可接下來，他卻道：“只是……誰能確保，你這所記的，可以讓人信服呢？或許是下頭的驛卒欺上瞞下，隨意填報，也未可知。”
胡穆卻是鎮定自若地道：“這個容易，因為每一處，責任都可到人即可。”
他隨即對朱棣道：“陛下請看，這譚南鄉八柳裡下頭簽字畫押的情況。”
朱棣便順著看下去。
胡穆解釋道：“陛下你看，負責登記的人，乃是福清縣譚南驛站的驛卒鄧達，鄧達在此簽字畫押，而再下，這是當地驛丞，在進行抽檢，確定合格之後，亦進行了畫押。此後，還有福建郵政局的文吏劉和的畫押，每一次畫押，都連帶了責任，這驛卒鄧達，若是出錯，自有懲罰，而驛丞則負責抽檢，確保情況屬實之後，自然也需畫押。還有……”
他講的頭頭是道，其實說到了這個份上的時候，大家心裡也就有數了，更何況眼前的一切都是真憑實據！
胡穆繼續道：“何況每一戶，都有郵編，若是記錄錯誤，那麼書信的傳遞，也可能出錯，到時……一旦出錯，便可確認哪一處出現了錯誤，這當初負責登記的驛卒，也就無所遁形，屆時，郵政司自有懲處，記錄錯一個，罰俸；錯了兩個，自有處分。記錄錯三個，則可能革職……倘若規劃臉譜，一經察覺，甚至可能治罪。”
“陛下，既有責任，且一旦疏忽，很快便容易察覺，不只如此，從郵政局到驛丞再到驛卒，都有相應的懲戒，臣當然不敢擔保所有的記錄都準確無誤，卻敢拿項上人頭作保，這其中的誤差，必是百不存一。願立軍令狀……”
此言一出，所有人都沉默了。
朱棣則是繼續細細看下去，他眼前，這個叫鄧達的驛卒，忠實地記錄著整個村裡的情況，甚至……還有一些補充的說明，譬如……這八柳裡，某人屬於贅婿的身份，又有某人，乃是寡婦，家中已無男丁之類。
朱棣看的極認真，看了半響後，他才收回了視線，隨即用力地深吸了一口氣。
這時候，是非曲直，若是再分不清，那就真是愚不可及了。
朱棣慢吞吞地道：“郵政司這上上下下，儘可以擔負責任，甚至胡卿敢於拿人頭作保，那麼……諸卿……可敢拿人頭作保嗎？”
他這話，很明顯是向史仲成詢問的。
他的聲音聽著並不嚴厲，卻令史仲成臉色驟變。
後頭的眾御史，已是驚得大氣不敢出。
朱棣將他們的反應看在眼裡，目光漸漸發冷，接著道：“天下這麼多的官吏，花費了無數的人力物力，又有各部協助，更有都察院派出了這麼多的巡按，爾等的俸祿……朕該給的都給了。你們要清貴，朕賜爾等清貴之身，給予你們高官厚祿，可……是……這其中竟差了一千萬戶……”
朱棣將手頭的文牘，小心地收了，而後放回了櫃子裡。繼續慢悠悠地道：“一千萬戶，幾乎等同於，當初太祖高皇帝時，天下所有的在冊人丁，可……若非是郵政司，他們卻一下子，不見了。卿等來告訴朕，你們清查出了什麼，都察院的巡按們，又稽查出來了什麼？”
說到這裡，朱棣臉色已變得極是難看，聲音也越發的高昂起來，道：“朕令爾等巡按天下州府，教你們做朕的耳目，可朕實在慚愧，朕竟被你們這樣的矇蔽，成了瞎子，也成了聾子，竟還對你們深信不疑，因為你們清查出了些許的隱戶，而對你們大肆的褒獎，你們之中，有不少人，都受了朕的旌表吧，這些旌表……朕想問問你們，你們當真……可以受之無愧嗎？”
話說到了這個份上，可能對於許多御史們而言，羞愧或許是沒有的，可是恐懼卻是多得不能再多了。
當即，眾臣紛紛拜下，跪地道：“臣等有萬死之罪。”
朱棣卻看向史仲成，道：“方才，史卿家不是振振有詞嗎？不是侃侃而談，說的教人啞口無言嗎？現在……只一句萬死？史卿家方才的底氣呢？”
史仲成臉色已是慘然，一時之間，竟已無法回應。
遲遲疑疑了好一會，才期期艾艾地道：“陛下……臣……臣……等……也是受了下頭州縣的矇蔽。”
“哈哈哈……”朱棣大笑起來，緊緊地盯著他，眼帶諷刺地道：“下頭州縣，報功的時候，你們也報功，甚至……你們的巡按，更是顯得功勞更大，這些功勞……朕難道沒有優厚的賞賜嗎？現如今出了岔子，卻又成了……遭受了矇蔽，這樣說來……就和你們全無干繫了嗎？”
史仲成誠惶誠恐，一時之間，竟越發的恐懼起來。
他是瞭解朱棣的，朱棣跟你講理的時候，可能……也預示著滅頂之災的到來了。
他心慌極了，忙道：“臣責無旁貸，此次臣確實有大過。”
朱棣唇角勾起，卻是帶著冷意，慢悠悠地道：“現在說這些，還早。朕只是有一個疑問，朕派出去的巡按，為何好端端的，到了州縣，卻好像聾子和瞎子一樣，卻能這樣輕易的被矇蔽呢？你們之中，有不少人……都曾擔任過巡按吧，來講一講吧……”
朱棣抬眼，卻看到一個較熟悉的御史，道：“周卿家，你來講。”
這周御史聽罷，早已嚇得身如篩糠，身軀下意識地抖了抖，期期艾艾地道：“陛……陛下……臣……實在糊塗，到了地方……到了地方之後……對州縣官，過於信任，因而……因而……”
“哈哈哈……”朱棣的雙目，猛地變得無比的銳利了起來，他面上突然掠過了一絲殺機，厲聲道：“到了現在，還想推諉了事，還敢如此的不老實，真是罪該萬死！來人，拖下去，用金瓜錘死！”
這周御史聽罷，早已是魂不附體，不等他反應哀告，便已有隨駕的禁衛，將他按住，拖拽出去。
不消片刻功夫，外頭便傳出一聲慘呼。
眾人清晰地聽著這聲音，無不色變。
與眾人的惶恐相比，朱棣卻怡然自得的樣子，此時，他眼眸微微眯著，卻是透著令人刺骨的銳光，口裡冷酷地道：“朕想聽的是實話，誰再敢不老實，此人便是爾等的下場！”
 本章完