一股青白色的濃煙在這座已經被雲秦軍方遺忘的古碉樓前直衝上天。
林夕微蹙著眉頭看著身前一名穴蠻的屍首。
那些穴蠻撤退時，將其餘夥伴的屍身也都全部帶走了，唯有這一具穴蠻的屍身被他砸出的石條壓在下面，又距離碉樓太近，才留了下來。
他也是第一次如此近距離看清先前傳聞之中的穴蠻到底是什麼樣的。
和這名穴蠻的身軀相比，兩百幾十斤的石條都顯得有些過分狹小，以至於這塊石條好像嵌入了這名穴蠻凹陷的胸口內。
寬闊的額頭和寬厚的嘴唇，身上高高隆起的肌肉以及這些穴蠻先前奔跑時的身姿，使得林夕很自然的聯想到那些號稱飛人的百米賽跑冠軍，但這穴蠻不是黑人，其身上的肌膚是青銅的色澤，而且身高也至少有一米九左右。
看著這名渾身只是掛著十幾塊鋼片和皮甲碎塊，已然死去卻依舊給人強大壓迫感的魁梧身軀，林夕便更加明白雲秦帝國為什麼這數十年不惜代價也要將這些穴蠻阻擋在龍蛇山脈之後。
大荒澤中秋冬二季食物對於穴蠻來說短缺，大荒澤之中應該沒有多少鋼鐵礦產，所以這些穴蠻雖然能夠冶煉出用以投擲的飛矛，但數量也不多，唯有一些特別強壯的戰士，才有資格穿上一些在雲秦軍士眼中極其簡陋的披掛式盔甲。
因身材所限，即便從戰死的雲秦軍人身上得到甲衣，這些穴蠻也只能想辦法弄裂，弄成這樣的一片片破片，穿接掛在身上。
然而就是食糧、武器都不足，幾乎僅靠身體本能戰鬥的情況下，雲秦最為精銳的軍隊，還是要保持四比一的人數比例，才能保證勝利。即便如此，這數十年後和數十年前相比，雲秦帝國對穴蠻無形之中也並不佔優，眼下他這身後的碉樓便是明證。
當年雲秦軍方的碉樓能夠矗立在這裡，矗立在這伸入大荒澤的“羊角”中的一處山丘上，便說明當時雲秦軍方對這種貼近大荒澤的區域還是有著很大的控制權，然而今日，為了避免很大的傷亡，雲秦軍方的駐防地卻都已經不得不大大的後撤。
在現有情況下尚且如此，若是讓穴蠻越過龍蛇山脈，擁有比原先更充足的食物和鋼鐵礦石，那對於雲秦帝國會造成多大，多深遠的影響，便難以估量了。
……
林夕看著這具極有壓迫力的穴蠻屍身，因渾身大汗的關係，體溫開始下降，頓時感覺到寒冷和精神疲憊開始侵蝕自己的身體。
這一日到現在，他暗中跟隨巡牧軍潛行在山林中，也都沒有多少休息的時間，方才的狂奔連射，尤其是那三塊大石更是讓他瞬間消耗了大量的體力和魂力，此刻他感覺得出來，體內的魂力大約也只剩下了一半左右。
“這是苦薑汁，可以避免染上風寒，讓身體感覺好受些。”
就在此時，辛微芥和康千絕走到了他的身邊，將一個水囊遞到他面前之後，辛微芥沉聲道：“損失了三個兄弟。”
雖然林夕依舊要學著如何真正的控制軍隊，依舊將巡牧軍的指揮權放在辛微芥的手中，但對於辛微芥和巡牧軍的所有軍士而言，林夕已經是他們接納的最高長官，所以任何事情和決定，也要讓林夕知道。
林夕沒有出聲，只是拔出水囊的塞子，喝了一大口辛微芥所說的苦薑汁。
一股極生澀的辣苦味在他的體內泛開「仙魔變·八一中文網·.」。
“這次巡牧軍到此到底是執行什麼樣的任務？”林夕深深的吸了一口氣，又緩緩的吐出，看著辛微芥和康千絕問道。
辛微芥的喉嚨已經有些沙啞，他用力的吞嚥了口口水，看著遠處穴蠻退去的密林，道：“上面的命令說，有一組前鋒營的三人探查小隊沒有能夠回去覆命，讓我們明日午前，由黑地峽谷兩側透過，搜尋至大荒澤內五里止。”
林夕問道：“之前的軍情傳報，這附近有沒有出現大股穴蠻活動的跡象，或是有沒有發生過大的交戰？”