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李自成當即傳令，第二營、第七營分出小股部隊，沿著秦嶺山隙的陳倉、褒斜、儻駱、子午四道，分別進軍，襲擾孫傳庭。
孫傳庭在固關城下傷亡慘重，一時無法突破，西安所、漢中、長江三路兵敗，更是讓他驚心。
又被天命軍從側後方襲擾，唯恐像熊文燦那樣，被天命軍斷了後路，便撤兵回鳳翔府，護衛著大散關，進可威脅固關，退則可回西安。
四路大軍接連失利，傳到京師，楊嗣昌面如土色，這天命軍……
除了左良玉在湖廣圍剿羅汝才，他能調動的軍隊，已經全部調動了，原本指望一戰而滅天命軍，沒想到竟是全面潰敗的結局。
官兵在剿滅流寇的過程中，不是沒有經歷過失敗，但以前的戰爭，基本上都是攆著流寇打，即便失敗，也是被流寇伏擊，流寇都是打一仗就跑。
但今日的天命軍，卻是硬碰硬，在雙方的正面戰場全面擊退了官兵，熊文燦、傅宗龍都是被擊潰，士兵傷亡七八成，根本沒有了再戰之力，洪承疇的軍隊需要整頓，只有孫傳庭一路……
楊嗣昌根本沒有想著讓孫傳庭再去惹天命軍，現在湖廣空虛，天命軍一旦趁虛而入，大規模進襲湖廣，那後果不堪設想……
楊嗣昌原本還想著隱瞞，但隨著孫傳庭撤軍，他的計劃已經全面破產，再要隱瞞，不僅要掉腦袋，那可是抄家滅族的欺君大罪。
告訴皇帝又能怎麼樣？
皇上即便饒過自己，也會要自己拿出對策，自己又該怎麼辦？
馬撇的天命軍！馬撇的李自成！
楊嗣昌一拳捶在方桌上，面板上迸出鮮血，他卻渾然不覺，“早就說過，與大清議和，然後集中力量剿滅流寇，都是朝中的言官們，成事不足敗事有餘，如今天命軍已經養成氣候……”
他收拾好訊息，一步一挨，去了乾清宮，想要求見朱由檢，當面尋求對策，一路之上，絞盡腦汁，竟是沒有半絲法子。
這個天命軍……
楊嗣昌長嘆一聲，抬眼一看，不知不覺之間，已經到了乾清宮的宮門，他硬著頭皮，讓太監通傳。
朱由檢立即在西暖閣召見了楊嗣昌，“文弱，四川的戰事進行得怎麼樣了？這麼長時間，朕為何沒有聽到任何訊息？”他頭也沒抬，繼續盯著面前的奏章。
楊嗣昌原本就是如坐針氈，聽到此話，頓時如墜深淵，原來皇上一直記掛著剿匪的事……他慌忙離座，匍匐在地，不住用額頭叩地，“皇上，臣死罪……”
“文弱有什麼罪？”朱由檢抬頭，忽地皺起眉心，道：“難道四川的流寇脫逃了？”
“不是脫逃……”楊嗣昌實在說不出口，一面大哭，一面狠狠地用腦袋撞擊地面的金磚。
“沒有脫逃？那文弱有什麼死罪？”朱由檢笑道：“文弱不必如此，有什麼話就直說，”頓了一頓，又道：“朕的朝堂之上，雖然文武百官甚多，但于軍事上，也就文弱能讓朕放心了，說吧，只要不是滔天大罪，朕都能赦免！”
“皇上……”楊嗣昌見朱由檢心情尚好，遂咬著牙道：“四路剿匪大軍，都是無功而返……”
“奧……啊……”朱由檢拍案而起，大聲呵斥道：“文弱，你說什麼？”
楊嗣昌大恐，但話已說出，不可能再改口了，“皇上，臣不敢撒謊，四路圍剿天命軍的大軍，沒有一路取勝……臣……臣……”
“沒有一路取勝？”朱由檢將御案上的奏章仍在楊嗣昌的背上，“你不是說，四川的流寇，可以一戰而滅嗎？”
“皇上……”
“朕明白了，”朱由檢稍稍冷靜下來，“不是沒有取勝，是都戰敗了吧？說，究竟是怎樣的情形？”
楊嗣昌只得戰戰兢兢將傅宗龍、熊文燦被擊潰的事，詳細說了，“皇上，傅宗龍、熊文燦部，士兵的人數太少，但洪承疇、孫傳庭部，雖未建功，卻是全身而退……”
“好，好，好，”朱由檢怒極，一腳踢在御案上，“在流寇面前，全身而退，朕應該給你們記功是吧？”
“臣不敢……”
“朕的王朝，家底都被你們敗光了……”朱由檢頹然倒在龍椅上，雙目失神，也不知道看著什麼地方。
“皇上……”
“說吧，”朱由檢也不看楊嗣昌，淡淡地道：“四路大軍新敗，你打算如何收拾天命軍？”
真是怕什麼就來什麼，楊嗣昌根本不知道接下來該如何剿滅天命軍，偏偏皇上發問，他偷偷抹了把汗珠，支吾著道：“皇上……皇上，為今之計，必須增派兵馬，千萬不能讓天命軍養成氣候……”