夜色微涼，蘇煙在皇后娘娘的安排下，入住了後宮之中。
此時，皇后宮中，太子正不解地問道：“母后今日，何以要當眾揭穿那蘇煙的身份？還要替她討要封賞？”
皇后冷冷一笑，道：“你以為，陛下當真是漏閱了那一本奏摺？”
“母后此言何意？”
“這蘇煙依靠自身之力，沒有半點勢力扶持，便可縱身一躍，成為我萬曆新一代青年弟子中的頭名，若換了往日，陛下早已重重封賞，根本無需本宮插口。”皇后一笑，篤定道。
“父皇竟然早就知曉？那他為何秘而不宣？”
“你我皆知，十三年前，那一場戰亂之中，護國公主並未身死，反而被人接上了中三天之事…你說，陛下是為何？”皇后冷冷一笑道。
“莫不是父皇，是礙於中三天對煙羅郡主的態度，才一直不肯點明？”太子疑惑道。
皇后攏了攏髮絲道：“咱們這位陛下，什麼都好，就是太過多疑…那中三天帶走了護國公主風晚晴，卻對她的子嗣蘇煙連看都不看一眼，這一番態度下來，陛下如何敢重用這蘇煙？若不是如今我萬曆示弱已久，怕是連這次比賽，他都會暗中出手，打壓於蘇煙…萬萬不會讓她入了五大劍院的。”
“這…既然父皇不敢重用於她，我們為何不乘勝追擊？反而母后要將她留在宮中？有這深宮重牆保護，她蘇煙豈非安枕無憂？”太子疑惑道。
皇后冷冷一笑：“就是如此，才要將她留在這宮內…誰又能想到，堂堂萬曆青年一代的冠軍，會在奪冠翌日暴斃於宮牆之內呢？”
回到了自己住處的蘇煙，小心翼翼地檢查了一番，這才盤膝而坐，意欲修煉起來，卻聽騰蛇疑惑道：“原本這皇帝老兒，不是要重用於你，怎麼今日反倒對你發起了脾氣？”
“天威難測。”
蘇煙一笑，解釋道：“你別忘了，我這麼多年，都未能得到皇室的絲毫恩賞…”
“就因為你母親之事？”
騰蛇喋喋一笑：“這中三天中人下界，異常困難，需要數十位神道高手聯手，打碎空間屏障，方可能投遞下一絲虛影，而且這虛影實力也不過渡劫到飛昇境之間，他竟就當真這般膽小？”
蘇煙一笑：“天劍大陸千國，唯有萬曆國萬載不倒，這當中若說沒有中三天人的出手，我是不信的…想來，比起其他各國，我萬曆與中三天的聯絡必定甚密，礙於鳳族顏面，他又怎麼肯輕易施恩於我？我畢竟，姓蘇啊…”
夜色寂寥，泛起淅淅瀝瀝的小雨，守候在後宮深處的小太監小宮女們打起了瞌睡，三三兩兩地躲到了宮牆一角，偷摸眯了起來。
忽然，正在運功的蘇煙聞到一陣異香，體內的九龍十象功功法立時凝滯起來，周身氣血不通，她腦海中的騰蛇立時大驚道：“糟了，這是亂靈香！與你方才宴席上所吃的碧玉青花糕中的一味藥材結合，便會令人體內真氣凝滯，無法運轉！”
“是誰？”蘇煙冷冷站起，衝著虛空道。
“喋喋，這丫頭當真勤快，深夜不睡，竟磨練起功法，只可惜，縱然你發覺了，也太遲了！”一道奸笑聲響起，三道人影凌空懸浮。
其中一人道：“你不必叫嚷，此地已被我等佈下的遮天蔽日陣隔絕，你就是會飛，也飛不出這座大陣！還是乖乖束手就擒，我等定留你個全屍！”