徐鳳年下馬，跟那個性情開朗的年輕人一起步行向前，後者忍不住多瞅了幾眼徐鳳年的坐騎，眼中滿是毫不遮掩的豔羨，徐鳳年見他神情疲憊腳步飄浮，就笑著讓他摘下行囊懸在馬背上，年輕人也不客套，誠心誠意道了一聲謝，趁機伸手輕輕拍了幾下馬背，很是稱讚了幾句良駒好馬。年輕人見這位公子不像是難以親近的富貴人，本身又是藏不住話的跳脫性子，也就順勢開啟了話匣子，跟徐鳳年說起了這趟西域之行的規模浩大，臉龐上洋溢著作為中原人與有榮焉的自豪。不用徐鳳年問話，年輕人就一股腦把家底掏出，來自富甲天下的江南道楊露郡，姓沈名長庚，師父是郡內臺閣宗的末席供奉之一，只不過他僅是嫡傳親傳弟子之外十多位記名徒弟之一而已，這次宗門內還有二十多人趕赴西域，只不過那些都是宗主和三位副宗主的得意高徒，既不是一路人，也湊不了那個熱鬧，他只能囊中羞澀地獨行。
說過了自家事，自詡楊露郡耳報神的沈長庚，就開始滔滔不絕為徐鳳年介紹那些路上的大人物們，“喏，看見前頭那些人人樂器在身的女子沒有，別以為她們是姑娘家家，就心存輕視，她們啊，可了不得，都是淮南道上第二大幫派飄渺山的仙子，飄渺山只收女子，分為橫側兩峰，兩峰女子分別跟廟堂上的立部伎、坐部伎對號入座，對了，此伎絕不是妓女的那個妓，公子萬萬不可心生褻瀆。須知飄渺山的宗主飛蟬仙子，駐顏有術，五十高齡，仍如二八女子一般婀娜動人，她便是在徽山大雪坪，座位也極為靠前的，江湖風評更是極好，咱們那位武林盟主出關後，與天下正道領袖一十八人煮茶共論江湖，飛蟬仙子就是十八人之一。”
“那些尼姑呢，則來自南嶽禪山的靜慈庵，最近一年在跟同在禪山開宗立派的澄心觀爭奪那山主位置，都說這次誰立下的功勞更大，武林盟主就承認誰是南嶽之主。”
“最前頭那個身高一丈、脖子上掛紫檀珠子的大和尚，綽號紫檀僧，是遼東那邊赫赫有名的高手，如今江湖評出十六散仙，他就位列其中，據說年輕時找到了一棵只差十年就有千年之齡的老參，苦苦守候了整整十年，吃下了老參後，內力大增，這才得以躋身散仙之位。我聽說那紫檀佛珠的穿繩，就是用老參的根鬚製成的，任你是吹毛斷髮的神兵利器也砍不斷。”
“那撥騎馬的公子千金，皆是咱們離陽東南武學重鎮劍州的名門正派子弟，我把這些人都稱呼為高二代高三代，官府那邊不是有二世祖和將種子弟嘛，他們都是當地享譽江湖的武道宗師們的徒子徒孫，自然而然也就是高二代高三代了嘛。至於我就算了，咱那個臺閣宗啊，說出來不怕公子笑話，其實在州郡內也沒法子跟那四五個頂尖幫派爭什麼的，也就是閉起門來裝大爺，跟我同門的嫡傳師兄們，也只能在郡縣內威風八面，出了家鄉，還不就是給其他出身名門的同齡人陪著笑臉端茶送水的命？我反正是看不下去的，樂得自己一個人逍遙自在，至少不用看別人臉色行事。”
徐鳳年耐心聽著年輕人的絮絮叨叨，笑容恬淡。
沈長庚說得口乾舌燥了，徐鳳年遞給他當時從雪荷樓捎帶一壺綠蟻酒，沒有嘗過這種酒的沈長庚不知輕重，狠狠灌了一大口，只覺得喉嚨如同火燒，當場就滿臉通紅，咳嗽不斷，遞還酒壺的時候有些尷尬道：“這酒……真是兇。”
徐鳳年眼角餘光看到擦身而過的路上幾騎，其中有一騎女子胸脯隨著馬背，跌宕起伏得一塌糊塗，輕聲笑道：“有這位女俠那麼‘兇’嗎？”
沈長庚眼睛一亮，都是男人，很快心領神會，對眼前這個並不迂腐刻板的外鄉公子哥愈發親近了，笑著點頭附和道：“好一個氣勢洶洶！”
情難自禁的沈長庚嗓音不小，那幾騎又有人異常耳尖，很快就一同勒馬轉頭，惡狠狠盯著這兩個油腔滑調的窮酸傢伙，其中一名護花使者下馬後，笑臉猙獰，大步朝他們走來，沈長庚自認理虧，又不願牽連身邊公子，跨出幾步，抱拳就要認錯，不料那人根本不給他報上名號師門的機會，高高抬起一腳就踏在沈長庚的胸口上，風塵僕僕的沈長庚胸口衣襟震盪出一陣塵土，在巨大的衝勁之下，眨眼睛間倒飛而出，徐鳳年伸手撐住沈長庚的後背，故意後撤幾步，才“勉強”扶住沈長庚的身形。對方得理不饒人，又是一腿踹向毫無還手之力的沈長庚，徐鳳年輕輕將沈長庚拉到身後，抬起手肘，擋下那一腿後，抬頭望向那個馬背上笑眯眯的女俠，笑道：“是我們失禮在先，還望各位見諒。”
無功而返的壯碩青年顯然覺得在仙子面前丟了顏面，在前奔途中故意腳尖挑起黃沙，手上打出一套眼花繚亂的拳把式，塵土飛揚，那叫一個氣勢如虹，怒喝道：“找死！見諒你個頭！爺爺今天要教你做人！”
但是接下來一幕讓那青年一夥人和道路上所有看戲的傢伙，都感到哭笑不得，只見那個相貌挺出彩的年輕人拉起身後闖禍的傢伙就跑路了，連那匹馬都顧不上了，掉頭就跑。壯碩青年吐了一口唾沫，也懶得去追，重新上馬，跟同伴有說有笑繼續趕路。最近離陽江湖有個新習俗風靡一時，起因是徽山紫衣在當年還不是名正言順的武林盟主之前，在快雪山莊的那一大串成名戰的後期，有過一場名動江湖的較量，跟她過招的是一位古稀之年的江湖名宿，性子火爆，出言不遜，結果被軒轅青鋒打得灰頭土臉不說，還逼著江湖老前輩低頭認她做姑奶奶，不得不自認為孫子。這兩年隨著軒轅青鋒勢不可擋的迅猛崛起，江湖上就開始有各種各樣的父子架和爺孫架，誰輸誰當兒子或者是孫子，落敗後就得喊一聲爹或是爺爺。而軒轅青鋒成為中原江湖第一人後，挑戰者多如過江之鯽，她的做法，與當年王仙芝的武帝城如出一轍，輸者都要將兵器留在那座摘兵臺，她倒沒有再讓誰自認孫子，只是很多好事者都開始扳著手指頭，主動幫這一襲紫衣算著今天收了誰誰誰做了乖孫子明天誰誰誰成了徽山的兒子，
道路上腳力慢的很多人在看到那兩個傢伙跑了又回來牽馬後，一個個忍不住翻白眼，幾位妙齡女子更是掩嘴嬌笑不止。饒是臉皮不薄的沈長庚也有些難為情，不過看到身邊那個很講義氣的公子一臉坦然後，也就釋然了，拍了拍胸口的腳印，低聲道：“哥們，這次是我連累你了。”
徐鳳年搖頭笑道：“這有什麼連累不連累的，早就習慣了。”
沈長庚心也大，沒有糾結這樁小風波，看著遠方那幾騎的模糊身影，玩笑道：“早該知道的，那是‘凶兆’啊。”
兩人沿著小路人流緩緩向前，沈長庚竹筒倒豆子，為身邊這個臭味相投的公子介紹現今江湖大勢，“這次百年不遇的正邪大戰，咱們中原精英傾巢出動，以大雪坪缺月樓為首，新的十大宗派中，春神湖畔的快雪山莊，南疆的龍宮，江南道的笳鼓臺，憑藉那龍巖劍爐新鑄絕世名劍東山再起的幽燕山莊，南詔境內的太白劍宗，金錯刀莊，西蜀春帖草堂，加上老資格的東越劍池和北涼魚龍幫，十個幫派，都到齊了。江湖傳言，徽山明面上是那指玄大宗師黃放佛領頭，至於那位武林盟主的動向，恐怕沒人知曉。快雪山莊的莊主尉遲良輔的獨生女是第一次行走江湖，龍宮則是宮主林紅猿親自帶著一批頂尖高手，幽燕山莊的少莊主張春霖攜帶三柄名劍單獨西行，曾經有過陸地劍仙的太白劍宗沉寂一百多年後，終於出了一位被譽為劍道謫仙人的年輕劍客，都說他得到過桃花劍神的指點，短短半年內，劍道境界一日千里，連破二品和一品金剛、指玄三個境界……所以此人也跟目前待在武帝城打潮的那個人，以及龍虎山齊仙俠和金錯刀莊的莊主，一起被稱為四小宗師，把他們看作是日後境界不輸給四大宗師的最拔尖人物。這個不到年僅十八歲的傢伙，厲害吧？”
徐鳳年笑著嗯了一聲，點頭道：“是很厲害。”
沈長庚嘆息一聲，“四個年輕人裡頭，其實那個金錯刀莊的女子莊主，名頭比太白劍宗的謫仙人還要更大些，沒法子啊，人家不到三十歲，就已經是貨真價實的刀法宗師了，而且還是名動天下的四位仙子之一，與龍宮宮主林紅猿、魚龍幫幫主劉妮蓉還有笳鼓臺的柳渾閒齊名……”
徐鳳年忍不住打岔道：“魚龍幫的幫主也很漂亮嗎？”
沈長庚有些納悶，“當然啊，都說當時帶著武庫秘籍拜訪徽山的劉妮蓉，風儀姿容如同仙人呢，而且她還是四位仙子中是最沒有架子的，江湖口碑好得很吶！”
徐鳳年哭笑不得道：“這樣啊。”
沈長庚憂心忡忡道：“只是這趟剿滅邪道魔頭，也不是穩操勝券的，據說有位魔頭是西域的地頭蛇，麾下有好幾千來去如風的馬賊，戰力不輸北涼邊軍鐵騎，而且其餘五個魔頭也是人人實力強悍，逃亡途中又拉攏了許多聲名狼藉的江湖敗類，好幾個也都有那傳說中的小宗師境界，不容小覷啊！不過我覺得畢竟邪不勝正，咱們一方有熟悉西域地形的魚龍幫劉仙子親自帶路，又有那位一身修為出神入化的武林盟主作為主心骨，想來贏是肯定能贏的，就看付出代價有多大了。”
徐鳳年低聲道：“似乎有不少熟人。”
沈長庚沒有聽到徐鳳年的喃喃自語，拍胸脯道：“我雖然在江湖上沒有名氣，但是好歹也認識幾個人，到了那座鎮上，一定幫兄弟你引薦一番。”
只是沈長庚很快就汗顏發現自己的牛皮吹破了，至多隻能容納四五百人的小鎮早已人滿為患，早就給那些十大幫派的大人物以及次一線的宗門子弟佔據，關係瓷實且錢囊厚實的傢伙也千辛萬苦走後門進入了小鎮，這些能住上酒樓客棧的角色，自是高人一等的。接下來就是駐紮在小鎮邊緣地帶的那些江湖勢力，多是州郡內的名望大派，但也只能老老實實自己搭起帳篷，接下來更外圍一圈，就要風餐露宿，至於沈長庚這種無名小卒，加上晚到了，在密密麻麻的人堆中，連那幾個相熟的同郡江湖子弟都找不到，站在距離小鎮得有半里路遠的地方乾瞪眼，徐鳳年忍著笑意，也不說話，省得這位身邊誇下海口的傢伙更加難堪。好在鎮上有些生財有道的本地居民推著獨輪車子做起了小買賣，販賣一些幹餅酒水生意，夾雜一些幹棗吃食，沈長庚忍著頭疼花高價買下兩小袋幹棗，跟徐鳳年一人一袋子，不到二十顆乾癟棗子的一小袋子，竟然要一兩銀子，欲哭無淚的沈長庚跟徐鳳年一起蹲在人群中，無所事事啃著棗子，鬱悶地嘀嘀咕咕。徐鳳年環視四周，在這裡附近自然很難見到熟悉的面孔，半生不熟的江湖人顯然都不能奢望，這讓原本希冀著碰運氣遇上龍宮林紅猿的徐鳳年沒了逗留的興致，想著吃完了棗子就繼續北上。徐鳳年從馬背上摘下那壺綠蟻酒，遞給早就眼饞又不好意思開口的沈長庚，後者開啟酒塞子，搖頭晃腦，也不急著下嘴，附近很多男男女女都眼紅得厲害，這讓苦中作樂的沈少俠很是愜意啊。
徐鳳年蹲在地上，慢悠悠丟了一顆棗子到嘴裡，想著軒轅青鋒鬧出這麼大動靜到底圖什麼，什麼六尊魔頭，想來還是很難入她的法眼才對，至於沈長庚所謂的獨佔三魁首，徐鳳年倒是咀嚼出一些外人註定不解的意味，已經戰死在曹長卿手上的無用和尚，多半在生前跟軒轅青鋒有過一場相逢，這位百年前讓朝野盡俯首的大宗師，將畢生所學都傾囊相授給了軒轅青鋒，劉松濤當初並不專注於劍道，但本身便有劍仙風采，否則也殺不掉那一代江湖的劍仙，以劉松濤的驚才絕豔，想來對刀法也有一份高屋建瓴的獨到見解，這才讓軒轅青鋒在刀劍兩條道路上勇猛精進，之前更有龍虎山趙黃巢死前化黑虹飛上大雪坪，跟徐鳳年在大雪坪見面時，她刻意隱瞞此事，不過雙方都是知根知底的精明人，徐鳳年懶得去說破就是了。
作為正主的徽山紫衣沒有到達小鎮，那麼所有人就只能乖乖等著，人人百無聊賴，好在這場高舉替天行道旗幟的盛宴中，攀關係攀交情是天經地義也是水到渠成的事情，不過每當有姍姍來遲的江湖大佬穿過人群進入小鎮的時候，人群中總會傳出一陣陣震天響的喝彩聲，那些人物在整座江湖上的聲望當然會更上一層樓，原本可能是偏居一隅的大俠豪傑，想必很快就會傳遍離陽江湖了。徐鳳年蹲在人群中，有些自嘲，武評十四人中，肯定就只有他傻乎乎在這裡喝西北風了。
徐鳳年突然對沈長庚笑道：“抬頭看。”
沈長庚愣了愣