十月二十三日傍晚，中軍趕到俄博河，這裡已經是傳統的西寧衛的最北緣，只要越過前面的一段山勢，便是大斗拔谷的南部入口——紅土口。
李自成命令大軍在此紮營，等待前方的李過傳回訊息，一面著傳令兵通知劉雲水，命令第一騎兵百戶立即向中軍靠攏。
馬有水有些不解，“大人，如果劉百戶計程車兵全部撤回，萬一麥力幹部捲土重來，我們的後路豈不被斷？”
“後路？”李自成哈哈大笑，“昔日楚霸王渡過漳水河，即命令士兵破釜沉舟，你可知何意？”
“大人是說，楚霸王是下定決心死戰不退？”馬有水並不知道項羽這個人，不過李自成 的意思非常清楚，稍稍思索，便明白了大人的意思。
“這和我們要攻打甘州極其相似，有水想想，如果我們輸了，還有後退的機會嗎？若是攻下甘州，我們又需要這條後路嗎？”李自成見馬有水神色有異，遂問道：“有水害怕嗎？”
馬有水聞言，身子一振，挺起胸膛道：“屬下不害怕，只要跟著大人，戰鬥就不會失敗！”
“有水此話，是將勝利寄託在我的身上，”李自成掃了眼遠處重重疊疊的山勢，道：“放心，我一定會帶著兄弟們勝利返回西寧，我的信心，來自兄弟們平日的操訓，有水知道西寧兵與甘州兵的區別嗎？”
馬有水也是來自甘州左衛，原本和李自成同屬一個小旗，對於甘州士兵的操訓情況，自然瞭如指掌，他向前跨了一步，挺直腰身，朗聲道：“大人，屬下明白了，屬下就知道，跟著大人，準保能打勝仗！”
李自成微微點頭，讓馬有水去督促士兵們紮營，卻從懷中掏出望遠鏡，舉目遠眺，前面山勢蒼茫，影影綽綽，山中的樹木早已褪盡枯葉，只剩下光禿禿的枝條，一個個哨兵似的守望著。
上下只有一條羊腸小道，掩在灌木叢中，但兩側的山勢十分陡峭，若是在次伏下一支奇兵……
“這樣的險地如此輕易就放棄了，”李自成恨鐵不成鋼似的搖搖頭，口中咕嚕著：“天作孽，猶可活；自作孽，不可活……”
李自成尚在嘆息，何小米輕輕走過來，“大人，王總旗官派人接應大人了！”
“奧？讓他過來！”李自成大喜，王安平派來了接應的遊騎，說明他們已經掌控了峽谷，保障大軍通行。
稍頃，遊騎被帶到李自成的面前，他快行兩步，叩拜在地，“屬下叩見大人！”
“起來說話，”李自成放下望遠鏡，交給何小米，“王安平現在何處？”
遊騎忙起身，躬身答道：“回大人，總旗官正在峽谷另一端的炒麵莊。”
“驚動炒麵莊的百姓了嗎？李過現在何處？”
“回答人，總旗官扮做行商的客人，並沒有驚動莊子裡的百姓，他們並不知道我們的大軍已經來到山谷，”遊騎喘口氣，繼續道：“李百戶已經進入山谷，騎兵速度快，估計天黑之前可以穿出山谷，進入炒麵莊。”
李自成略一沉思，又道：“山谷中情形如何？可有寬闊的大道？”
“回大人，山谷中原本有牧羊人，但現在已是冬季，牧草枯死，牧民們早就撤離了山谷，山谷之中，道路曲折盤旋，起伏不定，寬處可達三四丈，窄處只有容納一人一騎透過，須得十分小心，”遊騎看著李自成，忽地又道：“大人，山谷中陰冷無比，有些地方几乎終年積雪，大人須得做好準備。”
大斗拔谷是橫切祁連山的峽谷，海拔甚高，雖然人畜可以穿行，但山谷中溫度必然很低，但終年積雪，還是超出李自成的想象，難道堪比珠穆朗瑪峰？他略一思索，心中已有計較，“山谷有多長，一日之間能否穿過？”
“據總旗官和屬下估計，山谷大約有五六十里，如果急行軍，一日應該可以透過，屬下就是從辰時出發，此刻方能見到大人。”
李自成點點頭，“你辛苦了，先下去休息吧！”
“是，大人，屬下明日給大人引路！”遊騎叩了頭，方才退下。
李自成回身問道：“雲水什麼時間能夠到達？”
何小米躬身答道：“回大人，明日午時之前，應該能夠到達此處。”
第二日，李自成睡個懶覺，直到日上三竿，他才懶洋洋地起床，推開營帳，馬有水、何小米早就等在外面了，“大人！”