想到自己可能會變成一個普通的農婦，柳氏就滿心的焦躁與絕望。
不同於柳氏的如喪考妣，馬氏和常氏都喜上眉梢。
周耀祖不去書院讀書，立刻就能省下一大筆錢，一年足足有二三十兩銀子哩。
那可是全家人勒緊褲腰帶，吃糠咽菜，好不容易從牙縫裡擠出來的啊。
這些錢若是省下來，家裡的生活就能得到改善，就算婆婆會存起一部分，可還能有一部分用到家裡啊。
至少，能讓一家人吃飽飯吧！
還有最重要的一點，周耀祖不去讀書，應該會找個差事幹，這樣也能掙點錢。
馬氏和常氏嫁到周家好幾年了，心裡對周家格外優待周耀祖、乃至整個大房，心裡不是沒有意見。
周耀祖花了家裡絕大多數的錢也就罷了，畢竟人家是秀才公。
誰家的秀才公會挽著褲腿下地幹活？
馬氏和常氏骨子裡都有著對讀書人的敬畏，但看到周耀祖不幹活卻還能吃好的、穿好的，還能有人伺候，再看看自家男人，不但要下地幹活，農閒的時候還要去城裡打短工。
賺的錢，一個子兒都落不下。
她們心裡都很不是滋味。
特別是看到同是兒媳婦的大嫂，每天穿著美美的衣服，啥活都不幹，婆婆連一句重話都沒有，更不用說打罵斥責了。
偏心啊，不公平啊，馬氏背地裡沒少跟常氏嘀咕。
常氏沒有生兒子的時候，底氣不足，不敢多說什麼，甚至還會幫著柳氏辯解：“大嫂家裡有錢，她過門的時候，嫁妝也很豐厚。”
人家穿的是自己的陪嫁，妯娌們如果眼紅，那就只能怪自己沒能投個好胎。
這話，也是譚老太用來堵馬氏、常氏這兩個兒媳婦的話！
不過在生了兒子後，常氏覺得有了底氣，也會在馬氏抱怨的時候，附和兩句：“是啊，大嫂是有錢，所以人家能穿好的、吃好的。可她也是周家的兒媳婦，該乾的活，還是要乾的。”
怎麼能覺得自己是秀才娘子，就高人一等？
不但不幹活，還瞧不起他們這些幹活供養大房的兄弟妯娌？！
這些還不算什麼，最讓馬氏和常氏覺得受不了的是孩子們。
大房兩口子，一個是秀才公，一個是富商千金，所以他們能夠享受種種優待。
可大房的三個孩子呢，憑啥也能不幹活，還能去上學。
都是周家的孫子，怎麼就分了三六九等？
自家這邊，孩子連飯都吃不飽，每天天不亮就要去幹活；
而大房那邊，個個教養得像有錢人家的少爺、小姐，不幹活也就算了，顯德、顯誠兩兄弟一到了五六歲就被送到了私塾讀書。
私塾的費用不高，可每年也要花費二兩銀子哩。
兩個孩子就是四兩，這還不加上筆墨紙硯等費用呢。
這也是馬氏最不忿的地方，明明她的大兒子顯仁跟顯德、顯誠年齡差不多，怎麼他們能上學，自己兒子就要去下地幹活？
自己男人已經這樣了，馬氏可不想自己兒子也像他老子一樣沒出息。
所以，這幾年，馬氏沒少攛掇周耀宗跟家裡提，讓自己兩個兒子也去讀書的是。