周奎這兩年還是懂得不少事情，說話都相當有條理，不象以前雖然是號稱鐵口，基本上都是江湖術語，現在則是國計民生都懂得很多了。
王發祥默然半響，最終道：“時機要到了，估計會有個起伏，但未來一兩個月內，大局底定。”
周奎眨著眼沒有出聲，但他絕對相信眼前這個男人的話，想起自己年上還進宮拜見皇帝和女兒，宮裡一片祥和，似乎完全不知道京師為中心，四處都已經是民怨沸騰的事了。
就周奎親眼所見，一個村落裡在年前那幾天都毫無生氣可言，人們用粗糧果腹，根本沒有人吃的起精糧，糧食無影無蹤，很多地方花錢都買不到。
很多地方樹皮都剝光了，寒冬之時天地之威酷烈，想吃野菜野草都找不到。
餓死的人極多，現在是以流民和乞丐為主，但就算是小康之家現在也是赤貧，小地主，普通的生員，吏員，衙役階層，這些以前吃穿不愁的階層也處於飢餓的邊緣甚至也是在飢餓之中了。
在京裡，賣苦力的，小手工業者，小商行主，小店主，這些幹小買賣或是賣苦力的，比如車伕，腳伕，轎伕，還有一些幫閒，這些底層和中下層的人最慘，京裡捱餓最多的也是這些貧民和下層階層的人。
他們也是跑粥場的苦力，每天就是拿著碗到處領施粥。
一旦斷上幾頓，他們就很有可能被餓死。
在京師被凍死最多的就是外來的流民，可現在被凍餓而死的本地人也不少了。
已經有多次衝擊糧店和搶掠富戶的新聞了，百姓雖然馴服，但當男子看著妻兒受餓時，敢於冒險的人還是不少。
京師禁軍和錦衣衛出動過多次，監獄裡關押著數千人，每天都有過百人死去，他們沒有人送飯，監獄當然也不管飯，折騰兩天以上這些人就象秋後的蟲子一樣大片的死去。
這是一個叫人感覺悲涼和寒冷的時代，是那種冷到骨子裡的陰冷。
周奎也明白，張瀚用這樣的辦法，算是出招，應招的還是皇帝。
如果崇禎皇帝能夠正視現實，採用多種辦法，痛下決心，雖然還是會出現眼下的局面，為禍的程度肯定很輕。
可是皇帝根本不知世事，無視災情，很多奏摺上去都是泥牛入海。
而張瀚的目的就是叫大明失去人心，身為敵手，張瀚的做法有什麼可指責的呢？
“你安心等著看好戲……”王發祥沒理會周奎的心思，他知道的動向更多，現在確實已經到了最後關頭了。
……
在王發祥進入周府不久的同時期，姚宗文和幾個同伴一起進到曹化淳的府邸裡去。
原本姚宗文是沒有這樣的資格，他雖然已經從閹黨脫身，但是拿捕查抄和記商行人員的行動完全失敗，這黑鍋背的相當結實，許顯純都被問斬了，姚宗文也沒落著好，從戶科都給事中一職上退了下來，吏部說是待選，一下子就待了這麼久，顯然是希望姚宗文能識趣，自己回浙江老家啃老米飯去。
姚宗文倒是想走，但沒有得到幾個大人物的同意，他也不敢擅自離開。
這就是當奴才的壞處，想脫身也得主子同意。
“在下拜見曹公公。”
曹化淳在書房裡，還有高起潛等人也在，與姚宗文一起進來的都是些他熟識的大商人，各人在權閹面前都是有些戰戰兢兢的樣子。
曹化淳臉色頗為冷淡，指指跟前座椅，說道：“人都來齊了，坐罷。”
姚宗文陪笑道：“廠公面前，哪有在下的座位，在下已經免官，只是一介白丁。”
“算了。”曹化淳道：“叫你們來，就是一件事，皇爺聽說糧價已經快到四兩，頗為震怒。內閣諸閣老，戶部，順天府，還有司禮各監，俱有責備。若糧價再這麼騰貴，京師必生禍亂。你們明白麼？”
姚宗文看看左右，俱是浙江南直一帶籍貫在京的大商家，囤積糧食當然也不在少數，他本人就是浙江很多商人推出來的代表人物，在東便門內的一處大糧店就是以他的名義開辦。
京師的生意，背後沒有權貴是很難開辦的下來，不過如果姚宗文不是被免官的話，今晚這一撥人裡定然是沒有他。
當下也無甚話可說，姚宗文長揖道：“現在行價是三兩二，但這價是買不到的，一般要出到三兩六，三兩八，既然廠公發話，我們就按三兩二的價格放糧好了。”
所有糧商的糧食幾乎都是在一兩以下的價格囤積起來，糧價一路上漲，他們放出來的糧食卻相當有限，漲到二兩以上的糧，一般是小糧商或是普通的大戶買來自家囤積，或是百姓家買了消費，糧食再貴也得吃飯，捏著鼻子也得買。真正的操控者肯定是在最便宜的時候就開始大量的囤積，比如眼前這撥人。
“三兩二叫放糧？”曹化淳冷冷一笑，說道：“等漕糧下個月過來，皇爺說了準定要放幾百萬石給京畿一帶，到時候四錢一石放糧，你們手裡的糧打算捂多少年？”