初八那日藝比人選公佈後。各院私下便開始猜測每藝的最差會是誰，平民出身且入學不到兩個月的遺玉無疑是首當其衝，加之她被查博士拿來同長孫夕比較，不少人都等著在藝比時候看她鬧笑話。
昨日頭一天琴藝便被她棄掉，在外人眼裡，更落實她參加五院藝比，是書學院的博士先生們一時糊塗，誤選了人濫竽充數罷了。
於是，就在祭酒東方佑出聲欲宣佈畫藝最差者名字的同時，場地上參比的學生幾乎整齊劃一地把目光轉向遺玉。
遺玉倒是面色不改地望仰頭望著梅樓上的東方佑，祭酒大人將目光在樓下的四十五名學生裡尋了一圈，方才落在其中一道人影上，藉著把話說完——
“畫藝最差者，是四門學院，于丹呈。”
話音弗落，場地上的參比者們面露訝異之色，而後便很現實地將目光從遺玉身上轉移，左顧右盼，待尋到那名叫于丹呈的少年後，包括四門學院的學生，看著他的眼神兒。皆是帶著不屑之態，嗤之以鼻，有甚者，當場低聲譏諷起來。
“我要是你，知道自己畫不好早早就棄掉，害的我們四門學院都要跟著你丟臉。”
“真不知嚴先生挑了你是來做什麼，昨日琴藝便表現平平......”
儘管五院藝比單項中墊底的，並不代表他是學裡的最差，可此刻代表著四門學院的于丹呈，被祭酒當著全院學生，官吏家眷乃至吳王和魏王的面前，宣佈他是“最差”的，這種打擊，不可謂是不重。
于丹呈連被同院兩名學生譏誚，卻只是垂著頭一語不發，任人毫不掩飾地指點起來。
“早先看他一副趾高氣揚模樣，還以為有些本事，誰道竟是個繡花枕頭，嘁！四門的窮酸。”
“繡花枕頭？那是中看不中用，我瞧他連中看也算不上。”
......
程小鳳一手搭在遺玉肩膀上，一副語重心長的模樣，道：“看到沒有，只要是做了墊底的，好一陣子在學裡都抬不起頭來，除非他能拿到一塊木刻，後面的比試你可千萬不要大意了。”
遺玉是認得於丹呈的，十月開學之後。就是他第一個找到書學院教舍來找自己麻煩，按說見到這人被這樣奚落，她應該幸災樂禍才對，可這會兒，望著人群裡被人奚落的少年，視線落在他緊緊抓著大腿兩側衣料，有些顫抖的雙手，耳中是不掩音量的諷刺聲...她漸漸皺起了眉頭。
“小鳳姐，”遺玉扭過頭，仰起臉看著比她高上許多的程小鳳，“歷來得了最差的，都是這樣被對待的麼，祭酒和博士們，都不管嗎？”
程小鳳疑惑道：“為何要管，這有什麼好管的嗎，一直是這樣的啊。”
遺玉看著她臉上不明所以的表情，張了張嘴，卻不知該如何說是好。
身後兩聲輕笑，兩人一同扭頭，就見長孫嫻正側眼看著遺玉，柔聲建議道：“盧姑娘。你若是擔心後面的比試得了最差會遭人鄙夷，那乾脆全部棄掉好了，琴藝，你不就棄掉了麼。”
程小鳳聽出她話裡的嘲色，冷聲道：“誰要你來操心，多管閒事！”
“程小姐，我看你的禮藝也可以棄掉了，你們太學院，可是鮮少有人會得最差的。”
“你！”程小鳳說不過她，只能衝著她乾瞪眼，遺玉正望著那于丹呈出神，沒有幫腔。
***
樓下的學生那般鬧騰著，梅樓上的盧智同祭酒站在欄杆邊上看了一會兒下面的情況，才轉身欲離開，卻被太學院查博士叫住：
“盧智，來來！”
盧智側頭看著查博士，還有立在他身旁的消瘦身影，臉上掛著笑，走了過去。
“先生。”
查繼文先是誇了他兩句，“你畫藝又有進步了，你今日那幅的確堪稱佳作，”他單手一引，比向身旁之人，“老夫與引見，這位是中書令房大人，他對你的畫可是讚不絕口啊。”
盧智的態度不亢不卑，語氣卻帶著尊敬，對房喬行了一禮後，道：“學生盧智見過房大人。多謝大人謬讚。”
房喬盯著他的臉，背在身後的雙手交握，態度很是和藹道：“早聞盧公子身有長才，現今才得一見，果然不同凡響，琴藝畫藝皆可稱才，不知這剩下的幾項比試，你可還有擅長的？”
查繼文有心讓盧智藉此機會結交上房喬，便在一旁對他偷偷使顏色，暗示他好好答話，盧智也沒讓他失望，房喬問什麼，都一一答了，半盞茶後，鐘鳴聲響起，他才出言告辭。
“房大人，先生，學生先行下去了。”
查繼文在他肩上拍了拍，笑道：“去吧，告訴令妹，她今日那畫除了技巧不足，別的都是大好的。”
盧智應聲，對著他和房喬一揖。轉過身去，走到樓梯口處，臉上的謙虛笑容才換成了冷笑。
查繼文望著他的背影，對房喬嘆道：“唉，這樣的孩子，若是出身再好些，那可就——房大人，日後他若出仕，還望您能提點一二。”
房喬點頭。
“好了，下午清閒，等下同老夫一道喝酒去？”
“好——那兩幅畫？”