。
伍常錫也是懂兵法之人，知道這樣下去，倭寇衝殺過來，自己沒了陣型保護，必將大敗。
於是他高聲疾呼：“大家不要害怕，不要害怕！列好隊形，列好隊形！”
然而伍常錫越是高聲疾呼，他手下的兵士便越是慌張，不過片刻功夫，陣型就已十分混亂，更有不少兵士已經丟盔棄甲，奪路而逃了。
那些率先衝鋒的倭寇見狀，更加氣勢洶洶，挺著手中倭刀便往官軍陣中猛殺猛砍。
伍常錫手下的官軍被倭寇這樣一通猛攻，士氣此消彼長，愈發潰不成軍，全然不顧主將的號令，掉頭就往明州府衙退去。被安排在官軍陣中的溫靈嬌等人，也只好隨著人流被推到了明州府衙大門之前。
然而明州府衙大門從內被緊緊鎖住了，不僅倭寇一時無法進入，就連這些官軍都不能進門尋求庇護。
戰事進展到這樣程度，伍常錫見其手下的軍士已然是背靠城門，無路可逃，只好高聲命令道：“眾軍聽令，殺敵也是死，逃跑也是死，我們背水一戰，定能殺敗倭寇！”
然而他指揮的江南節度軍柔弱已久，聽了這樣鼓動，士氣居然沒有絲毫起色，沒幾個敢於回身同倭寇搏鬥的，反而哭天搶地般哀求明州府衙開門放他們進去。
伍常錫也要哭了。
他是被急哭的——自己率領將士主動出擊，不過是憑著一時之勇，實則違背了州牧葉大人的命令，現在不戰而敗，葉聲瑜又豈會開門放自己這個敗軍之將進去；況且現在倭寇殺到眼前，府衙大門一開，倭寇定會尾隨敗兵殺入府衙之內，府衙中人也都不是傻子，這樣情況之下，更加不會開門了。
伍常錫想到這裡，長嘆一聲，心想：都怨自己一時衝動，這才陷入絕境，現在情形真如自己所說的“殺敵也是死，逃跑也是死”，那就索性痛快搏殺一番，再同倭寇同歸於盡，好歹也落個奮勇拼殺而死，死後也算是有個名分，不至於連累父母妻小。
於是伍常錫挺著手上一支長矛，長嘯一聲，揉身殺入倭寇陣中。
所謂“一寸長、一寸強”，倭寇手中倭刀因比大漢官軍配備的官刀長了幾寸，因此近戰之中頗佔優勢。然而伍常錫手持的長矛，更比倭刀長了幾倍，又加之他武功確實有兩下子，剛剛近敵便捅倒了幾個倭寇。
然而他畢竟是寡不敵眾，一眨眼功夫，便被無數倭寇圍了起來，背上、腿上也都受了不輕不重的刀傷，已到了困獸猶鬥、殊死一戰的地步。
於此同時，秋儀之見正面官軍潰敗得如此輕易，心中更是愈加慌張，知道自己再猶豫下去，那麼在正面官軍保護之下的溫靈嬌、林叔寒和荷兒幾人，也勢必淪為刀下之鬼。
他抬頭見那紅甲倭將身邊還有裡三層、外三層的倭寇守護，知道自己原定的取敵首腦的計劃已然落空，現在只有趕緊殺回正面，先將溫靈嬌、林叔寒等人解救出來一條路而已。至於能否殺退倭寇，現在根本談不上。