“此等酷吏……”老人不屑地道：“邀寵於宮中，卻恰恰是最可怕的。因為這等人為了立功，什麼事都幹得出來。”
“恩師教訓的是。”
老人道：“老夫若是猜測的不錯，張安世極可能就在江西。”
“啊……”
“如若不然不可能佈置的如此周密，這一定是蓄謀已久的結果。”
“那麼……學生想辦法……去讓人搜查一下……”
老人搖頭道：“此人一定不會在南昌府，南昌府這兒……耳目太多，他張安世一定不會選擇在此，太招搖了。可也不會在過於偏僻的地方，因為他也要放出許多的耳目，要佈置人手，要隨時傳達命令，若是在過於偏僻之地，這訊息可能就不靈通了。”
說到這裡，老人駐足，輕皺眉頭，沉吟片刻，才接著道：“思來想去，可能就在九江府城，九江府城乃通衢之地，可以迅速的傳達訊息，隨時的掌握最新的動向。與此同時，又遠離了南昌，不至讓人生疑。”
“可是……這麼多的人手，若是沒有官吏配合他們，這事……只怕也辦不成…九江知府牽涉甚深，理應不至……”
老人沉吟著，良久道：“府城所在的德化縣縣令，此人如何？”
“此人不過是迂腐書生……”
老人眼裡掠過了一絲冷色：“這就有可能了，若是老夫猜測得不錯的話，張安世這些人，就藏匿在德化縣縣衙……”
徐奇大驚：“那該如何？”
老人嘆了口氣，道：“最近不總是鬧賊嗎？這鄱陽湖的水匪，鬧得越發的厲害了，官府進剿了這麼久，也徒勞無功，老夫若是記得不錯，這水匪聚眾萬人，猖獗無比，是嗎？”
徐奇猛然想到了什麼，略帶幾分驚慌地微微張目看著老人道：“恩師的意思是……”
老人道：“沒什麼意思……城內有我們的人，城外有賊，若是裡應外合，賊子洗劫殺戮一番，會是什麼結果？”
徐奇聽罷，整個人戰戰兢兢起來。
老人道：“你怕啦？”
徐奇道：“恩師是不是……現在……要讓學生做替罪羊了。”
老人平靜地看著他，卻是上前，和顏悅色地道：“誰也不想走到這一步，可是……事情已到了這個地步，能有什麼辦法？若是繼續查下去，不知多少人要頭要落地。可若只是遭賊，你這個布政使，當然罪無可赦，可你放心，會有人照料你的家人的。到時，自有人安排他們易名改姓，一輩子衣食無憂……”
“可是恩師應該知道，張安世這些人若是死在了德化縣，學生……學生必受千刀萬剮之刑。”
老人道：“難道他不死，你就不遭千刀萬剮嗎？你是布政使，逃不掉的。可是老夫，還有許許多多的人，卻從一開始，就和這件事沒有任何的瓜葛，鐵路是朝廷要修的，章程是你擬的，銀子也是你們花的，是也不是？你啊……這個時候不能光顧著想著自己，要想一想你的孩子，想一想你剛出生的孫兒……”
徐奇臉色慘然，如遭雷擊一般，身子像是搖搖欲墜。
老人又道：“你放心，京城那邊，老夫會交涉好，諸公若是得知這裡發生的事，怕也急得很。除此之外，我這便命人去接上你的家人，先暫時安頓。”
“至於江西這邊的諸公……此時怕也會有人慌亂，得讓大家夥兒知道，事情沒有這樣糟糕，才能讓大家安心的過日子……”
“好啦，你去吧。”
徐奇抬頭，死死地看著老人。
最後雙眸紅了，嘶啞著聲音道：“恩師……為何是我……”
老人道：“本來這個人乃是劉觀，可惜這賊過於奸猾，最終也只好苦一苦你了。”
老人嘆了口氣道：“可有什麼辦法呢？你是官，老夫是民，老夫一介草民，難道能頂替你嗎？且去，且去吧，多想一想你的兒孫。”
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