要談“丹田種”與“經脈樹”，就要從頭談起，先把武功的理念搞清楚。
無論是武館、家宅還是門派、軍隊，普通人開始修行，第一課永遠是“何為武功”。
何為武功？在常人看來，就是“能打”二字。如裴液這般，能使刀劍，飛簷走壁，搏擊常勝，就算是小縣城裡的“一流高手”了。但說白了，這仍不過是力氣更大，跳得更遠，反應更快，加之常年習練兵器，熟能生巧而已。
“真正的武功……是能讓你成為另一種人的東西。”裴液記得越爺爺這麼說過。
為何摘葉飛花能穿人脖頸？為何一個百多斤的人能俏立枝頭，踩水飛渡？而傳音入密，隔空取物又是如何辦到？
這一切都要丹田裡的那枚種子裂成兩條小芽，也就是所謂‘經脈樹一生’之後才可辦到。有了經脈樹，便有了真氣，若無真氣，縱然再能打，也不算入門，不過是內行人調侃的“旱鴨子”。
裴液現在就是一隻頗為強壯的“旱鴨子”。
有了這兩條小芽，再分裂便是四條，也就是脈樹兩生，繼而三生八條、四生十六條，最終可以衍生八次，達到二百五十六之數。
經脈樹的規模與真氣存量是直接掛鉤的，理解了這個機制，對武者的強弱就可有一個大概的判別。
三生及以下，經脈數量二、四、八之數的修者，與“旱鴨子”們還並未拉開太過遙遠的差距。
在這個階段，固然真氣妙用無窮，有無之人相差巨大，但拼殺畢竟不是比大小，力量、技巧、經驗、環境乃至武器等許多因素都可以彌平真氣所帶來的差距，裴液在中秋武會上，和幾位經脈樹兩三生的前輩放對就常常不落下風。
但話說回來，這種以弱勝強基本也就止於三生以下了。
四生是八變十六，五生是十六變三十二，六生更是三十二變六十四，這種暴發式的增長已遠遠超過了人類肉體力量的極限。
從此往後，即便你再天生神力，對方再先天體弱，也不能抵消渾厚到一定程度的真氣。何況對方最大的優勢還並非真氣對體質的加持，更重要的是無真氣之人根本不瞭解真氣的妙用，也就無從習慣對方進攻的方式。你以為這一刀招式已老，但對方翻腕就是更強的一斬；你以為對方人在空中無處借力，但對方就是能憑空橫掠。
這些東西即便聽人說過，臨敵卻沒有思考和反應的時間。
那是各種不可思議的角度，各種天馬行空的思路，兼以耳眼口鼻等五感的全面提升，旱鴨子們習慣的“不可能”，在掌握真氣之人那裡只是隨手一擊。
“真氣”幾乎是徹頭徹尾地改變了武者的技擊理論，加之各種玄妙用處，稱開脈武者為“另一種人”確實毫不過分。
而到了七生一百二十八脈和八生二百五十六脈，這種變態的增長已經讓他們徹底和下面的人拉開了距離。
四或能勝五，如馮志和林霖打二十場，說不定就能贏上一場；五偶爾也能勝六，如那些名門大派的少年俊傑，但六勝七和七勝八的戰績卻從來都是鳳毛麟角。
有人主張將七生和八生各自單列成一個境界，並非沒有道理。
至於經脈樹完全成型後的境界，既與絕大多數人無關，也與“武”字無關了，那便是那位荊都尉所處的位置，《論武》上說“立玄門之玉階，化性命於乾坤，以仰登天之仙樓”，在那裡術士與武者將殊途同歸。