現在已經是冬月中旬，天還不是很冷，陽光明媚。到目前為止，今年還沒下過雪，這在以往是沒有的。幾個孩子和動物之家在院子裡玩鬧著，讓屋裡的李軒十分眼饞，也鬧著要出去。
陳阿福便把他牽了出去，專門交待阿堂和阿祿，把他帶好，不能讓人嚇著。
開始吃席了。
陳阿福這個屋子單開了一桌，只陳阿福、王氏帶著幾個孩子在這裡吃。看得出來，最精華的吃食都堆在了這一桌，最精緻的盤碟也擺了出來。
雖然陳實一家不這樣對陳阿福推崇有加，陳阿福對他們的印象也不會差了。但是，如此被尊重，陳阿福的心裡無疑極是高興。王氏更是高興，覺得他們記情，也給陳名長臉。
胡氏還想拉著陳阿菊進來吃飯，又被下人擋了，陳阿福和王氏都裝作沒聽見。
胡氏現在不僅自己極力討好著陳阿福，還讓陳阿菊討好陳阿福。在她看來，陳阿滿得了那門貴親，都是因為陳阿福的緣故。陳阿福還添了這麼多妝，若放在鄉下人家，能過一輩子。跟陳阿福把關係搞好了，怎麼都不吃虧。
陳阿福很無奈，娘蠢了，把孩子也耽誤了。陳阿菊現在勤快多了，就是性子還有些彆扭。若老孃靠譜些，憑著逐漸強大起來的家族，以後日子不會難過。還好高氏聰明，人也拎得清，大虎和大丫、大龍不會像陳阿菊這樣被耽誤。
飯後，王氏又抱著羽哥兒和明哥兒逗了逗，跟陳大寶香親了一陣，陳阿福就要走了。
本來他們是準備吃完晚飯再走，但幾個孩子玩得出了一身汗，雖然用乾布擦了，還是想回去沐浴，以防得病。再加上胡氏時不時地牽著陳阿菊來套近乎，陳阿菊又一臉的不樂意，讓人看得心煩。
王氏見陳阿福要走，說道，“阿福就去我們的新宅子看看，讓孩子們在我家洗澡，玩到吃了晚飯再回去。”
陳阿福早就想去他們家玩玩，點頭同意。
他們跟陳實家人告辭，便走了。陳名沒走，他要留在這裡幫著待客。
看胡氏又拉著陳阿菊想跟去，王氏笑道，“大嫂，你該在這裡幫著待待客，再學學怎樣嫁閨女。”
胡氏道，“我都嫁過一個閨女了，還用學？”
王氏笑道，“嫁阿蘭的時候大嫂家就是個泥腿子，現在可是地主、東家了，咋能一樣。”
送客的張氏也笑留胡氏道，“是啊，阿菊以後也不會找泥腿子，大嫂也該讓她學學如何跟城裡人打交道。”
胡氏聽了，才罷。
王氏看到一臉羨慕的阿堂和大虎，笑道，“大虎就跟著我們一起去玩吧。大伯大嫂晚上回家的時候，繞道去我家接他。阿堂就算了，今天你也要待客。”
這裡離陳名家的宅子比較近，坐馬車不到一刻鐘就到了。
這是個曲型的三進宅子。位置也比較好，鬧中取靜，出了衚衕就是熱鬧的北街。
院子比較大，栽著樹木花草，前院有造了型的假山石，後院還有一個小亭子，重新粉過，顯得房子更新。在定州府也要比較富餘的人家才住的起。
陳阿福參觀了一圈，笑著點點頭，說不錯，即使以後阿祿娶媳婦，也夠住了。
王氏笑道，“我們住進來的第一天，你爹還說，在定州府有這麼一個大院子，他原來做夢都不敢想，他是享了阿福的福了。”
眾人進了上房西屋，讓穆嬸領著人燒了水，給那幾個小子洗了澡。除了楚小姑娘和兩個小小子在房裡睡覺，做為主人的阿祿又領著另幾個小子去後院玩。
這裡沒外人，王氏又問了陳世英的情況，陳阿福怕她擔心，只泛泛講了幾句，還讓她放心。
王氏又說，幾天後，陳名和她會帶著阿祿跟著陳實父子去京城，既是給阿滿送嫁，也可以在京城開開眼界。
陳阿福說道，“你們也別在京城玩太久，早些回來。臘月中旬我們就要回京城侯府，但我不想帶大寶回去。侯府二房有些人對我不太友善，大寶敏感，又心思重，我不願意他受委屈。爹孃回來後就住去參將府，大寶不至於太寂寞，我也放心。”
過年了，陳阿福必須要帶著兒女跟老侯爺回京城侯府團聚。這不止因為過年必須全家團聚，也因為要帶楚家長房嫡孫去祠堂拜祖先，更因為錦囊的暗示。很可能在今年的臘月、明年的正月和二月，這三個月中會有關乎楚家命運的大事發生。
他們卻不能帶大寶回去。雖然陳阿福非常不捨，但為了大寶的安全，必須這樣做。
她怕大寶孤單，又為了他的絕對安全，只得請陳名一家陪他在參將府過年。
本來，她可以等到臘月底，和楚令宣一道回京城。但老和尚說“歲末雪急”，老侯爺怕走得太晚天氣不好，老少容易在路上出事。現在河道已經封了，只能坐馬車回去。再說，她也擔心在京城的陳世英。
王氏吃驚道，“大寶那孩子心思重，你把他一個人留在這裡，他能願意嗎？”
陳阿福嘆道，“他肯定不願意了，只得好好開解開解他。等我把侯府的關係理順了，再帶他回去。”
王氏道，“那你要把他哄好了再走。”
陳阿福點頭。